11. peatükk

Ema veetis hommiku oma lemmikretsepte tehes hommikusöögiks. Kell 11.00 suundusime Hendersonide juurde, kus oli juba rohkem toitu, kui suutsime ära süüa – benedicti munad, munapuder, vorstid, prantsuse röstsai, vahvlid, sink, kana, inglise muffinid, piim, kakao, apelsinimahl ja muidugi kohvi. Nimetage seda ja see oli seal.

Täitsime kõik taldrikud ja läksime söögituppa. Võtsime Henryga mõlemad kohvi. Mul ei lubatud kodus kohvi ja mu ema vaatas mind küsivalt, kuid ta ei öelnud midagi. Vestlus oli naljakas ja lõbus, täis naeru ja kergendust.

Kui olime esimese söömisringi lõpetanud, lõdvestusime ja proua Henderson ütles: "Robbie, tule siia." Ta tegi seda ja naine pani ta sülle ja kallistas teda. "Olgu, Robbie," ütles ta, "räägi nüüd meile oma lugu."

Ta vaatas naisele otsa ja alustas, nagu räägiks ta seda ainult talle. Ta ütles, et tuli just koolist, kui tema juurde tuli mees ja ütles, et ta on tema ema sõber ja ema tahab, et mees talle järele tuleks ja tööle viiks.

"Ta ei olnud, kas ta oli, ema?"

"Kindlasti mitte."

Ta noogutas. "OK," jätkas ta. "Nii et pärast seda, kui ma autosse istusin ja ta teele asus, teadsin, et ta ei kavatse mind ema juurde viia, nii et palusin tal mind välja lasta. Ta tõmbas auto tee äärde ja haaras minust kinni, pani mulle mingi tropi suhu, tõstis mu autost välja ja viskas pagasiruumi, kus ta sidus millegagi mu käed ja jalad. Ma arvan, et see oli nagu need asjad, mida kasutame prügikottide sulgemiseks. Ajasin vastu, aga iga kord, kui seda tegin, andis ta mulle laksu, nii et lõpuks andsin alla. Nutsin palju ja tropp tegi hingamise raskemaks.

"Püüdsin jälgida pöördeid, kui ta sõitis, et teaksin, kus ma olen, kuid see muutus lihtsalt liiga segaseks. Mõne aja pärast keeras ta auto kuhugi, mis hakkas metsa moodi tunduma.

Ta avas pakiruumi, tõstis mu välja, tõstis mu õlale ja kandis läbi metsa. Üritasin teda jalaga lüüa, aga ta oli liiga tugev.

"Läksime mingisse onni ja ta viskas mu põrandal madratsile. Siis ta ütles: "Kuule, jõmpsikas. Mida rohkem sa võitled minuga, seda raskemaks see sul läheb. Sa jääd siia, kuni su vend mulle selle kaamera annab, ja ta ei lähe parem politseisse, kui ta teab, mis sulle hea on.

"Ma teadsin kaamerast, sest Chad oli selle Teddysse peitnud, kuid ma ei teadnud selles olevast midagi enne, kui Henry ütles mulle eile õhtul, kui me magama läksime. Kuid ma kartsin väga ja ma pidin väga vannituppa minema. See läks nii halvaks, et lõpuks tegin ennast märjaks. See ajas mehe marru. Ta tõmbas mu püksid jalast ja pistis need kraanikaussi. Siis viskas ta mind haisvale vanale tualetile, mis oli tegelikult lihtsalt iste põrandas oleva augu kohal, ja ütles: "Situ nüüd." Seda ma tegin ja enne kui ma arugi sain , olin madratsil tagasi, ainult mul polnud pükse jalas.

“Kajutisse tuli veel üks tüüp ja nad rääkisid mõnda aega vaikselt. Ma ei kuulnud, mida nad rääkisid. Siis lahkus esimene mees. Teine tuli minu juurde ja lõi mind paar korda jalaga ribidesse, aga siis istus maha ja vaatas ajakirja.

"Nad söötsid mind ubadega ja andsid paar korda vett. Nad valmistasid ise süüa, mis lõhnas väga hästi. Mul oli nälg. Alati oli vähemalt üks neist elutoas. Mu randmed ja jalad valutasid kohutavalt ja ma ei saanud magada.

