Süütuse aeg
9. Peatükk.
"Ta laseb neil seda teha?"
"Noh," ütlesin ma kulmu kortsutades, "ta näib laskvat, aga ma pole kindel. Talle tundub see vahel ebamugav olevat, mis annab mulle veidi lootust. Ikkagi. . . ”
"Mis ikka?"
„Noh, kui talle see tõesti ei meeldi, siis miks ta ei lükka neid lihtsalt tagasi? Kas minema kõndima või neile ütlema, et ta peab oma noote õppima, või . . . või midagi. Miks ta seda talub, kui see teda häirib? Võib-olla kujutan ma lihtsalt ette, et see teda häirib.
"Ma mõtlen ühele põhjusele, miks ta võib seda taluda, isegi kui see pole tema tass teed," ütles ta ja irvitas mulle.
"Sa räägid naljakalt," ütlesin ma, tundes end pisut pahuralt. Aga tass teed? Mis, ta kasvas üles Inglismaal? Kas nad isegi ütlesid seda seal?
Ometi naeratas ta mulle. Talle meeldis mind häirida. "Olgu, mis on see põhjus?" küsisin vastumeelselt. Ma lasin tal alati endale pähe istuda.
"Võib-olla üritab ta kedagi armukadedaks teha?"
„Mis, sa mõtled ühte tüdrukutest, kes ei roni tema peale? Nad kõik ei tee seda, kas tead. Mõnel neist on vist rohkem eneseaustust. Kas sa arvad, et talle meeldib üks neist kinnisematest tüdrukutest?”
"Noh, talle võiks meeldida. Kui jah, siis vaataks ta talle otsa, et näha, kas ta vaatab. Kas oled teda kunagi seda tegemas näinud?"
Ma pidin hetke mõtlema. Koolibuss sõitis just pargist välja ja me pidime peatuma, et see mööda lasta. Kasutasin aega. Kui me uuesti kõndisime, ütlesin ma: "Ei, tegelikult mitte."
"Ja sa tead seda sellepärast, et sinu pilgud on temale suunatud?"
"No jah. Pole minu süü. Minu silmad teevad seda, mida tahavad.
Ta oleks võinud mu nalja eirata. Selle asemel tegi ta oma. "Mitte erinevalt mõnest sinu teisest kehaosast, ah?" Tema huumorimeel oli palju jämedam kui minu oma. Kui ma ei vastanud, ütles ta: "Nii et ta vaatab ainult teda ümbritsevaid tüdrukuid? Või vaatab ta vahel mujale? Ma mõtlen, et kui ta tunneb end lõksus, peaks ta otsima põgenemisteed. Ta peab. Kui ei, siis ta naudib. Niisiis, kas ta vaatab või ei?"
„Ta niheleb natuke ja võib-olla näitab, et ta on nördinud või ärritatud, või, tead, et ta ei tegele kogu täiega flirtimisega. Kuid ta pole selles ilmne."
„Mida ta siis vaatab? Näib, et sa väldid küsimust. Osavalt, aga ma olen sinust huvitatud."
„Miks sa paned mind alati kaitsepositsioonile? Mulle see nii väga ei meeldi!”
„Kuidas on nii palju asju, milledest tunned, et pead end kaitsma? Ah? Ah?"
Ma oleksin pidanud tema peale vihane olema, välja arvatud see, et ta naeris ja lükkas mu kõnniteelt maha ja kuidas ma saaksin muud teha kui irvitada? See oli tema jaoks mäng ja ta ei püüdnud mind välja vihastada; kuidas ma saan tema peale vihaseks saada?
"Nii?"
Pagan temaga, igatahes; ta ei anna alla. „Olgu, aeg-ajalt vaatab ta tagasi minu poole, aga ma arvan, et lihtsalt selleks, et näha, kas minuga on kõik korras. Ta teab, et mul pole seal viibides enesekindlust. See laulmine pole minu asi. Ta teab, et ma olen ainult seal, nii et tal oleks keegi, keda ta tunnaeb. Ta teab, et olen tema jaoks olemas, nii et ta vaatab tagasi, et näha, et ma olen ikka veel seal ja et ma pole alla andnud ega taha lõpetada. Ta lihtsalt kontrollib, et mind ei häiriks kohal olemine ja ma poleks valmis lõpetama, see on kõik.
"UH ah. See, mida sa ütled, on see, et arvad, et ta mõõdab sinu emotsionaalset temperatuuri? Muidugi. See on kõik."
