Järgmisel hommikul teel olles palus Rory Caryl otsida, mida kaksiklinnades näha on. Nad võivad sinna jääda päevaks või kaheks või lihtsalt edasi sõita. Cary sai telefoniga internetti ja hakkas uurima.

Nad olid sel õhtul Huronis õhtusöögi ajal rääkinud Cary seiklusest pargis. Rory kiitis Caryt selle eest, et ta läks poistega rääkima, kui tal oli seda nii raske teha. Cary nõustus, et oli enda üle uhke ja üllatunud, kui lihtne see oli. „Kuid suur osa sellest tulenes sellest, et sa ütlesid mulle, kuidas neile läheneda. Ma ei tea, mida sellises olukorras öelda. Teadmine, mida öelda, tegi selle palju lihtsamaks. See oli täpselt õige; sa teadsid, kuidas neile läheneda.”

Rory ei võtnud suurt osa tunnustusest vastu. "Olen kindel, et väljendasid seda vähemalt oma sõnadega. See on ilmselt see, mis selle müüs. Rääkisid nagu sinuvanused lapsed. See pani kõlama, nagu oleks see pärit sinult, mitte vanamehelt, kes on sellest juba kaugelt möödas.”

Cary ignoreeris Rory end halvustavat märkust. "See üllatas mind ka, et suutsin seda teha. Aga kui olin alustanud ja nad kuulasid, läks kergemaks.”

"Nüüd sa tead põhitõdesid. Mõtle välja, mida öelda, enne kui kohtud inimestega, kellega silmitsi seisad. Ja mõtle mitte ainult sellele, mida sa ütled, vaid ka sellele, kuidas sa seda ütled; see peaks sobima olukorra emotsioonide või meeleoluga. Kuid selles oled sa enamikust inimestest mitu sammu ees."

"Kas nii?"

"Sa oled väga hea välimusega. Inimesed reageerivad kena välimusega inimestele paremini kui teistele. Kui lähed kellegi juurde ja naeratad, on ta juba sinu poolel."

"Ikkagi ebamugav."

"Harjutamine teeb meistriks."

Sõit Minneapolisse ei võta kaua aega. Sel ajal, kui Cary uuris ja Morrisega askeldas, mõtles Rory sellele, kuidas poisil eelmisel päeval läinud oli ja mis edasi pidi tulema. Ta pidi aitama Caryl enesekindlust kasvatada. Ta ise oli seda teinud olles koos ja treenides koos Bobby ja Bobby isaga. Tema sõprus Bobbyga oli Rory isiklikus kasvus otsustav tegur. Tee oli edasi läinud. Lõuna-Dakotast oli saanud Minnesota, kuid maastik polnud palju muutunud. See samalaadsus võimaldas ta mõistusel rännata ja ta mõtted pöördusid tagasi nende algusaegade ja Bobby juurde.

"Ma võitsin!" Bobby oli vaimustuses. Ta ei suutnud Roryga sammu pidada, sellest ajast kui nad hakkasid iga päev Madison Streeti mäest üles jooksma. Kuni selle päevani. Ta oli lõpus kiirendanud – see tunne oli peaaegu nagu enesetapp –, kuid ta tõmbas edasi just siis, kui nad tippu jõudsid.

Rory oli pannud käe ümber Bobby õlgade. "Lõpuks pidid seda kindlasti tegema," hingeldas ta. "Sa oled palju parem sportlane kui mina. See oli vaid aja küsimus, millal su jalad ülejäänutele järele jõuavad.

Bobby oli rääkimiseks liiga läbi. Ta lihtsalt naeratas Roryle.

Nad olid treeninud peaaegu kuu aega. Rory vihkas tõstmist, sparringut, istesse tõusmist ja tõmbeid. Tal polnud jooksmise vastu midagi. Vähemalt see oli väljas, mitte keldris. Ta oli aga üllatunud, et Bobbyl kulus nii kaua aega, et temaga mäe otsas võrdsustuda. Bobby oli loomulik sportlane – Rory nägi seda isegi siis, kui poiss oli vaid neljateistkümneaastane – ja Bobby pingutas end rohkem kui Rory. Asjaolu, et Rory oli suutnud teda võita, andis Roryle mõista, et võib-olla pole ta nii halb, kui ta arvas. Vähemalt jooksmises.

