Cary ütles eitavalt ja ütles Johnile, mida ta tahaks, kuigi ta tegi seda nii, nagu paljud lapsed tänapäeval tellisid. See kõditas Roryt alati, kui ta seda kuulis. Cary küsis, kas ta saaks seda, mida ta tahtis. Rory ja teised täiskasvanud ütlesid lihtsalt, mida nad tahtsid: "Ma võtan Prantsuse dipikastme" või "Andke mulle peekoni juustuburger, palun." Millegipärast olid lapsed oma tekkimuste esitamiseks valinud palju viisakama viisi: "Kas ma saaksin klubivõileiva?" või "Kas ma saaksin tuunikala sulatatud juustuga, palun?" Iga kord, kui Rory kuulis, kuidas laps niimoodi tellis, alati nii naljakalt kõlava lausega "kas ma võin" või "kas ma võiksin", pidi ta naermast hoiduma.

Kui John lahkus, küsis Rory: "Kuidas kodus läheb?"

Cary raputas pead. "Sama nagu alati. Isa ei muutu. Ta ei näe selleks vajadust ja sa tunned mind. Ma vihkan vastasseise. Ma lihtsalt lähen kaasa millega iganes."

"Aga sa ei ole õnnelik." Rory ei küsinud, vaid nentis lihtsalt fakti.

„Ei, aga mida ma teha saan? Ema püüab pehmendada, kuid see on nagu sipelgas, kes vaidleks aururulliga.

"Kool on läbi. Kas on suveplaane?"

"See ei sõltu tegelikult minust. Isa määrab minu suve. Ma töötan, kui tal on selle kohta midagi öelda, ja ta tal on.

"Hmmm. Sa väärid puhkust. Ma saan sinuga natuke aega veeta ja temaga rääkida, kui ta on vastu. Mind vallandati eile, nii et varu aega. Tahaksin sellest osa sinuga veeta. Mine randa. Loomaaeda. Olen kuulnud, et LA-l on suurepärane loomaaed ja see on siin lähedal. Ja see on ka San Diegos."

Cary keskendus esimesele asjale, mida Rory ütles. “Vallandatud! Sina? See on uskumatu!”

Rory suutis ainult naerda. Ta teadis, et Caryl on käimas mingisugune kangelaste kummardamine, mida Rory ei vääri. Ta rääkis talle Cadwallerist. "Ma ei pahanda, tõesti. Ma ei hoolinud eriti sellest saatest, millele me stsenaariumi kirjutasime. Ja mul pole juba tükk aega puhkust olnud. Vaba olla on hea ja ma ei vaja kindlasti töö eest makstavat raha.

"Kas sa kirjutad veel ühe raamatu?"

"Võib olla. Tegelikult mõtlesin natuke reisida. Harper ütleb, et peaksin minema tagasi Ripley’s Creeki või kui mitte sinna, siis Kariibi mere äärde, ühele saartest. USA-s on palju kohti, mida ma pole kunagi näinud; võib-olla sõidan lihtsalt sinna, kuhu auto tahab, et läheksin ja vaatan vaatamisväärsusi.

Rory hingas sügavalt sisse ja lasi õhu välja. "Ma mõtlen selle välja. Pole kiiret. Aga mulle meeldiks, kui saaksime koos aega veeta. Tead, kui ma kuhugi lähen, võid minuga kaasa tulla, kuhu iganes ma lähen."

"Mulle meeldiks, aga sa ei saaks kunagi isast mööda."

"Me näeme."

Selleks ajaks, kui nad oma toiduga valmis said, oli Cary Morrise jaoks valmis. Cary oli toonud oma seljakoti ja nüüd sirutas ta käe sinna sisse ja tõi välja frisbee. Niipea kui Morris seda nägi, tuli ta laua alt välja ja istus Cary kõrvale, silmad keskendusid kettale, kurgust kostis kahinat.

"Kas ma võin temaga mängima minna?" küsis Cary.

"Ta ei andestaks mulle kunagi, kui ma ei ütleks," ütles Rory naeratades.

