1. peatükk
Minu vanavanavanaisa Aloysius Tate oli jõukas ja arvas, et parim viis oma varanduse säilitamiseks on kinnisvara ostmine. Maad näis toona olevat rohkem kui praegu. Inimesi ja jõukaid, kes soovisid seda osta, oli vähem, nii et see ei maksnud nii palju ja osta oli palju. Ta oli 1929. aasta turukrahhis osa oma rahast kaotanud ja arvas, et börsile investeerimine on hea viis oma vara minema visata. Ta ostis hoopis maad.
Ta ostis seda palju. Seejärel jättis ta selle oma pärijatele. Tal oli palju maad ja palju pärijaid. Enamik neist müüs päranduse maha, sest maksud muutusid aja möödudes palju koormavamaks kui vana-vanavanaisa ajal ja nende maa ei teeninud nende kulude katmiseks tulu. Maa nägi kindlasti kena välja ja tundus hea seda omada, kuid need pärijad ei näinud põhjust seda endale jätta.

Kuid mitte kõik pereliikmed ei arvanud nii. Mõnel vana-vanaisa pärijal oli rohkem kujutlusvõimet. Minu vanavanaisa oli üks neist. Ta hoidis oma maad, ilusat kohta, tunniajase autosõidu kaugusel linnast sel ajal. See oli mitu tuhat aakrit pehmelt lainetava metsaga kaetud künkaid ja suur järv. Mu vanaisa hoidis seda samuti ja kui aeg kätte jõudis, pärandati see edasi mu isale ja tema vennale.

See maa oli ainus tõeline vara, mis mu isal oli. Tal polnud probleeme töötamisega; see oli töö kellegi heaks, mis probleeme tekitas. Tal oli asjadest oma arusaamad ja ta ei kartnud oma arvamust avaldada. Sellest tulenevalt ei saanud ta kunagi hästi läbi ühegagi erinevatest ja mitmesugustest ülemustest, kes tal olid olnud. Ta lõpetas alati vallandamise või ise töölt lahkumisega. Ta oli lihtsalt liiga iseseisev ja tal oli liiga palju uhkust.

Kuna ta kaotas pidevalt töökohti ja tal polnud üldse vara peale poole osaluse kaunis maatükis, otsustas ta lõpuks proovida maad raha teenimiseks kasutada. Tal oli selleks otstarbeks väga vähe sularaha ning ta tegi peaaegu kogu vajaliku töö ise. Aja möödudes asjad muutusid; ta hakkas edu saavutama; lõpuks jõudis ta isegi selleni, et pidi töötajaid appi palkama. Ta avastas, et üks asi on kellegi heaks töötada ja hoopis teine ​​asi, kui inimesed sinu heaks töötavad.

Ta oli aga tundnud, mis tähendab, kui sul pole piisavalt raha ja oli endiselt ettevaatlik sellega, mis tal oli, nüüd, kui tal seda oli. Ta arvas, et raske töö pole talle liiga teinud ja arvas, et pere osalemine tema äris on hea mõte ja kui see säästab raha palkadelt, on see lihtsalt lisakasu. Niisiis, meie, tema pere, osalesime kõik pereettevõttes niivõrd, kuivõrd meie vanus ja anded seda võimaldasid.

Kuid enne oma pere üle arutlemist pean ma selle maatüki kohta veidi rohkem lisama, sest see on see, millest jutt käib.. Seal oli isal suur tükk ilusat maad ja tööd polnud. Taas tööta, mida sageli juhtus. Selleks ajaks oli ta kakskümmend kaks aastat vana. Ta polnud kunagi kolledžis käinud ja oli täiskohaga töötanud alates kuueteistkümnendast eluaastast. Kuid palk oli olnud napp ja ta pidi elama väga vähesega, nii et kahekümne kahe aastaselt polnud tal muud kui maa ja igal aastal kogunev maksuarve.

Ta ei tahtnud maad müüa, kuid selle pealt tuli maksta need neetud maksud.