"Ja see on tegelikult kõik kuni eilse õhtuni, kui esimene mees tuli päris hilja onni ja ütles: ‘Sain aru. Meil pole teda enam vaja.’ Nad istusid paar minutit vaikse häälega rääkides ja siis korjas mees mu üles. Järsku käis tohutu sähvatus ja hiiglaslik pauk. Palju inimesi hakkas karjuma ja mees viskas mu tagasi madratsile.

"Järgmine asi, mida ma teadsin, võttis keegi ära mu tropi, randmel ja pahkluudel olevad asjad ja ütles mulle, et mul on kõik korras ja kõik saab korda. Ma arvan, et just siis hakkasin nutma. Ma olin nii hirmul ja tundsin siis lihtsalt nii suurt kergendust."

Ta vaatas ikka veel oma ema poole. "Anna andeks, ema," ütles ta. "Ma tean, et sa käskisid mul mitte kunagi võõrastega rääkida, aga kui ta ütles, et on su sõber, siis ma lihtsalt ei mõelnud."

"Ma tean," ütles naine teda pigistades. "Nüüd on kõik korras."

Ta oli selle loo jooksul veidi nutnud, kuid jätkas. Tundub, et kõik voolas temast välja ja ta sai sellest lahti.

Tõusime Henryga püsti ja läksime kööki. "Vaene poiss," ütles Henry. "Ta värises ikka veel eile õhtul voodis. Ma arvan, et ta vajab natuke aega, et sellest üle saada.

"Ja abi," lisasin. “Palju sinult ja su vanematelt, aga võib-olla ka nõustajalt. Kas sa arvad, et ta teab, et nad teda tappa tahtsid?"

"Jah. Ta ütles mulle, et mäletab, mida ohvitser Bryant oli öelnud meeste temast vabanemise kohta. Ma arvan, et ta vajab ka selles abi."

Võtsime veel süüa ja läksime tagasi söögituppa. Robbie tuli juurde ja ronis Henry sülle, kus ta istus, pöial suus, ja võttis selle aeg-ajalt välja, et saaks Henry taldrikult midagi süüa. Ta polnud aastaid pöialt imenud, aga arvan, et vajas lohutust.

Pärast seda päeva normaliseerus elu. Ma ei tea, kes koolis kiusajatega rääkis, aga nad ei öelnud kunagi sõnagi ja jätsid meid rahule.

Brad lasti vanemate juurde. Tal oli kohtuistung ja ta pandi prooviajale.

Henry ja mina veetsime nädalavahetuse koos. Võtsime Robbie kaasa keskkooli jalgpallimängule. Ehkki meist kummalegi jalgpall ei meeldinud, armastas Robbie seda ja tahtis vanemana seda mängida, kuigi tema emal olid teised ideed. Siis ostsime koduteel jäätist.

Ohvitser Bryant ütles meile, et Sinclairi ja Wilsoni kohtuprotsessid ei alga veel umbes aasta jooksul, kuid seni hoiti neid mõlemaid Springfieldi maakonna vanglas.

Ühel õhtul paar nädalat hiljem istusime vanematega köögilaua taga, kui ema vaatas mulle otsa ja märkis: „Max, sa näid tänapäeval üsna õnnelik olevat. Kas mul on õigus?"

"Jah, ema, Ma tõesti olen. Ma mõtlen, et koolis läheb hästi. Robbie’ga on kõik korras ja peale vaese Chadi on kõik jälle normaalses korras.”

"Me tahame sind hoiatada ühe asja eest, Max," sõnas mu isa.

Oh ah! Mis nüüd tuleb? Mõtlesin ma.

„Max, sa oled veel päris noor. Ma tean, et arvate, et olete täiskasvanud, kuid teil on veel pikk tee minna. Samal ajal pea meeles, et keskkooli romansid ei kesta alati.”

Keskkooli romansid? Kas ta rääkis sellest, millest ma arvasin, et ta räägib? Kui ta seda tegi, siis kuidas nad teadsid? Ja kui palju nad teadsid?

Lõpuks noogutasin ja ütlesin: „Ma tean, isa. Aitäh.” Istusime mõnda aega vaikides, enne kui ma küsisin: „Kas ma võin korraks Henry juurde minna? Minu kodutöö on kõik tehtud."

"Muidugi," ütles ta. Püüdsin pilguvahetuse tema ja ema vahele ning olin kindel, et nad teavad, mida ma tegema hakkan.

