Eessõna

Selle loo esitamine toimetajatele eelnevalt tunnustust avaldamata oleks nende panuse minimeerimine. Nad on tõre ja muljetavaldav kamp, kuid teavad kindlasti, kuidas mu ekslemissõnad mingiks kujundiks piitsutada ja neist lugu teha.

Nende aja, vaeva ja asjatundlikkuse eest olen igavesti tänulik. Sina peaksid ka olema!

C.P.

Põhikool

1 – Kehalise tund

Ma vihkasin kehalise tundi. Kõik sellega seoses oli vale. Eriti vale oli see poisil, kes arvas, et ta võib olla gei, ja kes ei olnud sportlik. Kes olin mina.

Esiteks on kõik teised poisid nii karmid ja elusad ja jõhkrad ja jämedad ja karjusid ja seda lihtsalt riietusruumis. Kus toimub kogu lahtiriietumine ja riietumine.

Võiks arvata, et lahtiriietumine ja riietumine võib olla tore poisile, kes arvab, et ta võib olla gei ja on võimalus vaatepilti nautida, kuid see pole nii. See on õudusunenägu. Ma pidin vältima vaatepilti , hoidma oma pilgu põrandal, kappidel ja pingil, mitte Chadel, kes seisis minu kõrval ja pani mind seesmiselt naljakalt tundma, kui teda vaatasin. Tal olid liivakarva juuksed ja tedretähnid ja kõige vallatumad silmad ning naeris tavaliselt millegi üle. Ma ei saanud talle otsa vaadata. Mitte sel ajal kui ma lahti riietusin. Oh mu jumal. Ma ei saanud neist ühtegi vaadata; see polnud ainult Chade. Mitte et mul sirguks. Ma ei arvanud, et see juhtub. Ma olin selleks liiga hirmul. Ei, ma ei saanud vaadata, sest keegi näeb mind vaatamas ja hõikab mulle. Seda ei kannatanud isegi mõelda.

Siis oli klass ise. Mängisime selliseid mänge nagu korvpall või rahvastepall või teatejooks meeskondadena üle saali põranda või mõnikord maadlesime mattidel, millele pidime põrandale välja lohistama. Mängisime vahel võrk- või sulgpalli või istusime suures ringis ja kuulasime kuidas õpetaja räägib meile millestki. Midagi nagu järgmise mängu reeglid, mille pärast võiksin siis muretseda, sest mis iganes see ka poleks, ma ei oleks selles hea ja kui pooled valiti, valiti mind alati peaaegu viimasena, millega olin nii harjunud, et see polnud enam piinlik, välja arvatud see, et see oli.

Ma polnud ainuke, kes milleski hea ei olnud, aga meid oli vaid mõned. Mina vähemalt proovisin. Mõned neist seda ei teinud.

Riietusruumis pärast kehalist oli see enam vähem sama. Vähemalt ei pidanud ma duši all käima. See oli vabatahtlik ja mõned meist seda ei teinud. Treener, hr Simmons, üks neist kordadest, kui me põrandal istusime ja ta meiega rääkis, ütles meile, et gümnaasiumis on duši all käimine kohustuslik. Ta ütles meile, et poleks halb mõte sellega harjuda nüüd, kui me kõikki tunneme ja kui me kõik näeme duši all umbes ühesugused välja. Ta oli päris kena mees, mitte nagu üks neist treeneritest, kellest ma lugesin kõigist nendest minuvanuste lugudest.

Nagu siis, kui pidime köit mööda kuni laeni ronima, vaatas ta, kuidas ma proovisin, aga siis ütles mulle, et kui ma jõuaksin poole peale, oleks see tõesti hea, ja et ma prooviksin seda teha, peaksin selle enda praeguseks eesmärgiks seadma. Ta rääkis mulle ka õigest ronimis tehnikast ja mina proovisin ja lõpuks ühel päeval jõudsin poole peale. Ta õnnitles mind selle eest ka. Aga ma ei võtnud vastu tema soovitust duššide kohta. Seda ei teinud ka mõned teised lapsed, nii et ma ei paistnud seda tehes üldse silma.

