DUST
Cole Parker
1. osa
8. peatükk
"Mõtlesin, miks aknas tuli põles," ütles Jim ja võidurõõm värvis tema häält. "Nüüd ma näen. Sa olid selles Camrys, kas pole, sa litapoeg? Ta silmad läksid relva tõstes suureks.
Pagan võtaks! Kui ta oleks üks sekund hiljem sisse tulnud, oleksin olnud uksele piisavalt lähedal, et oma tööriistakoti talle sisse lüüa, kuid olin lihtsalt liiga kaugel. Ta saaks mind kergesti maha lasta, kui ma seda nüüd prooviksin. Nii et ma lihtsalt peatusin seal, kus ma olin. Ma kahtlesin, et ta tulistab. Relval polnud summutit, Ruger LC9 – väike, kuid väga surmav – ja mul oli tugev kahtlus, et ta ei tahtnud, et politseinikud ilmuksid viis minutit pärast seda, kui naabrid lasku kuulsid. Tal oleks liiga palju seletamist. Ainuüksi ütlemine, et ta tabas murdvarga ja tundis end ohustatuna, ei muudaks teda eriti lõdvaks ja pole tõenäoline, et tal oli relva jaoks luba. Enamik mehi tema valitud erialal oli teinud vähemalt mõne väikese asja ja kurjategijad ei saanud relvaluba.
Polnud nii, nagu ma poleks kunagi varem sellises olukorras olnud. Ma ei sattunud paanikasse. Kui Jim pole selles, mida ta järgmise paari minuti jooksul tegi, väga hea, saan ma võimaluse ja see oli kõik, mida ma vajan. Olin treeninud SASi eriüksuste meeskonnas, läbinud politseiakadeemia ja töötanud koos tänavavõitluste eksperdiga; enne seda mängisin ülikoolis jalgpalli ja maadlesin. Ma ei tegelenud võitluskunstidega. Ma kähmlesin. Ma võitlesin räpaselt. Olin väga suur ja väga kiire ning mul oli palju kogemusi. Kui see taandus kaklusele. . . noh, ma lootsin, et see taandub sellele.
"Ma naudin seda," ütles Jim. „Mul on sulle mõned küsimused, näiteks kus poiss on, ja ma saan mõned vastused. Kõigepealt aga kõnni vannituppa. Olen kindel, et tead, kus see on. Kui teen seda sinuga vannis, muudab see puhastamise palju lihtsamaks.”
Ma lihtsalt vaatasin teda, ei mingit ilmet. Arvasin, et oleksin pidanud proovima hirmunud välja näha, kuid mul ei tule see hästi välja. Pole piisavalt harjutamist.
"Pööra ümber," ütles ta.
Olgu, siin oli esimene viga, mida ta ei peaks tegema, kui ta tahab minuga edu saavutada. Minu kohal põles laetuli. Pöörates jõudsin kaks sammu kaugemale astuda. Laetuli põles nüüd meie vahel.
Ta ei märganud. Viga number üks.
"Hakka kõndima," ütles ta.
Lasin oma õlgadel langeda. "Sa ei pea seda tegema," ütlesin liikumata. "Ma räägin sulle kõike, mida sa teada tahad."
"Kindlasti," ütles ta ja tegi seda, mida ma arvasin, et ta teeb.
Ma olin temast palju suurem. Ta nägi seda. Ta ei tahtnud minuga rüseleda. Mis oli kõige lihtsam viis seda ära hoida? Noh, et mind tulistada, aga ta ei tahtnud müra. Niisiis, järgmine lihtsaim viis? See pidi olema minu löömine oma relva päraga vastu pead. Kui ma oleksin arvelt maha jäänud või isegi lihtsalt uimane, võiks ta mu käsi minu selja taga kinnitades end üsna turvaliselt tunda. Ma oleksin pärast seda abitu, kui ta mu jalgadest eemale hoiaks. Minu suuruse eelis oleks kadunud.
Ootasin, et ta kõnnib vaikselt mu selja taha, et ma ei oleks valmis, ja lööb mulle oma relvaga pähe, mis on tõesti hea löök. Seda teeks enamik mehi. Kas nii või tulgu üles ja löögu relv mulle tugevalt vastu selga, et ma liiguksin. Kuid see polnud minu suuruse tõttu nii tõenäoline. Ei, mulle pähe löömine oli see, mida ma eeldasin, et ta proovib. Seda teeks enamik tema asemel olevaid mehi.