Restoran asus linnapargi kõrval. Siseõue ja pargi vahel oli nelja jala kõrgune luuderohuga kaetud sein, mille värav võimaldas mõlemat pidi pääseda. Cary tõusis püsti, ütles: "Morris" ja kõndis värava juurde ja sealt läbi, Morris tema kõrval.

Rory nihkus oma laua äärde toolile, kust avanes otsene vaade pargile. Seal oli lai puudeta rohumaa, kus lapsed sageli jalgpalli mängisid, ja see oli koht, kus Cary peatus. Morris seisis tema kõrval, saba otse selja taga ja värises erutusest. Rory vaatas, kuidas Cary lennutas frisbee üle muru ja Morris startis sellele järele, kihutades palju kiiremini, kui tema raskekujulise keha jaoks võimalik näis. Kui frisbee hakkas laskuma, hüppas Morris õhku ja püüdis selle kinni, väändus siis veel õhus olles ja oli maandudes Cary poole. Ta kihutas tagasi ja kui ta Caryni jõudis, ei lasknud ta frisbet maha; ta hoidis seda Cary jaoks ja lasi tal selle ilma vastupanuta suust võtta.

Cary viskas selle uuesti ja Morris tõusis õhku.

Rory vaatas Caryt, mitte Morrist. Cary oli sale, kuid seisis väga sirgelt; tema kehahoiak ja kõhnus lasid paista teda pikemana kui ta oli. Ta oli väga ilus poiss, kuigi sellelt kauguselt ei paistnud see silma.

Kuid Rory nägi kergesti, kui Cary oma pikad juuksed järsu pealiigutusega tagasi paika keeras. Rory teadis seda ˛esti hästi; see tõi mälestused tagasi.

Esimesel päeval, kui nad kohtusid, oli Nolan viinud Rory lõunale väiksesse restorani, mis oli stuudiost kaugel. Seal oli paar lauda, mitu kabiini kahe seina ääres ja hämar valgustus. Seal oli baar, aga see oli eraldi ruumis. Selles ruumis oli päris palju kliente. Ruumis, kus Nolan ja Rory olid, oli eraldi välisuks ja vähe kliente. Nolan valis kabiini, mis oli teistest kaugel ja kaugelt eemal kellegi kuulmiskaugusest.

Ettekandja tuli kiiresti ja nad mõlemad tellisid. Kui ta läinud oli, naeratas Nolan Roryle ja ütles: „See koht on veidi eemal, aga ma pole siin kunagi kedagi ära tundnud ja me vajame privaatsust. Meil on see siin. Mind huvitab väga sinu märkus, et sul ei olnud teiste kirjanikega hea hommik. Kuid ma ei taha panna sind kõhklema ega reserveeritud olema mulle muljete avaldamise suhtes. Ma tahan lihtsalt sinu ausaid mõtteid selle kohta, mis täna hommikul juhtus.

Ta võttis oma veeklaasi ja hoidis seda siis lonksu võtmata käes. "Ma osalesin paaril esimesel stsenaariumisessioonil. Ausalt öeldes olen kuuldu pärast pisut rahutu olnud. Asjaolu, et ka sina olid sama meelt, võib toetada seda, mida ma tundsin. Aga ma ei taha sulle sõnu suhu panna. Ma tahan kuulda sinu muret."

Rory polnud kindel, mida öelda. Ta arvas, et ehk oleks kõige parem olla aus. See polnud minevikus alati kõige parem olnud, kuid ta ei tahtnud seda suhet valelt jalalt alustada. Tal oli kirjanikega töötamise eest palk, kuid tal polnud seda tegelikult vaja. Ta teenis rohkem raha raamatust, kõnelemistest ja allkirjadest ning loomulikult filmiõiguste müügist Paramountile, kui kunagi varem ja arvas, et rohkem kui tal kunagi vaja läheb; filmi õiguste müük oli uskumatu summa. Seega tundus nii Nolani kui ka kirjanikega vett siluda püüdmine mittevajalik.

"Ma ei taha kellelegi häda kaela tuua. Need poisid on kogenud profid ja ma pole kunagi oma elus stsenaariumi kirjutanud. Mulle öeldi, et pean lihtsalt kuulama. Aga . . .”

Nolan naeratas talle. "Jah, see on täpselt see, mida ma tahan. ‘Aga’. Jätka.”