Henry juures kutsusin ta üles tema tuppa. Kui me trepist üles läksime, kuulsin telefoni helinat. Panin ukse kinni ja rääkisin Henryle, mida mu isa oli öelnud.

"Oh, kurat. Nad teavad! Kas sa arvad, et minu omad ka teavad?"

"Ma tean, et teie vanemad ja minu vanemad on viimasel ajal palju rääkinud, nii et kui minu vanemad teavad, teavad ka sinu vanemad."

Istusime mõned minutid ja mõtlesime, enne kui Henry lõpuks lausus: "See tapab mu! ma pean teadma. Olgu.”

Trepist alla me läksime. Henry vanemad istusid oma elutoas, mõlemad teeseldes, et loevad. Teadsin, et nad teesklevad, sest tema ema silmad ei olnud lehel ja isal oli ajakiri tagurpidi käes. Nad mõlemad naeratasid, peaaegu lõhkesid.

"OK, ema, isa, mida te minust ja Maxist teate?"

"Noh," alustas ema, "me teame, et te olete väga toredad poisid. Teame, et olete mõlemad targad. Me teame…"

"Ei." Henry katkestas. “Mida sa tead meie… meie…”

"Suhtest?" panin sisse.

"Jah," ütles Henry, "seda."

Tema isa hakkas naerma. "OKEI. Lõpetame narrimise, sest teame, et mõtlete seda tõsiselt. Me ei tea midagi peale selle, et te olete head sõbrad, aga meie ja teie vanemad, Max, kahtlustame, et te kaks usute, et olete armunud, ja lisaks sellele kahtlustame, et neil öödel, mil Henry teie majas magab, toimub rohkem kui magamine."

Pärast pausi ütles Henry vaikselt: „Me ei usu, et oleme armunud; me teame, et oleme armunud. Ja jah, ausalt öeldes on asju toimunud."

"Ma ei küsi sinult, mis toimub," jätkas isa. «Meil kõigil on päris hea kujutlusvõime. Kõik, mida me palume, on olge ettevaatlik, hoidke tervist ning hoolitsege enda ja üksteise eest. Ja pidage meeles, et nagu teie vanemad teile, Max, ütlesid, ei kesta keskkooli romansid alati. Kui kunagi tuleb aeg, mil te lahku lähete, olge teineteise tunnete suhtes väga ettevaatlikud ja ärge rikkuge üksteise usaldust, mida iganes te teete.

"Nii et nõustute?" küsisin imestunult.

Proua Henderson vastas: „See ei ole midagi, mida me heaks kiita või mitte heaks kiita saaksime. See, mida teete eraviisiliselt, on teie mure, kuni see ei tee haiget teile ega kellelegi teisele. Nii et me ei lükka tagasi ega kiida heaks. Me mõistame. Pidage meeles, poisid, kõik teie neli vanemat olid kunagi noored. Ja," lisas ta naeratades, "vaata, kui hästi meil välja tuli."

Mõlemad Henryga kallistasime tema vanemaid ja siis läksime minu koju ja kallistasime mu vanemaid.

Küsisin: "Ema, isa, kas Henry saab täna öösel siin magada?"

Mu vanemad puhkesid naerma ja ema ütles: "Muidugi."

Sel õhtul tõstsime Henryga väikese laua voodite vahele ja lükkasime voodid kokku. Enam ei alustanud ma õhtut bokserites. Ronisime kiiresti voodisse. Keskel kokkusaamine oli vahe tõttu veidi ebamugav, aga me vaevu märkasime. Me olime nii otseses kui ka ülekantud tähenduses teineteise käte vahel, nii et miski poleks meid aeglustanud.

Pärast seda, kui olime oma kirge jaganud, rohkem kui korra, võin ma öelda, läksime koos vannituppa. Lülitasin duši jooksma ja kui temperatuur oli õige, ronisime koos sisse ja nautisime esimest, kuid kindlasti mitte viimast korda üksteise pesemist. Kuivatasime üksteist ja läksime tagasi voodisse.

Pimedas pugesime üksteisele kaissu, mida nautisime peaaegu sama palju kui seksi. "Henry," ütlesin ma.

"Jah?"

"Meil on kõige lahedamad vanemad."

"Jah."

"Head ööd, Henry."

"Head ööd, Max. Ilusaid unenägusid."

Me pugesime üksteisele veelgi lähemale ja vajusime unne.