Ta oli teadlik, et mõned tema enesehinnanguprobleemid tulenevad sellest, kuidas isa teda kohtles. Kuid teadlikkus ei võrdunud vaimu uuenemisega. Ta kuulis ikka iga päev mehe suust negatiivsust ja see tegi ikka veel haiget ning tema psüühikavigastus ei lahene nädala, kuu või aastaga.

Kuid tema jooksmisoskus oli hea. See oli midagi, mille üle ta võis uhkust tunda. Ta ei räägiks sellest oma isale. See kutsuks lihtsalt rohkem kriitikat ja mahategemist. Ta ei ütleks oma isale midagi, kui võimalik oleks.

Paar nädalat hiljem, kui Bobby nüüd juba regulaarselt Roryt mäest ülesjooksus lõi, isegi kui mitte väga palju ja tegi selle nimel ikka veel kõvasti tööd, ütles ta Roryle, et on teinud otsuse.

"Järgmisel aastal proovin jalgpallimeeskonda. JV meeskond. Ma ei ole valmis nende ülikoolielevantidega silmitsi seisma ja ka sina pole veel valmis. Me oleme liiga väikesed. Aga teise kursuse õpilastena? Tõenäoliselt kasvame suuremaks. Ma tean, et me oleme tugevamad. Igatahes me teeme seda."

"Ah? Mida sa mõtled, meie? Kas su mõistus on läinud? Ma ei lähe jalgpalli meeskonda. Sa oled hull!"

"Ei ole ja sina lähed. Lähed minuga välja. Ma ei tee seda üksi. Oleme selles endid täiustavas tegemises koos. Sina ja mina. Meie kahekesi. Mina lähen välja ja sina lähed ka. See on otsustatud asi."

Rory oli jahmunud. "Ei, ei ole! Sina saad sellega hakkama. Sa oled sportlane. Ma olen nõrk ja hädine kaaslane, kes on end sinu külge pookinud. Olen häbelik ja mitte midagi. Ma ei pääseks kuidagi meeskonda. Ma ei saaks isegi veepoiss olla. Ei suuda ämbreid tõsta."

"Neil pole ämbreid.”

Nad kõndisid selleks ajaks mäest alla tagasi. “Neil on pritsveepudelid, mida kantakse käeshoitavas pudelikanduris. Ja sa oled sama tugev kui mina."

"Ei ma ei ole. Sa tõstad rohkem kui mina praegu."

"Jah, viis naela. Noh, sa ei saa kindlasti eitada, et oled tugevam, kui olid." Bobby jõllitas talle otsa. "Palju tugevam. Sa oled nii harjunud, et su isa sind maha teeb, et sa ei mõista, kui palju tugevamaks sa oled muutunud. Ma lihtsalt näitan seda rohkem välja kui sina, sest olen sinust suurema kondiga. Sul on kõik korras, oled lihtsalt loomulikult sale. Ja teema muutmine ei aita. Me läheme jalgpalli mängima."

Rory raputas pead. Mõte jalgpalli mängima minna oli hullumeelne. "Mis sa arvad, et ma hakkan võitlema mõne 200-naelase tagajooksjaga, kes tuleb täiskiirusel peale?"

„Ei, ma arvan, et sa hakkad vastuvõtjaks ja jooksed marsruute, püüad sööte ja jooksed mööda kaitsvatest tagamängijatest. Sa oled sama kiire kui mina, tegelikult kiirem, pikal distantsil, mis ei ole ainult ülesmäge. Ma proovin sulle sobida. Aga kui me meeskonna eest välja läheme, siis proovi mitte lasta kaitsjatel end tabada. See on minu teha. Minust saab tagamängija. Ma jooksen nendest kuttidest üle."

"Jalgpall on karm mäng," vaidles Rory. "Ma ei ole karm!"