„Kas sa tahad et tulistaksin otse õlalt? Tere, ma olen uus linnas. Ma ei tunne sind. Ma ei tea kedagi. Ja ma pole kunagi oma kaarte mängides hätta jäänud. Suletud suu põhjustab harva pahandusi.”

“Hea epigramm! Ma arvan, et sina ja mina saame koos hästi hakkama, Rory. Oleme mõlemad keskläänlased. Jagame neid väärtusi. Aga jah, ma tahan tõde. Tõde on see, et sina ja mina peame selle filmi koos tegema. Sinu raamatus on maagiat ja ma tahan selle ekraanile tuua. Kas sa arvad, et need ekraanikirjutajad jäädvustavad seda? Et nad sellest üldse aru saavad?"

"Ei. Niimoodi. Kas see on sinu jaoks piisavalt aus?" Rory toetas vastu kabiini polsterdatud seljatuge.

Nolan naeratas ja ulatas käe Roryle, peopesa ülespoole. Rory irvitas ja andis sellele laksu.

"See pole mitte ainult piisavalt aus, vaid see on just see, mida ma tahan. Räägi nüüd, miks."

"Sa ei tunne mind rohkem kui mina sind , kuid on üks asi, mida peaksid teadma: ma ei tunne end mugavalt palju rääkides."

Nolan muigas. "Tee seda minu jaoks."

"Noh. . . Kui ma pean. Lihtsalt ära oota seda minult sageli. Asi on selles, et ma ei tea, kas keegi neist meestest on raamatut lugenud. See ei tundunud nii. Igatahes on peategelane lakooniline. Sõnaaher. See on see, kes ta on. On põhjuseid, miks ta nii on. See kõik tuleb välja, kuid pead raamatut lugema, et teada saada, miks ta selline on.

"Aga sa rääkisid maagiast. Mul on vaja täpsustada, et mõista, mida sa mõtled, kuid võin öelda, mida see minu jaoks tähendab. Maagia tuleneb minu jaoks meeleolust, atmosfäärist, mille suutsin luua, ja seda toetab see, kuidas tegelased sellesse atmosfääri sobituvad. Mind üllatas, et ma sellega hakkama sain, kuna polnud varem midagi kirjutanud, aga lugenud ma olin. Palju lugenud. Dickens lõi suurepärase meeleolu. Nii tegid ja teevad ka paljud teised head kirjanikud. Mailer ja Fitzgerald ja Faulkner ja teised. Lugesin nende raamatuid ja märkasin, kuidas nad oma maagiat tekitasid, ja petsin: jäljendasin neid.

Ta peatus, lootes, et Nolan ütleb midagi vahele, kuid ta ei teinud seda. Ta lihtsalt istus suurte, julgustavate silmadega.

„Osa maagiast,“ ütles Rory pärast ohkamist, „nii kodus Ripley’s Creekis kui ka hiljem sõjaväes tuleneb peategelase kõnemustritest. Ta kärbib oma lauseid, kuid need on lakoponilised. Ja vähe rääkides, vaadates, kuulates – see kõik loob tema isikus mingi salapära. Mida ta mõtleb? Kuidas ta reageerib? Kui ta reageerib, tabab teda kontrollitud vägivald, mis on ootamatu. Kõik see on osa tausta atmosfäärist ja ma tundsin, et see on raamatu jaoks ülioluline.

Ta peatus uuesti. Nolan vaatas talle otsa ja kui Rory ei jätkanud, ütles ta: "Ja . . . ?”

„Ma pole harjunud niimoodi rääkima! See tekitab minus ebamugavust. Ma olen kindlasti piisavalt öelnud."

“Ei! Räägi mulle kirjanikest. Tänase hommiku kohta."

"Ma just tegin seda. Aga . . . Nad lasid peategelasel pikki kõnesid pidada. Ütles, mida ta mõtles. Kommenteerides, mida teised ütlesid ja tegid. Nad röövivad loo maagia, mida sa tundsid. Nad näevad ette, mida ta teeb, röövides põnevue, mille loomine mul kaua aega võttis. Kõik, mis filmis hiljem tuleb, ei üllata sugugi.