Ta rääkis oma vennaga, kes jagas temaga maa omandiõigust ja pani ta nõustuma, et mu isa võiks sinna majakese ehitada. Isa rääkis oma venna ka materjalide eest maksma. Mu isa suutis olla veenev ja võluv, kui vaja oli.

Ta ehitas majakese, kuid ei elanud selles. Selle asemel üüris ta seda välja – nädalaks või nädalavahetuseks või kuuks korraga – inimestele, kes tahtsid linnast välja saada ja kala püüda, või matkata või teha, mida iganes nad tahtsid, maal karmil viisil, kuna majas polnud elektrit ega kraanivett.

Lõpuks, kui ta oli sunnitud suvel selle majakese rentimise ootenimekirja koostama, ehitas ta veel ühe majakese ning seekord lisas generaatori ja kaevas kaevu, mis tähendas, et ta võis rendi eest palju rohkem küsida. .

Nii et see kaunis kinnisvara maal teenis nüüd tulu, millest piisas tol ajal üsna madalate maksude tasumiseks ja vennale tagasimaksmiseks. Maa andis talle ka piisavalt raha, et ta elas kasinalt ära. See tegi ta väga õnnelikuks: ta teadis, et ta ei pea enam kunagi kuulama ülemusi, kes käskisid tal oma aruanded õigeks ajaks esitada, või et ta jäi pärast lõunasööki viis minutit hiljaks, või et põrand, mida ta just oli nühkinud, oli uuesti määrdunud.

Ta ehitas kolmanda majakese ja jõudis seda tehes teise plaanini. Ta oli näinud võimalust raha teenida, muutes oma vara rahageneraatoriks. Ta sai oma venna piisavalt entusiastlikus idee üle, et aidata tal operatsiooni rahastada, ja nad hakkasid peale. Nad puhastasid järve kõrval maad ja ehitasid lähedale mitu majakest, mis polnud sugugi nii karmid kui need, mille isa esimesena ehitas. Nad tõid autokoormate kaupa liiva ja muutsid laia järvepoolse ala rannaks. Nad rajasid kruusatee ja parkla.

Kogu vajamineva raha andis mu onu, kellel ei olnud mu isa probleeme ülemustega alluvuses töötamisel. Ta oli alustanud müügimehena autokaupluses ja sai kiiresti juhatajaks. Ta teenis sellega palju raha ja abiellus naisega, kellele oli auto müünud ​​ja kes selgus, et oli pärit rikkast perekonnast. Nii et kui aeg kätte jõudis, oli mu isal juurdepääs oma visiooni jaoks vajalikule rahale. Ja selleks ei läinudki palju tarvis, sest isa alustas väiksest. Mõned väikesed maalähedased majakesed, mille ta enamasti ise ehitas, rand, suust suhu leviv reklaam ja mu isa oli suvepuhkuse äris sees.

Ta arvas, et ainuüksi selle käivitamine ja väikese sissetuleku saamine võimaldab aja jooksul parandusi teha. Tema plaan oli, et inimesed tulevad päeval, veedavad aega järves, rannas ja võib-olla matkavad mägedes ja metsas. Need vähesed majakesed võimaldaksid inimestel ööbida, soovi korral võib-olla nädalaks jääda.

Võib-olla oli üllatav asi oli: kõik läks korda. Inimestele meeldis koha maalähedane hõng, tohutu rahvahulga puudumine, loodusesse tagasi pöördumise õhkkond. Mida aeg edasi, seda rohkem inimesi tuli linnast päevaks välja ja siis sai populaarseks nädalavahetuseks jäämine. Ja isa kasutas sellest saadud tulu ja venna täiendavaid investeeringuid majakeste ehitamiseks ja parendusteks. Selleks ajaks, kui ma ilmusin, oli isa üles ehitanud ja juhtis väga edukat suvekuurorti. Oh, mitte sellist peent sorti, kus on tohutu võõrastemaja, kus on külluslikud toad ja peened söögikohad, spaa ja bassein, massöörid ja kõik muu. See oli ikka päris elementaarne, aga nüüd olid seal hobused, kellega sõita väljakujunenud radadel. Oli üks kuur, kus sai rentida päevaks kalastusvarustust ja sõudepaate, ning üks, kust sai rentida väikseid purjekaid, mootorpaate ja jette.