„Miks sa siis kogu meie kehalist treeningut teed? Miks sa isaga töötad? Sparring ja enesekaitse? Kas proovid temast kõrvale hiilida, kui ta sulle järele tuleb? Sinu eesmärk oli karmistuda. Miks õppida, kuidas saada karmiks, kui sa ei kavatse seda kasutada?"

Rory ei andnud järele. „Ma võin end karmistada, ma ei tea, aga ma olen ikkagi mina. Ma kardan endiselt peaaegu kõike. Kardan ikka veel teisi kutte ja seda sa jalgpalli mängides saadki: teised kutid, suured kutid, üritavad sind purustada."

"Ja sa õpid, kuidas vältida tugevat lööki ja kuidas tagasi lüüa. Seda me oleme teinud. Saame tugevamaks, et me ei kardaks saada lööki, ja kui meid lüüakse, ei tee see nii palju haiget. Jalgpall annab meile võimaluse näha, et me saame hakkama, kui meie vastu hakatakse võitlema ja haiget tegema. Õpi seda ja me saame tagasi anda selle, mida saame. Sul on seda vaja. Nii ka mulle. Ma tahan olla tagamängija, sest nemad saavad kõige raskema löögi, kuid nad saavad lüüa ka inimesi, kes üritavad nendega võidelda. Ma tahan endale tõestada, et saan sellega hakkama. Kas sa ei taha seda ka endale tõestada? Kas sa ei taha tõestada, et hädavares olemine ei sobi sulle enam?”

Rory, kes on nüüd küps ja iseseisev mees, ei suutnud ikka veel uskuda, et Bobby suutis teda toona ära rääkida. Aga ta suutis. Ta pettis veidi, nagu Rory lõpuks aru sai. Bobby oli hakanud laskma Roryl mõnda mäkkejooksu võita. Isegi neljateistkümneaastaselt oli ta piisavalt tark, et näha, et Rory vajab enesekindlust rohkem kui miskit muud. Ta võttis selle pakkumise enda peale. Rory nägi seda nüüd.

Kaks meest vaidlesid endiselt selle üle, kes on teist kõige rohkem aidanud. Nad mõlemad said vanemaks saades edukaks. Kumbki ei pidanud seda võimalikuks, kui nad olid kolmeteistkümneaastased, ja hakkasid seda võimalikuks pidama alles neljateistkümneaastaselt.

"Kas leidsid midagi huvitavat?"

Cary kehitas õlgu. „Minneapolis näeb välja nagu suur linn, umbes nagu St Paul. See on otse üle jõe. Need kaks tunduvad olevat vaid üks suur linn. Nagu meil kodus. Mulle meeldiks suurtest linnadest eemale saada.

"Seda oleksid võinud öelda, kui soovitasin kaksiklinna vaadata."

„Ma arvasin, et tahad seda külastada. Sellepärast ma nõustusin."

„Tegelikult tahtsin ma sind õnnelikuks teha. Aga me võime otse läbi sõita, kui soovid. Kui sa ei saa mulle öelda, mida tunned, kuidas sa saad seda kellelegi teisele öelda?"

"Ma ei saagi. Sa tead seda. Aga kui tahad tõtt teada, siis olen sõitmisest kuidagi väsinud. Morris on ka." Cary naeratas.

"Kas sa räägid nüüd tema eest?"

"Jah."

Rory naeris. "Noh, mul on ettepanek. Kaks võimalust. Kuid need on ainult võimalused. Kui kumbki neist ei huvita sind, ütle seda ja me lihtsalt unustame, et ma neid isegi mainisin."

"Okei."

"Nii," ütles Rory, "esimene on see, et võiksime minna pesapallimängu vaatama. Kaksikud mängivad White Soxi. Target Field asub otse kesklinnas. See on öömäng. Võiksime õhtust süüa ja siis mängu vaaatama minna.

"Mis on teine soovitus?"

"Kas sulle ei meeldi pesapall?"

"Ei!"

„Miks ma nüüd seda arvasin? Olgu, see võib sulle meeldida. Oleme kümne tuhande järve maal. Ma soovitan seda ära kasutada. Rentida järve ääres majake, lõpetada sõit paariks päevaks, lõõgastuda, rentida paat, palgata giid ja minna kalale.