"Kui kasutad nende kirjutatud stsenaariumi, ei põhine film minu raamatul. ma ei tea, mis sellest saab. Kuid ma arvan, et sa ei pea imestama selle üle, et peagi lavastad uusi kassahitte. Ütlesid, et see on mida oled viimasel ajal minu heaks teinud asi. Ma arvan, et sul on põhjust muretsemiseks." Rory peatus järsku ja vaatas laua poole. "Minu arvates," lõpetas ta pehmelt. "Vabandust."

Nolan vaatas teda mõne hetke rääkimata, Rory polnud kindel, mida arvata. Lõpuks ütles Nolan: "Ma olen sinuga seal terve tänase pärastlõuna. Vaatame, kuidas see läheb. Siis ma tahan sinuga rääkida, kui oleme päeva lõpetanud. Okei? Võiksime isegi õhtust süüa, kui sul plaane pole."

Pärastlõunane sessioon sarnanes hommikusele. Nolan istus sees, kuid ei öelnud kogu aeg sõnagi. Rory ei rääkinud palju, vaid tegi aeg-ajalt ettepaneku, mida peakirjanik ütles, et nad kaaluvad, kuid näis, et ta lükkas need tagasi ja ta ei lisanud neid oma märkmetesse. Pärast seda, kui see juhtus kaks korda, ei öelnud Rory midagi muud, vaid jätkas oma märkmete tegemist.

Kui nad olid valmis selle päeva kokku võtma, käis peakirjanik läbi, mida nad olid seni saavutanud. Ta luges ette nende koostatud maketi stsenaariumi. See salvestati ja seejärel trükiti välja. Nad kõik said pooleli olevast teosest koopia ja peakirjanik käskis neil järgmisel päeval kell 8.30 tagasi tulla.

Kõik peale Nolani ja Rory lahkusid. Rory oli koos teistega püsti tõusnud, kuid Nolan püüdis ta pilgu ja noogutas tooli poole tagasi. Rory istus tagasi maha.

Kui nad olid kahekesi, võttis Nolan väljaprindi, skaneeris seda korraks ja ütles siis: „Kas teeksid mulle teene? Loe see läbi ja märgi üles kõik muudatused, mis sinu arvates seda paremaks muudaksid.

"Olgu, ma võtan selle kaasa, teen seda täna õhtul kodus."

Nolan raputas pead. "Kas sa saaksid seda nüüd siin teha?"

"Nüüd?" Rory ei suutnud seda uskuda. "Mul kulub selle tegemiseks tunde."

“Olgu, okei, tee lihtsalt kaks esimest lehekülge.” Nolan naeratas rahustavalt. "Pole kiiret. Ülejäänud päevaks on mul ainult kohtamise õhtusöök.”

"Kohtamine?" ütles Rory. "Meie õhtusöök? Arvasin, et see on äriõhtusöök. Ta ei naeratanud vastu. Oli hästi teada, et Nolan Carborne oli gei. Rory agent oli talle seda öelnud. Oli hästi teada, et ka Rory oli. Õhtusöögi kohtingu märkus oli mõneti sugestiivne. Roryt see ei huvitanud.

Kui Nolan oli tõepoolest kaldunud sinnapoole, kuhu Rory teda arvas olevat, siis taganes ta nüüd. "Keda huvitab, kuidas me seda kutsume. Me sööme. Arutame raamatu ja filmi üle. Igatahes, saad sa nüüd kaks esimest lehekülge märgistada?"

Rory heitis talle uuriva pilgu, ütles siis: "Muidugi" ja oli hõivatud.

Kirjanikud kasutasid stsenaariumi kirjutamiseks sü˛eeskeemi, mis tähendab, et seda tehti kronoloogiliselt. Nolan oli osalenud sü˛eeskeemi loomisel, kasutades nägemust, mis tal oli filmi stseenide jaoks raamatu lugemisest.

Autorid valisid sü˛eeskeemil kujutatud stseenid nii, nagu need filmis ilmusid, ja kirjutasid, mida selle stseeni tegelased räägivad. Esimesed kaks lehekülge, leheküljed, mis loodi esimestel nädalatel, mil kirjanikud töötasid enne Roryga liitumist, rääkisid Ripley’s Creeki episoodist, kus peategelasel oli vestlus oma isaga.