„Emotsionaalne temperatuur? Kust sa seda võtad? Igatahes, ei, ta ei tee muud, kui näeb, et ma ei mõtle lõpetamisele. Ma meeldin talle seal. See on tema jaoks lohutav, ma arvan. Ma mõtlen, et ta juba laulab tüdrukute sektsioonis ja see peab ebamugav olema."
"Jah, ma arvan, et sul on õigus. See on loogiline. Ma arvan, et oled sellega hakkama saanud. Välja arvatud muidugi juhul, kui sina oled see, keda ta püüab armukadedaks teha, ja sellest need tema pilgud.”
Ma olin vait. Naljakas, kui sageli pärast seda, kui ta märkuse tegi, oli mu reaktsioon vait olla.
Ma olin pettunud, et Micah'ga ei edenenud asjad nii, nagu oleksin soovinud. Olin temaga kooritrennis, kuid kogu meie laulmise ja tüdrukutega nakatumise vahel ei olnud ma temaga tegelikult nii, nagu oleksin tahtnud. Olin temaga kehalises ja lõunal. Kehalise tund ei andnud meile palju võimalust rääkida. Ainus aeg seda teha oli duši all ja ma ei teinud seda temaga. Liiga riskantne. Nii et lõunasöök oli see koht. Mulle meeldis temaga lõunat süüa. Saime rääkida ja seda me tegimegi. Tal oli kaasahaarav, naljakas isiksus ja ta tegi suurema osa rääkimisest, mis mulle just meeldis. Tal oli kõige kohta oma arvamus ja üllataval kombel nõustusin peaaegu kõigega, mida ta ütles.
Aga ma hakkasin pettuma. Kuidas saaksin temaga rohkem suhelda? Ma ei ole pealetükkiv. Pole kunagi olnud. Oli asju, millest ma teadsin, et võiksin hakkama saada, näiteks küsida, kas ta tahab minuga kinno minna või mõnel päeval koos kodutöid teha või koos mõnel koolis spordivõistlusel käia, kuid kõik need asjad viivad suhte kõrgemale tasemele. Kõrgem tase on täpselt see, mida ma temaga tahtsin, ometi tundus see minu jaoks liiga otsekohene, liiga ilmne, et tunnen tema vastu romantilist huvi ja olin juba otsustanud, et ma ei julge seda jänest puurist välja lasta.
Selline mõtlemine ei toonud siiski minu tujule kasu. Ja tegelikult, meie järgmisel lõunasöögil, nähes teda nii õnnelikuna ja tundes end veidi nürilt, mõtlesin ma ka, et ma ei tee talle mingit teenet, sidudes ta kellegagi nii igavaga. See mõte pani mind rääkima.
„Micah, tead, mida sa arvad sellest, et me ühineme lõunasöögiks suurema lastegrupiga? Tähendab, me saime kokku, sest sa ei tundnud kedagi ja ma tean, mis tunne on üksi süüa. Aga sa oled siin mõnda aega olnud, oled inimesi tundma õppinud ja ma monopoliseerin sind, kui võid teisi sõpru leida. Huvitavamaid kui mina. Ma arvan, et see pole sinu suhtes aus. Niisiis, kas sa tahaksid teises lauas süüa?” Naeratasin talle, et näidata, et see oleks hea mõte. See ei tundunud naeratusena, kuid see oli kõik, mida ma hetkel teha suutsin.
Olin tema reaktsioonist täiesti üllatunud. Ta asetas kahvli taldrikule, vaatas mulle tasa ja kortsutas kulmu. "Kas sa ei taha minuga lõunat süüa?"
“Ei! Ei ei ei! Ma ei öelnud seda. Ma ei mõelnud seda. Ma armastan süüa, ma mõtlen, et mulle meeldib sinuga lõunat süüa, aga ma arvan, et takistan sul siinsete lastega rohkem tuttavaks saamast. Ma lihtsalt soovitasin seda sinu jaoks, mitte minu jaoks. Ma . . . " Ma peatusin. Ma kavatsesin uuesti kasutada sõna "armastan" ja seda oli juba liiga palju.
Ta vaatas mulle endiselt otsa. Mul oli raske tema pilku hoida. Kui ta uuesti kulmu kortsutaks, oleks minu tuju juures võimalik, et laseksin paar pisarat veereda ja, taevas, see oleks kohutav. Miks ma nii emotsionaalne olin?