Cary naeratas. "Oleme Wisconsini kõrval. Kas nad on ka oma järvede üle uhked?

"Ei. Neil on selleks nende õlu."

"Uhh. Ma vihkan õlut. Ja mis puudutab soovitust nr 2, siis mulle meeldib see kõik, välja arvatud võib-olla kalapüük. Ma pole seda kunagi teinud."

"Mina ka mitte. Sellest saab seiklus. Ja kui meile kalapüügi osa ei meeldi, on meil tõenäoliselt metsaga kaetud järve äärne majake. Võiksime hoopis matkata.»

Cary naeratas. "Pane mind kirja."

Rory helistas Harperile LA-sse tagasi. Pärast mõningast üldist juttu küsis ta: "Situatsioonikomöödia, mille kallal töötate: pildistate tausta jaoks stseene kohapeal, kas pole?"

"Muidugi. Nad on praegu Minnesotas.”

“Suurepärane. Cary ja mina tahame paar päeva sõidust puhkust võtta ja ta tahab innukalt, ma ütlen sulle…” vaatas Caryt, kes kuulas ja nüüd silmi pööritas, “- kalale minna. Teil peab siin olema asukohaotsija ja ta peab olema seotud reisibürooga või vähemalt kellegagi, kes seda piirkonda tunneb. Tahame rentida järve ääres majakest, kust saaksime rentida paadi ja varustust ning ilmselt palgata kellegi, kes meile asjad ette näitaks. Me kumbki ei tegele kalapüügiga. Me ei tea midagi kala järvest välja tõmbamisest. Või kuidas leida hea majake ja paat, mis ei leki ega ümber ei lähe.”

"Probleemi pole. Mul on su number. Lasen mehel helistada, et täpsustada."

Kolm tundi hiljem istusid nad kirjutuslaua ääres juba üle keskealise mehega, kelle habe oli valgeks läinud. Nad olid mehe kabinetis. Kontor asus kiirteest kaugel palkmajas, umbes kaks tundi Kaksiklinnast põhja pool. Seda ümbritses kolmest küljest sügav mets; teisel pool oli järv. Rory oli telefonis rääkinud mehega, kellega Harper oli ta kokku viinud. Ta ütles talle, et soovib kena – ta rõhutas „kena” – majakest järve ääres, kus on kalu, mida pole raske püüda, kuid majakeses peaksid olema kaasaegsed mugavused, kuid see peaks olema privaatne ja vaikne. Neid ei huvita palju turistid ega muud kalurid. Neil oleks ka kõike kalastamiseks vajalikku vaja.”

Mees oli helistanud oma kontaktidele ning nüüd rääkisid Cary ja Rory koos Morrisega mehega, keda nad olid juhatatud vaatama.

"Ma olen Cap Fuller," ütles mees. "See on minu järv."

"Kuidas saate omada järve?" küsis Cary. Mees oli sõbralikja Cary ei olnud võõraga silmitsi seistes nii hirmul kui tavaliselt.

Cap naeris. "Teil on suurepärane vana vana vanaisa, kes oli piisavalt tark, et osta maad, kui see oli veel metsik piirkond. Sellel on ka väike järv ja see asub keset metsa. Ma oman ka seda palju. Nüüd ma saan aru, et soovite väga kena majakest ja varustust ja muud sellist, et endale kala püüda. Olete jõudnud õigesse kohta. Tulge minuga ja ma näitan teile majakest, mis mul on."

"Majake? Mitte majakesed? Kas teil on ainult üks?" Rory oli üllatunud, arvates, et see on äriline ettevõtmine.

"Vähem peavalu, kui teil on korraga ainult üks komplekt külalisi. Inimesed kes siia tulevad tahavad privaatsust ja vaikset ja suurepärast, ilma suure rahvahulgata kalapüüki. Ma arvan, et see on see, mida te tahate?"

"See kõlab tegelikult ideaalselt, aga kui ma ei ole liiga uudishimulik, siis kuidas saate elatist teenida, üürides vaid ühte majakest?"

