Kui ta oli 30-aastane, tõi ta Morgani minu juurde elama. Ta pidi reisima ja Maarja oli tööl väga hõivatud. Tal oli valmistuda paariks tähtsaks koosolekuks ja ta vajas selleks katkematut aega üksinda kodus.

Ma imestasin selle üle. Küsisin Tylerilt, kas kodus on midagi valesti. Ta ütles, et loomulikult mitte. Ma mõtlesin, miks nad siis tahtsid, et Morgan nädalaks minu juurde jääks. Maarjal oli tööl palju aega koosolekuteks valmistumiseks.

„Ta arvas, et oleks hea, kui ta sul nädala oleks. Ta arvas, et sa näed jälle kurb välja. Aga ma ei pidanud sulle seda ütlema. Ära ütle talle, et ma seda tegin."

"Oh."

Ta hoidis Morganit süles ning suudles ja kõditas teda. Nende koos nägemine oli kõigi aegade parim asi. Nad olid koos täiuslikud ja nende armastus kiirgas.

Ta ütles Morganile, et jääb minu juurde nädalaks, kuni ta on hõivatud asjadega, milles Morgan teda aidata ei saa. Ta ütles Morganile, et igatseb teda, ja küsis, kas ka Morgan igatseb teda.

„Ma igatsen sind, issi, aga ma armastan vanaisa. Ma hoolitsen tema eest, kuni sa ära oled."

"Tore. Ma armastan ka vanaisa. Ja ma armastan sind, Morgan.

"Ma tean."

Morgan oli viieaastane. Ta nägi nii palju sama moodi välja nagu Tyler selles vanuses, et ma võiksin need kaks oma peas segi ajada, kui ma seda endale lubaksin.

Morgan pidas jahti. Tal oli pikk kepp, mille ta oli otsinud vintpüssi jaoks, ja tal oli peas minu vana müts, mille sisse oli topitud ajaleht, et see sobiks. Küsisin temalt: "Miks müts?"

"Ühel jahimehel televisioonis oli selline müts."

"Mida sa jahid?"

"Tiigreid."

"Tiigrid on päris agressiivsed. Oled sa kindel, et tahad neid jahtida?”

"Muidugi. Ma olen väga julge. Kui ma teda näen, lasen ta maha."

"Mis siis, kui ta tahab hoopis sinu sõber olla?"

Morgan pidi sellele mõtlema. "Oh," ütles ta tõsiselt. "Noh, kui ta tahab mu sõber olla, siis ma ei lase teda maha. Ma mängin temaga ja toon ta koju, et saaksin teda toita. Ta saab minuga voodis magada. Kas see on OK?”

„Ma teeksin seda just nii, Morgan. Täpselt nii."

Morgan naeratas mulle. Siis läks ta tagasi tiigreid jahtima. Elutoas. Küsisin temalt, kas pole paremat võimalust keldrist tiigreid leida. Ta mõtles selle peale ja ütles siis ei. Ta ütles, et tiigrite jaoks on keldris liiga hirmutav.

Talle meeldis pargis käia. Jalutasime seal koos, ta rääkis mulle oma sõpradest ja sellest, mida talle magustoiduks süüa meeldis ja millised värvid talle meeldivad ja kuidas tüdrukud ja poisid erinevad ja mis kooli ta järgmisel aastal läheb ja miks pilved ei langenud meie peale. Ta ei vajanud jätkamiseks palju muud vastuseks kui "hmm" või "ahhh". Talle meeldis meie pargis jalutades aeg-ajalt vastu mu jalga hõõruda.