Rory luges kaks lehekülge, mida ta pidi muutma, enne alustamist täielikult läbi. Seejärel läks ta tagasi esimese lehekülje algusesse. Kui Nolan seda vaatas, tõmbas Rory läbi suure osa dialoogist ja kogu selle peategelasest diagonaaljoone. Seejärel kirjutas ta kustutamiseks märgitud sõnade asemele uued sõnad. Igal juhul oli uusi sõnu oluliselt vähem kui neid, mida nad asendasid.

Rory sai kahekümne minutiga valmis. Ta pani pliiatsi käest ja vaatas Nolanile otsa.

"Kas sa saaksid selle mulle anda?" küsis ta.

"Muidugi," vastas Rory ja istus siis lihtsalt midagi tegemata.

Nolan ootas ja kortsutas siis kulme. "Ah, nüüd?"

"Mis nüüd?"

Nolan surus huuled kokku. “Stsenaarium, mida sa just tegid. Ma tahaksin seda näha, palun."

Rory naeratas. "Ma olen kirjanik, professionaalne sõnaseadja. See tähendab, et ma hindan sõnu ja nende tähendusi. Piisab vaid minu muudatusi paluda. Minuga on lihtne läbi saada." Siis ta naeratas.

Nolan kortsutas kulmu, siis peatus ja näis lõdvestunult. "Millest see jutt oli?" Ta hääl oli kaotanud oma teravuse.

Rory vaatas teda paar sekundit ja siis lõdvestus ka tema. „Tahtsin lihtsalt näha, milline sa oled, kui sind provotseeritakse. Seda ja ma seadsin mõned põhireeglid. Ma ei ole üldsegi vastandlik ega ka väga emotsionaalne ja inimestele jääb sellest vale mulje. Ma ei ole tõugatav. Ma ei näinud selle tuvastamisest kahju juba algusest peale."

Nolan hakkas vastama, kuid Rory ei lõpetanud. „Kuid veelgi enam tahtsin näha, mis juhtub, kui sa ei saa oma tahtmist, kuidas sa sellele reageeriksid. Tõenäoliselt teeme sina ja mina järgmiste kuude jooksul väga tihedat koostööd. Kui pisiasjad ajavad sind marru, tahan ma seda sisse astudes teada. Kui selle asemel teed seda, mida sa just tegid, vihastad, kuid siis mõtled sellele, ja siis mõistad, et viha ei too sulle seda, mida sa tahad ja sa muudad võtet, noh, sellega saan ma töötada.

Seda öeldes libistas ta oma töö üle laua Nolanile, öeldes: "Vaata, ma võin selle üle libistada. Just nagu ma ütlesin."

Nolanil kulus kahe lehe lugemiseks kauem aega, kui Roryl nende muutmiseks. Ta luges nii seda, mida Rory oli kustutamiseks märkinud, kui ka asendusi, mida ta oli teinud. Kui ta oli lõpetanud, viskas ta stsenaariumi tagasi lauale ja tõstis pilgu Rory poole ning vaatas siis teda hetkeks. Rory vaatas vastu.

Siis Nolan muigas. Tema keha muutus toolil lõdvemaks ja kui ta rääkis, oli tema toon palju sõbralikum. „Ma pole kunagi arvanud, et sa oled tõugatav. Lugesin su raamatut. Ei, mitte tõugatav. Ma polnud aga kindel, kui hästi sa enda eest seisad. Tore, et tegid selle selgeks. Ja ausalt öeldes on mul lõbus, et mind proovile panid, ja mul on hea meel näha, et sul oli julgust seda teha. Meist tuleb väga hea meeskond.”

"Igatahes nõustun iga muudatusega, mille sa siin tegid. Nende stsenaarium pole see, mida ma tahtsin. Sinu muudatused muudavad dialoogi raamatuga ühtesobivaks. Kogu stseeni meeleolu on nüüd parem. Nüüd on selles teravust, millest varem puudu oli. See on see, mida tahan. Just sellisena ma tahan, et film kõlaks."