Cap irvitas. "Ostsin varakult Microsofti ja Amazoni. Üürin ainult majakese, et ma ei istuks siin üksi ega hakkaks erakuks.

"Okei. Noh, me vajame ka giidi. Kedagi, kellel on algajate suhtes kannatlik ja kes suudab meile õpetada seda, mida me ei tea. Kui sa oled siin üksi, kas see oled sina?”

"Ei, mul on keegi palju parem. Keegi, kes tõesti tunneb järve ja paati ja kõike, mida kalapüügist tasub teada. Mis kell sa tahad homme välja minna? Siis võin ta siia tuua."

7"Ma olen kuulnud, et kõige parem on minna välja koidikul, aga siin on Cary teismeline. Mul läheb õnneks, kui saan ta üheksaks voodist üles.”

"See toimib. Seal on ikka veel näljaseid kalu. Peate lihtsalt teadma, kus nad end peidavad. Nii, ütleme 9:30? Aeg hommikusöögiks ja kõik?"

"Kõlab hästi. Uh, ma arvasin, et seal on ühine söögituba. Mida me söömisega teeme?"

„Teie majake on täielikult varustatud. Kui saan rentniku, varustan ma selle. Midagi erilist, mida vajate, öelge mulle ja ma toon selle. Aga teie teete süüa. Või siis on umbes 15 miili kaugusel korralik restoran.

Ta viis nad nende majakesse ja jättis sinna. Rory oli üllatunud: koht oli enamat kui lihtsalt luksuslik. Ta oli olnud üllatunud, kui palju see talle maksma läks, kuid nüüd tundus see mõttekam. Majake oli nagu üks neist maamajadest 1940. aasta filmides; koht nägi välja nagu 5nda Avenüü häärber, mis kuulus miljonärile. Seal oli pehme mööbel, ülisuur kamin, kallid vaibad üle poleeritud laudpõranda, tantsusaali suurune elutuba, kolm magamistuba, millest igaühes oli privaatne vannituba, eraldi köök koos sööginurgaga ja suurepärane vaade järvele laialt varjega verandalt.

Cary valis väikseima magamistoa, kuigi kõik need olid piisavalt suured, et nendes jalgpalli pilduda. Ta lükkas alati oma valiku edasi, kuigi Rory oli tal ikka ja jälle käskinud valida, mida ta tahab. "Ma tean," ütles Cary alati muutumatu tõsidusega.

Köögi taga asuval verandal oli BBQ-grill. Pärast kahe suure Idaho kartuli pooleteisetunnist küpsetamist asetas Rory grillile kaks paksu ribi pihvi. Cary aitas salati valmistamisega. Rory näitas talle, kuidas spinatit võis ja sidrunis kergelt praadida. Nad sõid sel õhtul hästi ja Cary tahtis varakult magama keerata. Terve päev autos sõitmine oli osutunud väsitavaks.

Rory koputas hommikul tema uksele. „Kaheksa nelikümmend viis! Aeg kiireks duššiks. Kümne minuti pärast on mul hommikusööki laual. Peaksime valmis olema piisavalt enne poolt üheksat. Cap ütles, et meie giid koputab siis uksele. Üles, Tiiger."

Nad panid just oma nõud nõudepesumasinasse ja pühkisid lette, kui majakese uksele koputati.

"Ma avan selle." Rory oli uksele lähemal ja ta läks. Ta avas ukse ja leidis noore teismelise, kes oli valmis uuesti koputama.

"Tere," ütles poiss. "Ma olen Ryan. Teie täisteenindusega kalapüügigiid. Küsige midagi kalapüügi ja paatide kohta ja ma olen valmis vastama!"

Poiss oli omamoodi armas, mõtles Rory. Umbes Cary suurune ja ilmselt umbes temavanune, kuigi võib-olla mõnevõrra noorem. Tal olid jalas lühikesed püksid ja seljas T-särk, täpselt nagu nii Roryl kui ka Caryl. Tal olid tumepruunid juuksed ja sädelevad silmad ning ümmargune ühtlaste näojoontega nägu. Rory arvas, et ta oli esmapilgul armas, kuid pärast kõnelemist naeratas poiss laialt ja Rory pidi oma esmamulje ümber mõtlema. See poiss oli üliarmas. Naeratades jõudis ta välimuse osas Caryle lähedale. See, mis paki müüs ja värvilise lehviga kinni sidus, oli lapsest õhkuv enesekindlus.