"Ma ootan kogu hommiku koos lõunasöögi söömist," ütles Micah. "On valus, et sa ei taha seda jätkata."
"Aga ma tahan!" Ma ütlesin, ilmselt kõlades meeleheitlikult, sest nii ma tundsin. "Micah, palun! Ma ei taha koos teiste lastega süüa. Ma lihtsalt arvasin, et sa võiksid seda soovida ja ei teadnud, kuidas mulle seda öelda. Üritasin aidata, sinu jaoks asju lihtsaks teha.
Tema ilme muutus pehmemaks. "Tore. Ma ei taha süüa mujal kui siin. Koos sinuga."
"Mina ka," ütlesin ja sundisin end naeratama.
Ta noogutas ja ütles siis: „Ma tahaksin isegi rohkem koos aega veeta. Arvasin, et pärast esimest korda kehalises saavad meist tõeliselt head sõbrad –“ ta tegi pausi ja naeratas mulle siis ühe naeratuse, millist ta vahel naeratas, mis pani mu kõhu käima ja mõjus mulle tugevalt seal allpool “– ja pärast seda duši all, aga tundub, et me ei saa pärast kooli üldse kokku. Ma mõtlesin . . . ”
Ta peatus ja vaatas oma enamasti söömata lõunale.
"Ma tahan ka seda!" Ütlesin ma, võib-olla natuke liiga valjult, aga pagan, seda ma olen alati tahtnud.
"Ma isegi arvasin, et meist võiksid saada parimad sõbrad," ütles ta veidi ettevaatlikult. Ta võttis riski, nii rääkides ja riskeerides tõrjumisega. Mul ei olnud julgust temalt sama küsida. Ta oli julgem kui mina. „Kuid tõenäoliselt on sul üks juba olemas, mistõttu me ei tee asju, mille üle ma olen mõelnud. Teate küll, filmid ja hamburgerid pärast kooli ja rulasõit ja videomängud ja . . . noh, tead küll. Asjad, mida parimad sõbrad teevad. Ma arvan, et sul on selleks keegi.”
"Varem oli," ütlesin. "Aga ta jäi ühe tüdruku külge ja tal pole enam minu jaoks aega. Mind häirib ikka veel see, kuidas on võimalik ühel hetkel peaaegu lahutamatutest sõpradest muutuda selliseks, et isegi mitte enam ei räägi. Ma arvan, et tüdrukud saavad seda sõpradele teha.
"Tüdrukud!"
Mulle meeldis põlgus, mida ma tema hääles kuulsin.
"Ma arvan, et nad on seksi jaoks head. Mitte eriti muu pärast." Ta tegi selle lameda avalduse, vaatas siis mulle sima ja tema ülemeelik irve ilmus uuesti. "Saad aru mida ma mõtlen?"
Kuidas sellele vastata!? Milline küsimus! Kas ta sai aru, mida ta minult küsis? Ta pani selle kõlama nagu tühise asja, aga kas see oli nii? Või ootas ta tõesti tõest, hinge paljastavat vastust?
Ma improviseerisin nüüd. "Eh, mitte tegelikult. Muidugi, ma mõtlen seksile palju. Aga ma pole kunagi kellegagi midagi teinud. Mõeldes tüdrukuga alasti olemisele. . . " Ma nagu peatusin ja võdisesin. "Ma pole vist valmis. Tundub, et sina oled ühega nendest oma tahtmist saanud?" Tegin selle küsimuse. Kui ta saab minult tundlikke asju küsida, saan seda ka mina.
Nii ma tegingi. Viskasin palli tema poolele tagasi. Vaatame, kui hästi ta selle kinni püüab. Olin selle küsimuse üle nii rahul, et pidin muiet varjama. Ta peaks midagi paljastama.
Ta ei vastanud kohe. Ta mõtles, mida öelda. Ma peaaegu nägin, kuidas hammasrattad jahvatavad. Ja siis . . .
"Mul on olnud palju võimalusi. Ma pole sellest kunagi aru saanud, aga arvan, et inimesed peavad mind omamoodi atraktiivseks. Tüdrukud kipuvad minuga flirtima. Palju. Noh, sa oled seda kooris näinud. Olen õppinud, kuidas seda taluda, mõnikord samaga vastata, kuid see ei tähenda, et see mulle meeldib. Sa oled seda näinud. Olen näinud et sa märkasid."