Ta peatus, et paar korda sügavalt sisse hingata, ja ütles siis: "Kui oled nõus, tahan, et vastutaksid stsenaariumi eest. Olenemata sellest, kas oled nõustaja või peakirjanik või sinu arvates parim viis selle saavutamiseks, seda ma tahan. Kui nõustud, saame abiks võtta paar teist kirjanikku, sest olen leidnud, et see sobib paremini kui on olemas erinevad vaated. Või võid selle üksi kirjutada, lihtsalt ise. Sina teed otsuse. Teil on lisatasud igale lisatud kirjutajale – nad lisatakse ainult siis, kui soovid. Ükskõik, mis kõige paremini töötab.

„Homme hommikul vabanen ma meie rühmast. Kui mõni neist on sinu jaoks sobiv, anna mulle teada. Vastasel juhul ütled mulle, mida soovid, ja kui see on asendus, siis ma võtan nad tööle."

Rory võdises meenutades. Peamiselt meenutades, kuidas ta Nolani proovile pani, avastamaks, kuidas ta konfliktidele reageeris, ja näidates talle, et ta ei ole jah-mees. Kuid sellise asja tegemine oli vastandlik ja Roryle ei meeldinud selline käitumine. Sellegipoolest tundis ta, et see tuleb ära teha, tal oli mõte, mida oli vaja rõhutada. Ja mõneti üllatuslikult oli see, mis sellest tulnud oli, olnud hea. Noh, enamasti hea. Stsenaarium oli kindlasti parem ilma rikutud tööta, mida algsed kirjanikud olid teinud.

Ta mõistis, et polnud liiga kaua millelegi peale oma mõtete tähelepanu pööranud. Ta oli oma mälestustesse kadunud. Nüüd vaatas ta üles, soovides leida Caryt ja Morrist. Ta nägi, et nad olid endiselt pargis, aga ka seda, et nad polnud enam üksi. Ta tõusis püsti, kõndis seinas oleva värava juurde ja siis pigem peatus, kui et sealt läbi kõndis.

Cary oli liikumatult Morrisega tema kõrval. Roryle see stseen ei meeldinud. Iga instinkt, mis tal oli, sundis teda tormama Cary poole, et teda kaitsta. Kuid ta oli veetnud palju aega koos Caryga, püüdes kasvatada tema julgust ja enesehinnangut just selliseks sündmuseks ja kuidas oleks kummalegi neist omadustest kasu, kui ta jookseks appi ilma, et oleks andnud poisile võimalust teha seda, mida vaja, milleks ta oli üksi võimeline? Ta ei saanud olla kindel, et poiss isegi vajab päästmist. Niisiis, ta kõhkles.

Cary oli just Morrise jaoks frisbee visanud, kes püüdis selle uuesti õhust kinni ja tagastas. Cary oli selle temalt ära võtnud ja nägi siis kolme poissi lähenemas. Ta seisis täiesti paigal ja vaatas neid. Cary oli 15-aastane, kuigi nägi noorem välja; need poisid olid kõik vanemad, kõige vanem nägi välja nagu keskkooliealine. Ülejäänud kaks olid ehk aasta nooremad, kuid siiski vanemad kui Cary.

Cary oli riietatud tumesinisesse polosärki, mille rinnale oli kootud valge aardvark, pressitud valged chinosid ja kallid kirjud Nike tossud. Teda oleks võinud kergesti segi ajada moe modelliga. See oli tegelikult midagi, mida ta oli oma elus paar korda teinud. Kõik kolm kutti, kes tema juurde tulid, olid viletsalt riides. Jalas olid määrdunud teksad, jalas katkised tossud, hästi kasutatud ja harva pestud T-särgid. Kõik kolm näisid olevat latiino päritolu.

Tänavalapsed, mõtles Cary. Vanim oli ilmselgelt liider, kuna oli teistest pool sammu ees. Grupi lähenedes läksid kaks nooremat laiali, liikudes nii, et Cary oli kolmest küljest ümbritsetud.

Cary tundis paanikat. Poisid olid kõik Caryst pikemad. Juhil olid tumedad, külmad silmad, pesemata juuksed, mis tundusid olevat liiga kaua hooletusse jäetud, ja kitsad, kolm päeva vanad vurrud. Tal oli ähvardav ilme. Tema oli see, kes rääkis.