See poiss ei näidanud üles vähematki häbelikkust. Rory püüdis ette kujutada, et Cary ütleks, et ta on parim lapsnäitleja. Mitte kunagi saja aasta jooksul pole keegi Carylt sellist märkust kuulnud. Sellest poisist kiirgas enesekindlust ja lõbusust. Vaid tema naeratus ja kehakeel edastasid seda.

"Kas olete valmis tegutsema? Aeg läheb raisku ja kalad muutuvad ärevaks, kuuldes, et mina juhin tänast ekspeditsiooni. Nad teavad, et mõned neist lõpetavad päeva pannil. Kas olete valmis välja minema? Päev ei muutu nooremaks."

Just siis astus Cary vaatevälja. Ryan lõpetas rääkimise ja vaatas talle otsa. Rory naeratas. Ta pidas võimalikuks, et Ryani suu oli lahti vajunud. Ilmselgelt oli Cary nägemine tema tähelepanu hajutanud. Caryl oli inimestele selline mõju.

See aga ei vaigistanud Ryanit. “Vau! Sa ei ole siitkandist pärit, see on kindel. Minnesota ei kasvata palju filmistaare ja selline sa välja näed. Võib-olla esimene mees poistebändis. See, kuhu oled teel või kust tuled? Hollywood? Kas suundud oma järgmisele kontserdile? Igatahes, ma olen Ryan. Mis su nimi on?"

Cary naeratas. "Mina olen Cary," ütles ta ja see andis Roryle mõtlemisainet. Mitte Wyatt vaid Cary. Ta mõtles, miks muutus? Kuid Cary rääkis ikka veel. "Ja me oleme siin kala püüdmas, mitte iludusvõistluse jaoks. Aga mingi viga on juhtunud. Palkasime giidi, mitte lapse. Kas müüd Boy Scouti küpsiseid? Kindlasti pole sa kalapüügigiid. Sa ei näe piisavalt vana välja, et järvel palju kasu tuua. Kahtlen, et sa sellest midagi tead. Võib-olla jagad pitsat ja sattusid valesse kohta. Igatahes läheme kalale, kui giid kunagi välja ilmub. Peame Capiga uuesti rääkima, et näha, miks ta hiljaks jääb.”

Rory ei suutnud seda uskuda. Cary, nii rääkimas? Esitamas väljakutset kellelegi, kellega ta just kohtus? Teda kiusamas? Temaga mängimas? See oli mõeldamatu! Ja nüüd vaatas ta, kuidas Cary irvitas. Cary irvitamine oli alati tähelepanuväärne vaatepilt ja nüüd näis, et seda tehti tahtlikult, ilmselt oli see mõeldud Ryani uimastamiseks. Rory suutis mõelda vaid ühele põhjusele, miks Cary seda teeks. Võib-olla ehmatas Caryt Ryani hea välimus samamoodi kui Ryanit tema oma. See oli tema vastus; kuid see polnud midagi, mida ta arvas, et Caryl trikkide kotis leidus.

Rory jätkas vaatamist, olles lummatud sellest, mida ta nägi. Ryani näole tuli hämmeldunud ilme, kuigi ilmselgelt oli see tehtud ilme. "Ma arvan, et sa tead, milline sinu suure kogemuse ja kõige muuga, näeb välja kalastusgiid. Tead, vana ja tõre, halvasti raseeritud või üldse raseerimata, ilmselt hilisõhtul joonud, kõhukas, verised silmad, lõhnates veidi nagu päikese kätte jäetud ühepäevased kalad. Ei, see pole mina. Ma lihtsalt lõhnan terve poisi järele ning mu silmad on selged ja säravad. Mis puudutab kalade leidmist ja nende paati toomist, siis näed mind varsti tegutsemas.