Enne kui jõudsin kinnitada või ümber lükata, jätkas ta.
"Aga on olnud ka poisse. Ma mõtlen, kes minu peale tulid. Ma arvan, et olen nagu sina: ma pole lihtsalt valmis. Hei, me oleme alles kolmteist! Me ei pea tegema asju, milleks me valmis pole. Meil on selleks kogu ülejäänud elu.”
Ma ei tea, kust mu vastus tuli. Mul pole õrna aimugi. Mulle ei meeldinud olla otsekohene. Et öelda midagi sellist nagu ma ütlesin. Aga see millest me rääkisime, ma tahtsin seda rohkem, nii et ma ütlesin seda.
"Sa nägid duši all hirmus valmis välja." Ja siis, mõistes, mida ma välja pahvatanud olin, arvan, et punastasin ja läksin kahvatuks samal ajal. Jah, kindlasti paradoks, aga nii ma tundsin.
Ta naeris. Vau. Kui ta oleks kuidagi teisiti reageerinud, siis ma ei tea, mida ma oleksin teinud. Aga ta naeris. "Oh, mu keha on kindlasti valmis. Täpselt nagu sinu oma. Aga kas ma tahan teise inimesega asju teha? Ma ei tea. Mingis mõttes. Et teada, kuidas see on. Ehk siis õige inimesega. Sa pead sama tundma."
"Jah. Mina küll. Ma tahan, aga ma arvan, et kui ma selle reaalsusega silmitsi seisaksin, siis loobuksin. Oleme paras paar, oleme! Kõik teised räägivad sellest, et peaksime seda tegema ja mida varem, seda parem, ja siis oleme meie.”
"Ma arvan, et palju sellest, mida me kuuleme, on jutt. Nad võivad olla asjade tegemise suhtes sama häbelikud kui meie. Vähemalt võime mõlemad seda tunnistada.”
Irvitasin talle. "Tõsi, see on." Tundsin end äkki talle palju lähedasemana. Tundsin, et võib-olla, lihtsalt võib-olla, tema ja minuga juhtub see. Oleme vähemalt väga head sõbrad. Võib-olla rohkemgi, aga just siis oli lähedased sõbrad tähtsamad. Ja selle saavutamine tundus praegu võimalikum kui kunagi varem.
Ülejäänud lõunavaheajast veetsime palju aega teineteisele otsa vaadates ja siis uuesti alla tagasi vaadates. Tundus, et mõned ütlemata mõtted saids vahetatud. Kuid enne, kui olime valmis, arvasin, et mul on võimalus oma päevakorda edasi viia, ja ma ei tahtnud seda võimalust kasutamata jätta.
Olime lõpetamas, kui ütlesin: "Sa ütlesid, et kahetsed, et me pole koos rohkem teinud. Ma tahtsin seda teha, lihtsalt ei tahtnud peale suruda. See olen mina, mitte pealesuruv tüüp. Aga jah. Filmid, suupisted pärast kooli – ma armastaks seda teha. Võib-olla mõnikord koos kodutööd.” Olgu, ma keerasin nässu ja ütlesin "armastus". Ma arvan, et ta ei märganud.
„Jah! Teeme seda. Meil on koor kolm korda nädalas, kuid see jätab kaks päeva pärast kooli ja nädalavahetused.
"Mulle meeldib, kuidas sa mõtled," ütlesin ja me mõlemad irvitasime.
Võtsin viimase ampsu, pühkisin suu puhtaks ja ütlesin: "Praegu olen kõndinud koju oma uue parima sõbraga, kes on tüdruk." Ma nägin, kuidas ta nägu pikaks venis, kuid kiirustasin edasi. „Meil on omamoodi Esimese maailmasõja suhe; tema on rünnakul ja mina peidan end kaevikus. Ta surub mind alati sinna, kuhu ma minna ei taha. Ma tahaks palju-palju meelsamini sinuga koos olla. Sinuga on palju lihtsam rääkida."
Ta naeratas mulle ettevaatlikult. "Kas me peaksime midagi planeerima?"
"Pagana õige, peaksime küll. Kuidas oleks täna õhtul pärast kooli? Koori pole; Ma olen vaba. Mida sa teha tahad?"