Chade oli üks neist, kes seda tegi. Ta käis duši all ja tuli siis kuivatatult tagasi, rätik ümber vöökoha keeratud. Kui ma vaatasin teda ja isegi siis, kui tal rätik ümber oli, oli see ilus erutav ja võib mind hätta saata, sest oleks raske kõrvale vaadata. Tal oli tõesti ilus nahk, tema rind kaldus justkui vöökohani, mis polnud sugugi nii tavaline 13-aastase jaoks ja tal oli käte lihaseid näha. Ma pidin olema väga ettevaatlik, et mitte vaata. Poisi jaoks, kes võis gei olla, oli minuvanuse täiusliku poisi lähedalt ja peaaegu alasti nägemine midagi, mida oleks parem endale keelata. Ta tuli duši alt tagasi, üleni roosa ja kiirgav. Ta avas oma kapi ja viskas siis rätiku maha. Ja ma istusin pingil, tavaliselt kingapaela sidumas. Ma olin nii teadlik, et ta seal seisis. Just napilt silmanurgast nähtav.

Siis ühel korral kui ma kingapaela sidusin ja ta seisis ja ütles: "Marc, sa tegid täna hästi.”

Ma pidin üles vaatama. Ta polnud minuga tegelikult kunagi varem rääkinud. Ta oli omamoodi spordimees. Ei ole kuulunud jalgpallimeeskonda või korvpallimeeskonda või midagi muud, mitte selline spordimees, aga ta oli tõesti hea kõiges, mida me saalis tegime, Ja tal olid lihased, rohkem kui minul, ja ma lihtsalt mõtlesin temast kui spordimehest. Täiuslikul moel. Mul polnud tegelikult julgust temaga rääkida. Treener oli määranud kapid, mistõttu olime kõrvuti. Ma poleks tohtinud olla üllatunud, et ta mu nime teadis, me kõik teadsime, kuna olime kõik koos olnud umbes esimesest klassist saati, kuid see siiski šokeeris mind, kuuldes, et ta seda kasutas.

Aga ta rääkis minuga ja ma pidin vastama. Ma pidin üles vaatama. Ja seal ta oli, minust kõige rohkem jala või paari kaugusel, naeratus ja kõik. Lihtsalt seistes, nagu poleks see midagi, vaatas mulle otsa, tema silmad sama naeratavad kui huuled, kogu tema olemus oli väga sõbralik, nagu ta alati oli. Ta oli täiesti korras, kui ma teda kõiki nägin. Ei näita end välja, vaid on loomulik.

"Aitäh, Chade. Ma proovin," ütlesin, pilk temal. Väga-väga tema silmades.

"Ma tean, et sa seda teed. Ja sul läks täna hästi. Ma tahtsin sulle lihtsalt seda öelda."

Vaatasin teda ikka veel ja hakkasin punastama. Ta pöördus oma kapi poole, võttis välja oma bokserid ja libistas need selga. Vaatasin teda ikka veel ja ta märkas, ega paistnud, et see ei häiri teda ühel või teisel viisil. Pöördusin ära. Ma punastasin nüüd tõsiselt. Pidin lootma, et ta arvas, et see oli tänu komplimendile.

Järgmine kord oli kehalises maadlus. See oli kõige hullem. Kõige hullem. Esiteks olin ma kuidagi nõrk. Teiseks, ma kartsin. Kolmandaks, klassis oli paar poissi, kes armastasid haiget teha neile, kellele ei meeldinud maadelda. Ma ei pidanud alati nendega maadlema, kuid mõnikord tegin seda. Treener jälgis meid alati ja püüdis suuremaid ja kobedamaid poisse paari panna, kuid mõnikord, mõnikord, kõige selle juures, mis meie lastega seal toimus, see lihtsalt ei õnnestunud. Ma vihkasin maadlust. Kui ma oleksin ette teadnud, et me maadleme, oleksin suutnud käe murda või saada kopsupõletikku või gonorröa või midagi muud ja oleksin saanud kodust kirja selle tõestuseks. Mul oli kaastundlik ema. Sel päeval ei teadnud ma maadlusest ette.

Läksime põrandale ja kui treener käskis matte välja tirida, mõtlesin, et kas ma saan lihase välja venitada või midagi ja missugust venitada, aga mõtlesin ikka veel sellele ja kuidas müüa kubemevigastust – kas sa peaksid lonkama? Kas sa saad üldse kõndida? – treeneri juurde, kui olime valmis minema.