Isa oli leidnud, et kasulik on palgata ratsutamist ja purjetamist tundvaid teismelisi, kes viisid gruppe matkarajale ning andsid soovijatele ratsutamis- või purjetamisjuhiseid. Giidideks olid enamasti 17–20-aastased poisid, kes olid hõivatud, sest millegipärast tahtsid noored tüdrukud neil sõitudel käia ja isa palgatud poistelt purjetamise tunde saada. Ma ei küsinud isalt kunagi, miks need tüübid kippusid väga armsad olema; ma ei arvanud, et mul on seda vaja teha. Kuid tüdrukud kogunesid mitte ainult sellepärast, et instruktorid armsad olid, vaid ka seetõttu, et nad kõik olid oma tegemistes head. Pädev olemine tähendas, et neil oli enesekindlust ja noori tüdrukuid tõmbavad enesekindlad poisid samamoodi kui armsad poisid.

Ratsutamis- ja purjetamis broneeringuid oli igal aastal terve suve väga palju.

Nüüd oli rannas söögi kiosk. Ujujaid jälgisid noored ja atraktiivsed vetelpäästjad, kes olid jällegi noored ja atraktiivsed. Lapsed, kes seda tööd tegid, ei olnud ainult poisid. Ka ilusad tüdrukud tegid seda, mis tähendas, et meie randa tulid nii noored poisid kui ka tüdrukud. Paistis, et isa mõistis looduse kutset ja kasutas seda kuurordist saadava tulu suurendamiseks. Koht õitses.

Majakesi on aastate jooksul täiustatud. Nüüd oli neil kõigil nii kliimaseade kui küte ja jooksev vesi ning siseruumides tualetid ja dušid. Ja neid oli enam. Ka nende rentimine maksis praegu rohkem, aga ootejärjekord oli ikka.

Palju aega enne praegust hetke oli isa abiellunud tüdrukuga, kes oli tulnud suvel rannale aega veetma. Ta oli kapriisne ja kütkestav, kihisev ja napisõnaline, tormakas ja ebapraktiline, kangekaelne ja võrgutav. Ta oli ka minu ema.

Ma pean oma ema kohta selgitusi jagama.

Ta oli teistsugune. Ma pole kunagi kedagi temasugust kohanud. Teda oli raske mitte armastada isegi siis, kui ta võis kohati pahandavalt mõjuda. Ta ei olnud põrmugi praktiline. Ta oli omas maailmas, lennukas ja kunstilises ning kusagil ajalisest tasapinnast kõrgemal, kus me ülejäänud tegutsesime. Hea näide on nimed, millega tema lapsed pidid leppima. Ma ei teadnud kunagi, miks – kuigi olin temalt seda rohkem kui korra küsinud –, kuid ta oli otsustanud, et meist igaühel peaks olema vääriskivil põhinev nimi. See oli hullumelne. Aga see oli mu ema. Mu isa, praktiline mees, nii maalähedane kui keegi muu elus võib olla, armastas teda ja ema sai seda, mida ta tahtis. Ta sai neli last, kaks poissi ja kaks tüdrukut. Olin teine ​​poiss ja kolmas vanim laps, kuid mitte palju – ainult neli ja pool minutit noorem kui mu õde.

Mul oli alati hea meel, et ema oli esmasündinu saabumisel keskendunud vääriskividele. See oleks võinud olla midagi muud, näiteks koerad või puud. Kuidas teile meeldiks olla poiss ja elada läbi elu sellise nimega nagu Rover või Redwood?