Nüüd pidin vaid Linale ütlema, et ma ei lähe temaga koju. Ma teadsin tema ajakava, seega teadsin, kust teda leida. Kahjuks olid meie mõlemad pärastlõunased tunniplaanid täis ja ma ei saanud temaga kohtuda enne, kui kool lõppes. Niisiis, ma ütlesin Micah'le, et ta kohtuks minuga kooli idapoolse ukse juures pärast viimast kellahelinat, et pean Linale teatama, et ma ei kõnni temaga enam koos koju.
Ta ootas mind kooli ees. Seal olid pingid, kus lapsed said istuda oodates, et neile järele tullakse, ja ma osutasin ühele. "Istugem korraks."
"Hea mõte. Ma pean sinuga rääkima."
"Oh? Olgu, sina räägi esimesena."
„No näe, Scottie, ma olen kellegagi kohtunud. Ma arvan, et meist saab paar ja parim aeg temaga suhtlemiseks on kohe pärast kooli. Tead ju, kui hõivatud me kogu aeg oleme. Kuid see tähendab, et ma ei kõnni sinuga enam koju. Mul on sellest kahju. Ma tõesti naudin meie vestlusi. Aga noh, asju juhtub."
Noogutasin ja püüdsin näida kohmetununa. Ma arvan, et ma ei teinud seda kuigi hästi, kui ta vaatas, kui haiget ma olen saanud, ja ma ei olnud haiget saanud ega ka tusane.
"Mida?"
„Noh, ma tahtsin sulle sama asja rääkida. Tegin täna Micahiga mõningaid edusamme. Kui saame, läheme pärast kooli aega veetma. See tähendab, et ma ei saa olla see, kes sind koju jalutades kaitseb. Võib-olla suudab sinu uus sõber seda teha."
„Kas sa lõpuks kasvatasid munad, et Micahile öelda, mida sa tunned?”
"Noh, ei. Kuid me mõlemad arvasime, et oleks tore teineteisega rohkem aega veeta, ja me proovime seda.”
"Hea sulle! Mul on sinu üle hea meel, Scottie. Ja ma saan koju jalutades enda eest hoolitseda. Pole vaja saatjat, poissi ega tüdrukut, kuigi antud juhul on see tüdruk.”
"Tüdruk?!"
Ta irvitas. "Jah. Ma arvan, et meil saab see ka kuum ja raske olema. Ta on nii seksikas, kui ta ütleb, et mina olen. Talle meeldivad tugevad naised. See olen mina."
"Aga . . . aga kõik su jutt peenistest. Ma olin kindel, et sa armastasid neid."
Ta naeris. "Ei, peenised on eilne uudis. Diskrimineeriva tüdruku jaoks moest väljas. Peenised ja munandikotid. Kui kole sõna see on: munandikott. Nüüd kuulake neid: vagiina; häbememokad. Ilusad sõnad, mis tekitavad ilusaid emotsioone. Ma ei tunne poiste osadele mõeldes sellist kipitust nagu mõnede tüdrukute omadele.
"Noh, kuni sina oled õnnelik, olen mina õnnelik."
„Ära arva, et sul minuga kõik läbi on, Scottie. Mõnel õhtul ma hüppan ikka läbi. Ma tahan teada, kuidas sul Micah'ga läheb. Ja kirjeldan sulle üksikasjalikult, kui meeldiv on naisega kokku elamine.”
"Ah nii. Noh, ära oota, et mina üksikasjalikult löök-löögi haaval sind valgustataks." Irvitasin. Tal oleks raske sellega leppida.
Läksime Micah'ga laupäeval kinno. Ma ei mäleta, mis see oli. Pöörasin rohkem tähelepanu enda kõrval istuvale poisile kui filmile. Jagasime ämbrit popkorniga. Ta käsi muudkui puudutas minu oma, kui me käe ämbrisse pistsime. Ma tahtsin nii temast kinni haarata. Tähendab, tung oli võimas. Aga ma ei teinud seda. Ma tahtsin. Märkasin, et kohati tundus, et ta sirutas käe ämbrisse just pärast seda, kui olin seda teinud. See tähendas, et tema käsi pidi minu oma puudutama. Ma soovisin, et ma lõpetaksin iga sellise väikese asja märkamise.
Mul olid tema suhtes väga tugevad tunded.
Pärast filmi oli alles hiline pärastlõuna. Micah soovitas meil minna Burger Kingi. "Mulle meeldivad nende kotleti saiad," ütles ta.
"Sulle meeldivad? Rohkem kui suured Macid? Sa pead hull olema. Suured Macid on üle prahi.”