"Kuid see juhtub ainult siis, kui me edasi liigume. Mul pole tegelikult aega sinuga koos seletades seista. Aga sa ei näe välja selline, kes oma käsi määriks, nii et ma toon ja kannan kõik vajalikud asjad. Ma mõtlen, mitu korda oled oma elus sööta kaevanud? Ah? Ah?"

Ja siis ta irvitas, näidates, et see kõik oli näitrmäng ja Cary ei suutnud end tagasi hoida. Ta naeratas ka. Paar nägi välja nagu nendega võiks ehtida jõulupuu. Nad olid imearmsad.

Järve peal oli Ryan paadi tagaosas, hooldades mootorit ja hoides tüüri. Ta oli teinud, nagu ta oli öelnud, kandnud ridvad, landikasti ja söödaämbri paati ning hoidnud paati paigal, kuni kaks algajat kalameest sisse ronisid. Ta ütles neile, kuhu istuda ja tegi seda ilma ülemuslikult kõlamata.

Seejärel andis ta neile SPF-70 päikesekaitsekreemi pihustuspurgi ja veendus, et nad seda kasutasid. "Järvelt peegelduv päike muudab teid punaseks nagu ketšup, kui te ettevaatlikud pole. Ja mul on need teie jaoks." Ta sirutas käe paadi pardakambrisse ja tõmbas sealt välja kolm laiade servadega mütsi. "Need on teile väga kasulikud. Ilma nendeta võib saada päikesepiste. Järve peal pole varju." Ta pani endale ka ühe pähe.

Ta viis nad mootoriga kaldast mitte kaugel asuvasse kohta, pani mootori seejärel seisma ja lasi paadil triivida. "Olgu, koolis hakkab tund. Ärge muretsege; Ma olen kerge õpetaja." Ta irvitas uuesti ja Rory heitis kiire pilgu Caryle. Rory nägi, et ta oli Ryanit jälginud kogu aeg, mil nad olid koos olnud. Cary oli ööliblika välimusega, mida tõmbas ere valgus. Ööliblikas nimega Cary.

Ryan näis teadvat, mida ta teeb. Ryan näitas neile, kuidas sööta konksu otsa panna, rääkis lantidest ja raskustest, rääkis põhja- ja ülemises vees söövatest kaladest, näitas, kuidas heita. Seejärel lasi ta Caryl liikuda, nii et ta oli oma istmel vee poole ja Roryl liikus, nii et ta oli tasakaalu saavutamiseks Caryst teisel pool paati. Ryan jäi otse Cary taha, samuti istmel istudes. Ta andis Caryle õngeridva, mille konksu otsas oli juba sööt, ja kallistas poissi, hoidis tema käest ja aitas tal nööri heita. Siis nihkus ta veidi tagasi. Aga mitte liiga kaugele. Ta töötas koos Caryga seni, kuni Cary tegutses nii, nagu Ryan seda tahtis.

Pärast seda liikus Ryan tagasi ahtrisse ja käivitas mootori ning viis nad teise järve ossa. Seal ta peatus ja lasi Caryl oma nööri heita. Vaid mõne minuti pärast tundis Cary oma nööril liikumist. Ta puudutas seda sõrmega, täpselt nagu Ryan oli käskinud tal teha, et ta saaks tunda kõike, mis all toimub.

„Olgu, see kala näksib sinu sööta. Oota, kuni liikumine on tugevam. Siis on ta otsustamud selle ära süüa. Kui see juhtub, tõmba ritva ülespoole. Mitte liiga kaugele, aga korraliku jõnksuga. Sa üritad konksu kala suhu saada.

Nöör liikus järsult ja Cary, selleks valmis, tõukas ridva üles.

"Täiuslik!" karjus Ryan. „Kas näed, et nöör jookseb sinu rullilt maha? Ta on sul käes. Nüüd mängid sa temaga." Ryan liikus nii, et ta oli taas Cary kõrval ja valmis vajadusel aitama. „Pinguta rullikut, nagu ma sulle näitasin. Jah, just nii. Ta saab endiselt joosta, kuid see on nüüd raskem ja ta väsib takistusega võitlemisest. Ta pöördub ümber, et ujumine oleks lihtsam, ja kui ta seda teeb, leeveneb ka sinu ridva tõmme. See on siis, kui hakkad lahtist nööri väntama. Näed? Nagu praegu."