Kuid tema toonane keskendumine selgitab, miks mu vanem vend sai nimeks Aleksandriit, mida isa ja kõik teised muidugi Alexiks lühendasid. Pärast teda tuli Amber ja ma arvan, et ka meil teistel oleks võinud olla A-ga algavad nimed, kuid tema mõistus ei toiminud nii. Minu nimi oli Peridoot – ma vaatasin oma sünnitunnistust ja seal see oli, nii häbitu ja piinlik, kui olla saab –, aga isa ei kutsunud mind kunagi nii; ta kutsus mind ainult Perryks ja see lahendas palju probleeme, mis oleks kindlasti minu üleskasvamisel tekkinud. Ema kasutas sageli mu pärisnime, kuni olin piisavalt vana, et selle üle kurta. Kui küsisin, miks nii rumal nimi, ütles ta, et teadis mu sündides mu siniseid silmi vaadates, et need muutuvad roheliseks, mida nad tegelikult tegidki, nii et nimi on ideaalne. Kuidas ta teadis? Noh, see oli ema.

Noorim oli Pearl. Väga vanamoodne nimi, aga nüüd, kuueaastasena tundus see tema isiksusele sobivat. Kummalisel kombel tegid seda kõik meie nimed. Kas me kasvasime nimedesse või sai ema kuidagi aru asjadest, milest keegi teine ​​ei saanud? Alexil oli ebakindel iseloom, kohati peaaegu ebastabiilne, pendeldades kuuma ja külma vahel. Ta oli ka kõva ja kangekaelne. Kui tema viha süttis, muutus ka tema silmade värv. Tavaliselt oli see tumehall rohelise jäljega, kuid vihast läksid iirised punaseks. Oli lihtne teada, millal ta vihane oli, mida sageli juhtus.

Peridoot on Aleksandriidist pehmem mineraal ja mul läks kergemini kui Alexil. Mitte nii keskendunud, mitte nii kangekaelne. Olin leplikum ja tundlikum. Ja Amber, sarnast värvi silmadega tüdruk, oli isiksuse poolest meist kõige pehmem. Ka see, kellele ma olin kõige lähedasem, mis kaksikute puhul polnud üllatav.

Meil, lastel, olid kõigil tumedad juuksed. Amber oli üsna atraktiivne – ta juuksed olid peaaegu mustad ja ta kandis neid ponisabas. Tema hele jume, nimele vastavad silmad ja tumedad juuksed tekitasid silmatorkava kontrasti. Alexi silmad olid tavaliselt lihtsalt tumehallid, nii et need ei olnud tema lühikeseks kärbitud tumepruunide siilisoengus juuste taustal nii märgatavad. Mis minusse puutub, siis Amber ütleb mulle, et ma näen hea välja. Ma ise seda ei näe, aga on olnud aegu, kus olen pärast duši all käimist peeglist näinud, kui erkrohelised mu silmad võivad olla ja juuste taustal, mis on märjana tavapärasest veelgi mustemad, võib kontrast tähelepanu endale tõmmata küll.

Küsisin oma emalt küsimusi nimede, silmade ja isiksuste kohta. Ta naeratas mulle alati, kui küsisin, ja ütles: "Sul on nii palju küsimusi, Perry. Nii palju." Ja siis läks ta millegi muu juurde. Kui sa tahtsid otseseid vastuseid, pidid minema isa juurde ja üks asi, milles ta oli sama ebakindel kui me kõik, oli minu ema. Tähtis oli aga see, et ta armastas teda täielikult. Mina armastasin ka.

Mõnikord võrdub armastus inimeste aktsepteerimisega sellistena, nagu nad on, veidruste ja muuga. Selline see armastus on, ma arvan.

Igatahes, nüüd, kus taust on tehtud, nüüd, kui kõik teavad mu perekonda, võib lugu alata.

„Kurat, Perry, keri voodist välja. Kell on juba peaaegu seitse. Sa jääd paganama hiljaks!"