"Sa teed nalja! Kotletisai maitseb paremini ja sisaldab rohkem liha. Neil on veerandkilone kotlet. See on peaaegu kaks korda suurem kui Big Maci liha. Sa ei tea, kuidas kiirtoiduga ümber käia, see on kindel. Hea, et veedame rohkem aega koos. Sul on palju õppida ja ma olen kogenud õpetaja.”
Ta naeratas mulle. Ma soovisin, et ta selle lõpetaks. Hea, et me istusime. Nüüd, kui me koos aega veetsime, mõtlesin, kas ma harjun selle naeratusega nii palju, et see mind enam ei ärritaks. Ma lootsin nii. Kas see või ma pean investeerima mingisse kasinusvöösse, et asju paigal hoida.
Pärast burgereid ütles ta, et peab koju minema. Ütlesin, et hästi ja et mul on väga tore olnud. Ta seisis minu ees ja me vaatasime teineteisele otsa kauem, kui kaks poissi, kes teineteist hästi ei tundnud, seda teeks ja ei öelnud kumbki midagi, lastes pingel kasvada. Siis pöörasin end ümber, ütlesin: "Nägemiseni" ja kõndisin minema, lootes, et ta pole märganud, millist mõju ta mulle avaldas. Kuid ma ei suutnud end tagasi hoida ja kui olin kümme, kaksteist sammu eemal, vaatasin tagasi. Ta seisis seal, vaatas ja tema näol oli laiem naeratus, mida ma kunagi näinud olin.
Ma ei saanud sinna midagi parata. Ma mõtlen asjade üle, ma tean, ja kuigi tavaliselt suutsin end sundida millelegi muule mõtlema, kui esimene mõte oli häiriv, ei saanud ma seda nüüd teha. Ma pidin rääkima kellegagi, keda ma usaldasin. See ei saanud olla Lina. Ta oli nii arvamuslik ja nii kindel, et tal oli kõiges õigus – noh, ma teadsin, et see pole nii. Ta oli minuvanune, ta lihtsalt proovis elu, et näha, mis sobib, nagu minagi, ja ta lihtsalt ei teadnud asju, mida täiskasvanud teavad.
See ei saanud olla ka minu ema. Ta oli kõige hukkamõistvam inimene, keda ma kunagi kohanud olin. Kui proovin temaga millestki olulisest rääkida, ei saaks ma tasakaalustatud ja läbimõeldud arvamust. See tooks mulle loengu selle kohta, kuidas asjad peaksid olema, ja ma parem oleksin nendega kooskõlas. Ei, mitte mu ema.
Läksin isa juurde. Mingi risk oli sellega seotud, kuid mitte suur. Ta oli minu poolel minu ema vastu ja mulle tundus, et ta oli absoluutselt minu poolt. Ta ei rääkinud palju. Võib-olla sellepärast mina ka ei teinud seda. Aga ta oli tark; ta kuulas, mis tema ümber toimus. Kui ema rääkis, heitis ta mulle sageli pilke ja tema kaastundlik pilk ütles mulle, et ta on minu jaoks olemas ja et ma ei võtaks tõena kõike, mida ema ütles.
Nii et ma läksin tema juurde. See oli raske, kuid vajasin tema nõu ja tuge. Oht oli, et ma ei saa seda; mulle tundus see väikese riskina ja sellisena, mille ma pean võtma. Mul oli vaja pea selgeks saada.
"Kas ma saan sinuga privaatselt rääkida?" küsisin isalt. Ta noogutas ja me läksime kabinetti. Sellel oli uks, mida harva suleti, kuid kui kinni see oli, ei avanud mu ema lihtsalt seda ega sisenenud. Ta koputas ja ootas, kuni tal palutakse siseneda või et see talle avaks. Kabinet oli meie jaoks ideaalne koht vestluseks.
See ei olnud suur tuba. Tal oli kirjutuslaud seal ja väike diivan, kuhu ta sai istuda, kui tahtis üksi olla. Istusin diivanile ja ta tõmbas oma lauatooli minu kõrvale.
„Isa, ma pean midagi teadma. Varem pole mul väga kiindumusi olnud, kuid nüüd, mil olen puberteedieas, on mul neid. Mõned poiste ja mõned tüdrukute vastu ning me kuuleme Sex Edis, et see on meie vanuses normaalne. Asi on selles, et mul on praegu poisi vastu üks üsna tugev. Ma pole kindel, et see on kiindumus; tundub rohkem olevat kui ainult kiindumus.