"Sa oled eksinud? Sul pole minu luba minu pargis viibimiseks. See läheb sulle maksma. Me võtame su tossud. Särgi ka."

Cary oli hirmunud. Polnud kahtlust, ta oli hirmunud. Ta polnud kunagi varem sellises olukorras olnud. Ta kujutas seda siiski ette. Ta hingas kiiremini ja tundis veidi nõrkust. Sellegipoolest oli Morris tema kõrval ja Rory oli veetnud palju aega, et talle öelda, kuidas vastamisi sattudes käituda. Probleem oli selles, et tema hirm oli liiga ilmne ja tundus liiga kurnavana. See muudaks need kolm veelgi innukamaks seda ära kasutama.

Caryl oli kaks asja. Ta oli näitlemisega tegelenud alates kuuendast eluaastast ja oli selles hea. Ja tal oli Morris.

See oli tema võimalus teha seda, mida Rory oli teda õpetanud tegema. Ta pidi oma hirmu kustutama. Ta pidi kasutama seda vara, mis tal oli. Tal pidi selleks olema ka julgust ja ta polnud selles kindel, kas tal seda jätkub.

Ta ajas end sirgemaks. Ta hingas sügavalt sisse. Seejärel eemaldas ta hirmu oma silmadest ja näolt, kasutades oma terapeutilist väljaõpet, ning skepsisega hääles ütles: “Sinu luba? Sa teed vist nalja. See on avalik park." Siis ta naeratas. See oli raske, kuid ta naeratas.

Pikk poiss astus sammu lähemale, sisenedes Cary isiklikku ruumi. Ta näol oli julm, ette teadev naeratus. Cary vaatas talle silmi ja ütles: "Morris, valvel."

Ja just nii kiiresti muutus olukorra dünaamika. Morris liikus Cary ja tema väljakutsuja vahele. Tüüp astus kiire sammu tagasi, kui Morrise kurgust kostis vaikset urinat.

"Kutsu ta ära!" ütles tüüp. Tema hääl ei kandnud enam seda varjatud ähvardust, mis ta oli varem.

Cary vaatas ikka veel tema silmi. „Miks ma peaksin seda tegema? Seda koera on õpetatud tapma.”

Ta peatus. Juht polnud harjunud taganema. Mitte hirmunud noorema poisi eest. Kuid ta polnud harjunud ka väga hirmuäratava koeraga silmitsi seisma.

Cary hääl ei kõlanud enam hirmutavalt. "Sul on viis sekundit aega. Siis rebib koer sind lõhki ja lülitub siis järgmisele. Kolmas jääb mulle. Mul on vastav koolitus."

Pärast pausi jätkas ta. "Kolm, neli, vi..."

Ta peatus, sest rääkis neile selga. Nad tormasid pargist välja. Morrise urisemine jätkus ja siis ütles Cary: "Morris. Võta."

Morris haukus, ei haukunud sõbralikult, näitas hambaid ja jooksis poistele järele, keskendudes juhile. Morris jõudis talle kergesti järele ja napsas teda pahkluudest, kuni nad jõudsid pargi ühes otsas kõnniteele.

"Morris, tule," hüüdis Cary ja Morris peatus ning traavis siis tagasi. Cary laskus põlvili ja hõõrus teda üleni. Morris keeras end selili. Talle meeldis kui tal kõhtu sügati.

Siis oli Rory seal ja ta kallistas Caryt, hoides teda paar sekundit. "Õudne, ah?"

"Ma olin hirmunud."

"Kuid sa tulid sellest läbi. Sa tegid seda, mida pidid tegema. Täpselt seda, millest me rääkisime! Ma olen su üle nii uhke. Nii, nii uhke! Järgmine kord ei ole enam nii hirmutav, sest sa tead, et sa suudad ohule vastu seista. Hei, sa väärid magustoitu pärast seda bravuurikust. Lähme tagasi restorani."

Cary naeris, närviliselt; ta oli alles juhtunust taastumas. Kuid ta ütles: "Morris väärib ka magustoitu."