Ootasin, kuni saabus minu kord, mõtlesin, kas pääsen kõhulahtisuse üle kaevates, kuid ootasin liiga kaua ja ainuüksi loosiõnne tõttu jäin Marv Turneri juurde. Marv Turner oli minust umbes kuus tolli pikem ja kaalus vähemalt 50 naela rohkem. Olin 5’ 3” ja 120. Pärast täisväärtuslikku sööki. Marv oli ka natuke rumal ja tal olid päris karvased kaenlaalused. Minu piinlikkuseks polnud mul üldse karvu. Üritasin käed maas hoida, kuid kehalise tunnis ei saa seda alati teha ja ma unustasin mõnikord, nii et ilmselt teadsid kõik. Ma pidin end lohutama tõsiasjaga, et keegi ei teadnud, et mul pole ka mujal karvu.

Marv vaatas mulle otsa ja naeratas mulle omamoodi sadistliku naeratuse. Vaatasin tagasi ja püüdsin oma hirmu näost eemal hoida. Treener vilistas ja Marv hakkas edasi liikuma. Põgenemist ei peeta heaks vormiks ja alandus selle eest on hullem ja kestab kauem kui raske mahavõtmise valu. Olen tundnud mõlemat, nii et tean. Jooksin eelmisel aastal korra ja läks päris kaua aega, enne kui inimesed selle unustasid. Ma polnud sel aastal jooksnud, leppides valuga, mis tuleneb matile löömise ja mu jäsemete väänamisest selles suunas, kus need polnud mõeldud väänamiseks.

Treener oli kõigile öelnud, et kui kutt hüüab: "STOP!" pidi kahju teinud tüüp peatuma ja matš oli läbi. See oli nii, et keegi ei saaks viga ja kui keegi kohe ei peatunud, pidi ta jooksma ringe ülejäänud tunni ajal või kui see oli tunni lõpus, siis kogu järgmise tunni. Nii et enamiku ajast võitnud poisid peatusid.

Marv oli juba korra või paar jooksma pidanud. Talle ei meeldinud peatuda, kui lapsed karjusid.

Nüüd ütles tema pilk mulle, et ta mõtleb, mida minuga teha, kui ta minu poole liikus, ja ma kaalusin, kas uuesti ärajooksmine võiks olla minu parim valik, kui oli liiga hilja ja ma olin kõhuli matil tugeva higise raskusega minu peal, teadmata, kuidas ma sinna jõudsin, ja ei tahtnud sellele hetkel mõelda, sest õhk tundus olevat minust välja löödud ja ma ei saanud seda päriselt tagasi, ja siis suruti mu käsi selja taha ja mu õlg põles. Üritasin öelda: "Stopp", kuid kuna õhku rinnus ei olnud, ei saanud ma seda teha.

Mu õlg tundus, et see hakkab plahvatama, sest Marv lükkas mu kätt aina kõrgemale ja kõrgemale ja ma kuulsin kõrgehäälset kiljumist ja sain aru, et see olen mina, ja siis järsku kadusid nii raskus kui ka kõige hullem valu ja ma lihtsalt lamasin, mu õlg valutas endiselt, kuid ei tundnud, et keegi teeks sellele tuimestuseta operatsiooni, mu käsi on endiselt selja taga püsti, kuid seda enam ei surutud üles, ikka veel lihtsalt sellepärast, et mõte selle tagasi alla tõmbamisest oli hirmutav. Püüdsin hinge tagasi saada. See tundus kõige tähtsam.

Ma kuulsin karjumist ja muid hääli, kuid hingamine oli ainus, millele ma mõtlesin. Proovisin seda teha.

Siis kummardus treener minu kohale ja küsis, kas mul on kõik korras. ma ei vastanud. Arvasin, et võib-olla oleks hea veel üks tund niisama lamada ja proovida hingata. Rääkimine ei tulnud kõne allagi.

Hr Simmons küsis uuesti ja ma ei olnud kangekaelne ega mässumeelne ega midagi, asi oli lihtsalt selles, et ilma õhuta kopsudes ei olnud lihtne rääkida, mu õlg valutas endiselt ja tundus, et mida vähem ma hetkel liigutasin, isegi mu huuli, seda vähem oli tõenäoline, et valu mu õlas uuesti ägeneb, nii et ma lihtsalt lamasin seal. Ma ei teeselnud ja polnud nii, et mulle ei oleks härra Simmons meeldinud. Ma lihtsalt ei tahtnud praegu suurt midagi teha, olenemata sellest, kes küsis.