Tõmbasin padja üle pea, teades kogu aeg, et see ei aita. Alex oli täna boss ja Alexile ei meeldinud laisklejad.

Ta oli minust kaks aastat vanem ja kuigi ta ei olnud 18-aastaselt suurem kui mina 16-aastaselt, oli ta olnud mu suur vend kogu mu elu ja ma olin talle alati endastmõistetavalt alistunud. Ta oli ka palju teistsugusem, palju tõsisem, keskendunum ja motiveeritum kui mina. Enamjagu kõige kohta. Minus oli rohkem ema kui temas.

Ma pidin olema üleval ja mundris; personalitöötajad kandsid pruuni kraega särke, pruune lühikesi pükse ja tumepruune lipse. Enamik meist loobus lipsust, kui Alexit läheduses polnud. Minu isa, kes oli kujundanud vormirõivad, et külalised teaksid, kellega rääkida, kui neil on küsimusi või abi vajaksid, oli algselt vormiriietuse osaks teinud lipsu, kuid paar aastat varem oli ta sellest nõudest loobunud, peale meie ja teiste palgatud töötajate kurtmist, et lipsud ja suveilm lihtsalt ei sobi kokku. Alex tegi nendel päevadel, mil ta asju ajas, ikka lipsud kohustuslikuks. Kaebused lendasid lihtsalt märkamatult üle ta pea. Jah, ta oli selline.

Olin valves nädalavahetustel, meie kõige kiiremal ajal, ja kaks-kolm korda nädala sees. Meil olid ka täiskohaga suvetöötajad, nüüd, kui olime suuremad. Algselt oli isa püüdnud seda kõike pere sees hoida, mis tähendas, et ta oli peaaegu kõike ise teinud, kuid kuurordi kasvades muutus see võimatuks. Ometi tahtis ta ikkagi, et tema perekond oleks kaasatud; ta ütles alati kõigile, et kuurort on pereettevõte. Ema muidugi ei olnud seda tüüpi, et selliseid kohustusi kanda ja Pearl oli liiga noor. Aga isa, Alex, Amber ja mina tegime kõik vahetused. Nüüdseks olin ma nagu kõikeoskaja. Täna töötaksin rannas. Ja kuna isa oli linnas ostureisil ja Alex juhtis, töötaksin rannas lipsuga. Rannas! Lipsuga!!!

Noh, nii kaua, kuni ta on läheduses, oleks see mul ees. Mul oli mobiiltelefon – kõik töötajad rääkisid ja said omavahel rääkida, nii et abi oli alati lähedal, kui kellelgi seda vaja oli – ja teised andsid mulle teada, kui Alexit läheduses polnud, et näha, mis mul seljas on. Tema asukoha andis alati kõigile teada tema lähim töötaja. Kui see kõne tuli, oli lips kadunud enne, kui kõne isegi katkestati.

Kell seitse hommikul rannas üleval ja väljas olemine oli naeruväärne, kuid Alex oli boss ja päevadel mil ta boss oli, polnud tal üldse huumorimeelt – mitte, et tal oleks seda nii palju muul ajal olnud. Mul hakkas temast tõesti kõrini saama. Ta oli muutumas ärritajaks, mis läks aina hullemaks, kui ma temaga suhtlesin. Mul oli tunne, et millalgi sel suvel jõuavad asjad lõpuni. Kuid sel päeval, olles haaranud granolabatooni ja õuna, olin rannas veidi pärast seitset. See oli mahajäetud. Isegi ööbijad ega muud majakeste elanikud polnud veel üleval. Ükski endast lugupidav puhkaja poleks.