Cary hakkas sisse kerima. Siis ta lõpetas, sest kala oli uuesti ümber pööranud ja nöör mängis välja.

"Lase tal natuke joosta ja siis tõmba natuke rohkem. Jah, see on hea. Teeme seda nii, sest kui prooviksid teda lihtsalt sisse kerida, võib ta olla piisavalt tugev, piisavalt raske, et nööri puruks tõmmata. Kasutad 8-naelalist nööri. Enamik ahvenatest on alla 10 naela, kuid nad on head võitlejad ja pead temaga mängima ja kannatlik olema, et teda kätte saada. Lase mind hetkeks siia."

Nii öeldes liikus Ryan edasi sinna, kus tal põhimõtteliselt Cary kaisus oli. Ta võttis ridvast kinni ja tundis, kuidas kala nööriga võitleb. „Ta on hea suurusega kala, Cary. Jätka temaga mängimist sedasi, nagu sa teed, lase tal joosta, kui ta tahab, ja keri sisse, kui ta peatub. Kui oled väsinud, anna mulle teada ja kas sinu isa või mina saame asja sinu puhkuse ajal üle võtta."

See tõi Rorylt vastuse. "Hei, mul ei olnud kunagi võimalust ennast tutvustada, koos teie kahe nääklemise ja muuga. Ma olen Rory ja ma ei ole ta isa. Olen Cary sõber ja reisikaaslane. Ta naeris. "Ma olen liiga noor, et omada Cary vanust poega."

"Oh, siis. Tere, Rory." Siis pöördus Ryan tagasi Cary poole. "Ja kui vana sa oled?" küsis ta.

"Ma olen viisteist," ütles Cary. "Kuidas sinuga on ? Oletan, et oled kaksteist."

"Kaksteist! Ma olen neliteist, peaaegu viisteist! Kaksteist? Sa teed vist nalja!"

Cary naeris. "Noh, sa ei näe välja neliteist."

"Sa ei näe ka viisteist välja."

Kaks poissi naeratasid teineteisele. Rory lihtsalt vaatas neid, suutmata naeratamast hoiduda.

Pärast pikemat pausi, mis Rory arvas lõppevat, kui häbelik silmad langetab, tegi seda tegelikult Ryan. Ta ei olnud siiski hirmunud. “Võin lisada, et minu nooruslik välimus ja elujõud tulenevad puhtast eluviisist. Ma väldin alkoholi ja tüdrukuid. Need on kaks asja, mis kutti vanemaks teevad. Hei, vaata oma kala!”

Ta oli ikka veel Cary selja taga. "Tahad abi?" küsis ta. "Sa näed välja, et sul läheb üksi hästi."

"Ei, ma arvan, et mul on ta käes. Ma tahan ta välja tõmmata."

"Tore, jätka sellega, mida teed, ja ta väsib enne sind ära, kui ta pole suurem, kui ma arvan. Ma arvan, et ta on hea suurusega kala, tõenäoliselt ahven. Nad võitlevad ja parim osa on see, et nad on maitsvad.”

Kui kümme minutit hiljem Cary kala paadi juurde tõi, püüdis Ryan selle võrku ja tõstis üle paadiääre. "Mees, ta on kaunitar. Ma arvan, et kaheksa kuni üheksa naela. Tavaliselt ei kasva need kümnest suuremaks. Tast saab teile mõlemale suurepärane eine."

Rory rääkis. "Ma ütleksin, et kolmele on piisavalt, kuid selles veendumiseks peaksime siin piisavalt kaua väljas olema, et veel paar kala kinni püüda. Tõenäoliselt hakkab Cary minu vestlusest tüdima ja kellegi teise istumine laua taga oleks õnnistuseks. Miks ei ühine sa meiega õhtusöögil? Kas sa oskad kala küpsetada?”

Ryan naeratas. "Üks mu parimaid oskusi."