„Aga see paneb mind ka mõtlema – kas ma olen gei? Kas ma võiksin olla? Ma pole kunagi varem nii mõelnud. Ma lihtsalt eeldasin, et olen hetero nagu kõik teised. Kuid tunded, mis mul selle poisi vastu on, panevad mind imestama. Kas ma olen gei? Kuidas saab seda öelda? See võib tunduda rumal, aga ma pole selle poisiga ega kellegi teisega midagi teinud, kui vaid neile mõelnud. Muidugi, mõned mõtted on seksuaalsed, kuid paljud mitte. Paljud on lihtsalt temaga koos olemisest. Võib-olla armastan teda, kuid need puudutavad rohkem isiklikku – või inimestevahelist, kui see on õige sõna – intiimsust kui seksi. Niisiis, kas see teeb must gei?
Ma jälgisin tema nägu, püüdsin hinnata oma öeldu mõju, püüdes näha, kuidas ta sellesse suhtub. Ma olin tema ainus poeg, ainuke, kes tal ilmselt kunagi on. Ma ei mäletanud, et homoseksuaalsus teemat meie peres oleks kunagi arutatud. Olin kindel, et mu emal oli selle kohta arvamus; tal oli kõige kohta. Kuid mu isa oli minu jaoks sellel teemal täielik mõistatus. Ühte ma teadsin: ta ei muutuks vägivaldseks ega isegi vihaseks. Ma ei mäletanud, et ta oleks kunagi tõsiselt vihaseks saanud. Ja see pani mind äkitselt peatuma. Lina ütles, et mul puudub kirg. Kas ma sain selle oma isalt? Mul olid tunded. Tõenäoliselt olid need ka temal. Ta lihtsalt ei näidanud neid. Võib-olla sellepärast tõusis ta mõnikord üles, läks kabinetti ja sulges ukse. Midagi mille üle mõelda, kui ma parasjagu tema reaktsiooni ootamas pole .
Ta sirutas käe ja asetas selle mu põlvele. Ta hoidis seda hetkeks seal ja vaatas mulle näkku. Vaatasin talle silma ja ta noogutas.
„See on huvitav küsimus, Scottie. Kui ma noorem olin, tundus, et absoluutsusi oli rohkem. Kui sa seksisid samast soost inimesega, olid sa gei. Sinu tegevused määrasid sind. Tänapäeval mõtleb teie põlvkond seksist ja ka määratlustest teisiti. Täna, kui oled huvitatud kellestki samast soost, sul on lihtsalt sellest mõtted, inimesed ütlevad, et see tähendab, et oled vähemalt bi. Aga see ei solva sind. Nad lihtsalt kinnitavad sulle sildi, et teaksid, kuidas sind lahterdada.”
"Samuti on täna palju vähem tsensuuri selle pärast, et sa ei ole sajaprotsendiline hetero. On aktsepteeritud, et seksuaalsus on voolav, et sa võid olla enamasti hetero ja veidi gei. Üha rohkem inimesi tunnistab oma bi-tundeid. Ja enamik inimesi näib tänapäeval aktsepteerivat, et see on hea, ja et inimesed on just sellised nagu nad on. Bi olemine on vaid osa pidevustikust, milles me kõik eksisteerime.”
Ta peatus hetkeks mulle ikka veel otsa vaadates. Ta hingas sügavalt sisse. "Ma arvan, et oled veidi noor, et otsustada, milline on sinu orientatsioon. Peaksid aktsepteerima ennast sellisena, nagu oled, aga sildistada? Miks seda teha? Miks kohandada end sildi järgi? Sa oled eriline, sa oled ainulaadne ja sa ei vaja silti.”
Ta peatus. Siis ta naeratas mulle. Väga julgustav naeratus. See ütles mulle, et midagi pole viltu, mille pärast muretseda. „Ei, Scottie, sa küsisid, kas sa oled gei, ja ma ütlen sulle, et unusta end nimetada millekski, mis sind piirab. See on minu nõuanne. Sinuga on kõik korras ja sa alles õpid, kes sa oled. Mulle meeldib see, kes sa oled. Mulle meeldib, et sul on mugav minuga rääkida. Paljud teismelised jätavad oma vanemad kõrvale. Sa ei tee seda minuga. Veel üks põhjus, miks ma su üle nii uhke olen."