Ronisin vetelpäästja kõrgendatud toolile ja sõin oma hommikusööki. Siit võisin vaadata üle järve. See oli ilus. Ma ei tea, kas olete kunagi väga rahulikul varahommikul näinud väga vaikset järve, kuid vesi võib olla vaikne ja tasane nagu peegel. Ei mingit lainetust silmapiiril. See on imeline vaatepilt, mis mõjub mulle iga kord, kui seda näen. Pöörasin end istmel ja vaatasin tagasi ranna tagusele maastikule. Nägin vaid natuke ühte või kahte majakest. Isa oli need ehitanud, mõeldes, et nad oleksid atraktiivsemad, olles privaatsed, ja tal oli palju metsa, millega töötada. Kui neid oli juurde ehitatud, olid vaid mõned neist vee lähedal; ma nägin ühte akent ja katust ja trepiastet, kuid mitte rohkem. Meil oli kakskümmend majakest. Oma toolilt nägin natuke vaid kolmest.

Ma nägin palju-palju puid. Suurem osa meie alast oli mets. Inimestele meeldis metsas olla – puud, õrnalt rulluvad mäed ja vesi ning piisavalt privaatsust ja vabadust teha seda, mis neile meeldis.

Amber oli kohas, kus algne kruusatee, mis nüüdseks oli musta kattega, kohtus maanteega. Seal oli putka ja täna kogus ta sissepääsutasusid. Ta ei olnud üksi. Kui putkas oleks töötanud vaid üks inimene, oleks olnud liiga lihtne kõik tasud röövida. Kuigi isa või keegi teine ​​käis iga paari tunni tagant putka juures, et meie kogutud raha ära viia nii et sularaha oleks väga vähe, muutis ainuüksi kahe inimese olemasolu, keda mõlemat igast mööda sõitnud autost näha oli, olemise turvalisemaks.

Lõpuks ronisin toolilt alla. Isegi kui kedagi läheduses polnud, oli rannas alati midagi teha. Prügikastid olid ranna ääres välja pandud, kus liiv kohtus muruga, enne kui see metsa sulas, kuid teismelised, kes moodustasid suure osa meie igapäevastest külastajatest, ei olnud nende kasutamise poolest kuulsad. Seega oli alati prügi, mida korjata. Ja augud, mida täita, milled nooremad lapsed olid liiva sisse kaevanud. Ja laost söögikioskisse toomiseks tarvikud. Nii et ma olin hõivatud ja kella kümne paiku ilmusid kohale mõned inimesed ja ma ei olnud enam üksi.

Üheks oli rand rahvast täis. Oli soe päev kõrge päikesega pilvitus taevas. Kogu rannas olid tekid ja kehad lamamas ning järves oli palju sulistamist. Meil oli ujumiseks mõeldud suur ala ujukitega ning nööriga piiratud ja kuigi see polnud päris puupüsti täis, oli vees palju inimesi. Crowley oli hõivatud.

Crowley oli täna esimese vahetuse vetelpäästja. Palkasime keskkooli ujumismeeskonnast lapsed, kes olid läbinud vetelpäästja põhikoolituse. Isa eitas seda, kuid olin kindel, et nende välimus mängis tema töölevõtmise praktikas rolli; meie vetelpäästjad olid kõige nägusamad ja ilusaimad, keda kuskilt leida võis. Crowley oli imeilus, pikkade blondide juustega tüdruk, kes täitis oma vetelpäästja ujumiskostüümi nii täielikult kui võimalik. Ta oli kaheksateist, sale, kus oli hea olla sale, sõbralik ja väga vastutustundlik. Ta oskas ka flirtida teismeliste poistega, kes terve päeva tema tooli ümber tiirlesid, ilma ujujatelt silmi pööramata. Ta oli üks neist, kes mulle väga meeldis.

Meil olid poistest vetelpäästjad, kes polnud sugugi nii sõbralikud, vähemalt mitte minu vastu. Nad flirtisid tüdrukutega, isegi Amberiga, ega vaadanud nii usinalt vett, kui nad seda tegid. Kuid ma vaatasin neid palju, isegi kui nad tagasi ei vaadanud. Nad olid nägusad ja kuna olin gei, ei suutnud ma neilt pilku eemal hoida.