Ta tahtis väga kõrgele kiikuda, kuni see ei olnud liiga kõrge, mis oli hirmutav. Talle meeldis karussellil sõita, kuid mitte liiga kiiresti. Ta sõrmed muutusid valgeks, hoides kinni metalltugedest, kuid ta naeris. Talle meeldis liivakastis mängida, eriti kui seal oli ka teisi poisse, kellega mängida. See meeldis talle väga. Mõnikord, kui poisse oli mitu, puhkesid vaidlused. Morganile ei meeldinud vaidlemine ja ta üritas olla rahuvalvaja. Ta rääkis teiste poistega ja rahustas neid. See üllatas mind alati, nähes teda seda tegemas. Kuid ta tegi seda justkui instinkti järgi ja see töötas peaaegu alati. Ta oli tõsine ja mõtlik ning leidis võimaluse muuta vaidluse põhjus mõneks uueks äriks, mille vastu kõik huvi tunneksid ja vaidlus lihtsalt kaoks mis tahes uues tegevuses, mille ta välja mõtles. Morgan oli viieaastane.

Pargis oli mets, kuhu jalutada. Seal olid rajad ja me jalutasime ja vaatasime puid ja ojakest, mis tee ääres lookles. Küülikuid ja oravaid võisime aeg-ajalt näha, kui läksime õigel kellaajal. Kord nägi ta madu. Arvasin, et ta jookseks minu juurde tagasi, aga ta kükitas, et paremini näha. Ta rääkis sellest järgmised kolm päeva ja elevus ei lahkunud tema häälest.

Üle oja oli sild ja talle meeldis keppe vette visata, siis teisele poole silda joosta ja vaadata, kuidas need välja ujuvad. Ta võiks seda teha tund aega ja nautida seda endiselt. Ütlesin talle, et tema isa tegi sama. Ta vaatas mulle otsa ja silmis oli midagi nagu imestus.

"Kas tõesti? Ta tegi seda ka?"

„Tõesti, Morgan. Ja tead mida? Ta nägi toona välja peaaegu täpselt samasugune nagu sina. Sa oled see, keda nad kutsuvad nagu tema suust kukkunud. Ta oli kõige nägusam poiss, keda ma eales näinud olin, kuni sa kohale ilmusid. Nüüd tean kahte täiuslikku poissi, ühte minu mälus ja sina siin praegu.

"Ta nägi välja nagu mina?"

"Täpselt nagu sina."

Ta naeratas ja vaatas üle oja, metsa ja võib-olla veel kaugemale, võib-olla läbi aastate tagasi väikesele poisile, kes seisis samal sillal palju aastaid tagasi.

Enne magamaminekut keris ta end mu sülle. Talle meeldis, et ma talle lugusid lugesin. Ta vaatas lehti täpselt nagu Tyler, olenemata sellest, kas seal oli pilte või mitte. Pärast vanni lõhnas ta puhtalt. Ta ei küsinud, mis värvi pidžaama ma selga panen. Ta ei teadnud seda mängu veel. Võib-olla õpib ta seda. Võib-olla mitte.

"Räägi mulle mu isast, vanaisa."

"Mis lugu sa kuulda tahad?"

"Ranna kohta, kui ta oli minuvanune."

"Ma räägin sulle seda lugu kogu aeg. Sa tead seda peast. Miks me ei räägi teist?"

"Mulle meeldib see lugu kõige rohkem."

Nii et ma rääkisin talle uuesti.

Ta vingerdas veidi mu süles, muutudes võimalikult mugavaks, tema blondid lokid vastu mu rinda. Pärast lugu ei öelnud ta mõnda aega midagi. Ta istus seal ja mõtles, nagu ka mina. Olime mõlemad maailmas, millest oli möödunud umbes 25 aastat.

"Kas sa tead, mis mulle selle loo juures meeldib?" küsis ta minult. "Parim osa?"

"Ei, ma ei tea seda. Mis see on?”

"Enamasti lapsed lihtsalt sünnivad. Mõnikord lähevad vanemad ja valivad lapse või väikese poisi välja ja adopteerivad ta. Aga isa ja sina, see oli erinev. Seekord valis poiss endale isa ise. Mitte vastupidi. Mulle meeldib see. Tema valis sind ja sina valisid tema. Mulle väga meeldib, et ta valis sinu.”

"Ma ei mõelnud sellele niimoodi. Aga tead, mulle see meeldib ka. Ja tead mida veel? Kui ma teda valisin, oli see parim valik, mida ma kunagi teinud olen. Üleüldse, kogu maailmas."