Vähemalt kuulsin, mis ümberringi toimub. Hr Simmons ütles kellelegi: "Parem mine too õde." Ja teine ​​murelik hääl ütles: "Võib-olla peaksite helistama 911. Ta selg võib vigastatud olla." Hääl tundus tuttav ja ma arvasin, et see võib olla Chade oma.

Vähehaaval hakkas hingamine tagasi tulema. Esialgu, väga tinglikult lükkasin käe murdosa tolli madalamale. Valu õlas vähenes koheselt. Arvestades, et see mõjus väga hästi, lükkasin seda aeglaselt allapoole, siis kogu tee, nii et see ei olnud enam mu selja taga.

Keerasin end ettevaatlikult seljale ja ajasin jalad sirgu, avastades, et need on kuidagi väänatud, üks oli minu all painutatud, teine ​​küljele laiali painutatud, umbes nagu oleksin pesukuivati ​​tsentrifuugist läbi käinud. Minu hingamine läks siis kergemaks. Härra Simmons nägi seda ja kükitas kohe mu kõrvale. "Kas sul on kõik korras, poisu?" Ta oli algselt pärit Šotimaalt ja osa sellest ilmnes tema kõnes, eriti kui ta oli emotsionaalne. Ta kõlas just siis emotsionaalselt. Mures, tead?

"Ma arvan küll. Kui õhk oli minust välja löönud ja ma ei tea, mis veel. Mu õlg valutab. Mis juhtus?"

"Lollpea Turner on see, mis juhtus. Ma vaatasin poisse järgmisel matil pärast teie kahe käivitamist ega näinud seda ise, kuid mulle öeldu põhjal näis Turner arvavat, et ta peaks proovima sul kätt küljest ära väänata ja Wilkinson arvas, et äkki peaks keegi teda takistama. Ta tegi seda."

Vaatasin ringi ja nägin, et Marv oli mati serval, millel ma lamasin, hoides oma nägu. Chade seisis mu kõrval ja hoidis oma parema rannet.

Istusin püsti. Mul oli nüüd kõik korras. Tõusin püsti. Seda tehes lükkasin ma parema käega end matilt üles ja õlg käskis mul seda praegu enam mitte teha. Ma võpatasin. Chade vaatas mulle otsa ja pöördus siis ära.

„Hea küll, Wilkinson, sa pead seda rannet ja kätt õele näitama, ja ma arvan, et Turner teeb samuti. Turner, me räägime, sina ja mina. Arvesta sellega. Nüüd teie kaks, minge. Pullman, võib-olla parem lähed ka. Lase õel oma õlga vaadata. Tahad veenduda, et see on korras."

Marv tõusis püsti, vaatas mulle vihaselt otsa, pomises midagi Chadile, et too üksi kuuleks, nii et ma ei saanud aru, kuigi ma üritasin, ja kõndis siis ise minema. Chade vaatas mulle tagasi. Mul oli raske talle silma vaadata. Mul oli piinlik. Aga ma piilusin ja ka temal oli piinlik.

Kõndisime koos spordisaalist välja ja mööda kooli koridori õe kabineti poole.

"Chade?"

Ta ei vastanud. Tema kehakeel ütles mulle, et ta tunneb end ebamugavalt.

"Chade? Kas sa tõesti tõmbasid ta minust lahti? Ja lõi teda?"

Ta hakkas veidi kiiremini kõndima.

Hakkasin temalt küsima, et miks, kuid korra elus lõi mu aju sisse. Ta ei tahtnud, et ma seda küsiksin! Tal oli juhtunu pärast piinlik ja oleks veelgi piinlikum, kui peaks sellest rääkima. Sellepärast kõndis ta kiiresti.

Jäin seisma ja lasin tal üksi edasi õe kabinetti minna. Siis järgnesin. Mul polnud aimugi, miks tal piinlik oli, ega teadnud enam, miks ta tegi seda, mida ta oli teinud. Aga kui ta ei tahtnud sellest minuga rääkida, siis vähim, mida ma teha sain, oli teda mitte peale suruda.

Mul oli palju mõelda. Ma veedaksin järgmised paar päeva seda tehes. Aga midagi oli muutunud, kindlasti. Ma ei vihanud kehalise tundi enam nii palju.