Ja just seda ta otsustaski teha.
Välja arvatud see, et kui valgus on nüüd meie mõlema selja taga, nägin ma tema varju. Ma nägin, kuidas ta mu selja taha tuli. Ma nägin, kuidas ta tõstis relva, et mind lüüa.
Viga number kaks.
Ma oli kiire. Paljud poisid, kui nad treenivad, töötavad tugevusele. Ma tegin seda ka, kuid enamasti tegin tööd kiirusega. Ja ma õppisin paar liigutust just selle olukorra jaoks. Kui ta oli minu selja taga ja tõstis oma parema käe löögi andmiseks, kukkusin ma nagu korvpallimängus ja keerasin endast vasakule. Ta tõi relva tigedalt alla, sihtides mu pea paremat külge, kuid seda polnud enam seal. Olin tema taga, olles ümber tema löögi andmise ajal tiiru teinud. Ta ebaõnnestus. Tema hoog pani ta minuga otse tema selja taga edasi komistama.
Haarasin parema käega tema paremast randmest ja vasaku käega kaelast. Teadsin, kuhu vajutada. Ma pigistasin, et peatada verevool nii paremas kui ka vasakpoolses unearteris ja ta oli kiiresti põrandal.
Mida temaga teha? Kui ta oleks surnud, oleks olnud lihtsam, aga ma ei tapnud, kui selleks otsest tarvidust polnud. Ta oli veel elus ja saab peagi mõistuse tagasi. Ma võisin mõelda mitmele stsenaariumile, kuid need olid keerulised. Lihtsam oli üldiselt parem, kui tegemist oli hetkeplaneerimisega.
Nii et ma sidusin ta käed selja taha. Tavaliselt kasutan selleks traati. Nööriga on kümme korda, võib-olla sada korda lihtsam põgeneda kui traadiga. Mul olid kotis mõlemad, aga traati polnud siin vaja kasutada; ta ei oleks siin kauaks. Lõikasin pesunööri pikkuse ja sidusin ta käed lihtsalt selja taha. Ma tean sõlmi. Siis jätsin ta põrandale, täpselt sinna, kus ta lamas. Ja ma torkasin ta relva tagasi õla kabuuri; Ma ei pidanud sõrmejälgede pärast muretsema. Siis võtsin oma koti üles ja lasin jalga ning võtsin pärast ukse enda järel kinnipanekut oma õhukesed nahkkindad käest.
Koduteel helistasin Frank Felinile.
"Hei mis toimub?" küsis ta murelikult. "Üsna hilja seltskonnakõne jaoks."
"Äri. Kui diskreetne sa suudad olla?”
„Kurat, Briar! Diskreetne? Sa üritad mind alati ebaseaduslikesse asjadesse kaasata. Miks sa ei jää legaalsete asjade juurde? Ja lõpeta püüdlus mind sisse segada."
"Ma lihtsalt arvasin, et see ei tee sulle halba, kui saad puhta asja. Ma ei tea kõike, millega see mees, kelle ma avastasin, seotud on, kuid tema relvaga ballistika tegemine võib sind kuulsaks teha.”
"Räägi mulle sellest." Ta tundus vähem unine.
«Sattusin sõbrale külla ja kuulsin maja korteris müra. Tundus, nagu oleks keegi põrandat üles rebinud. Seega, olles see kohusetundlik kodanik, kes ma olen, läksin ja kuulasin uksel, kas sees ei toimu ebaseaduslikku tegevust. Kui jah, siis võiksin nuppe vajutada. Ma tean, kuidas politseinikud, eriti teie, vihkate häirivaid kõnesid, nii et ma veendun alati enne, kui teid häirin, mis on mis.
"Nupud, jah. Oled jälle lugenud 1950 kriminaalromaane, kas pole? Aga ma kaotan siin und. Jätka sellega."
"Noh, müra lakkas ja siis ma kuulsin kedagi tulemas, nii et ma kolisin sinna, kus ta mind ei näinud, ja see tüüp, ilmselt see, kes korteris elas, ilmus kohale ja kasutas oma võtit ja läks sisse., siis kostis karjumist ja kolinat, ilmselt lendas üks neist vastu põrandat. Üks neist, kutsuge teda pätiks 1 – see tüüp, kes võis põrandat lõhkuda – ütles, et ta tunneb teist meest, kutsuge teda pätiks 2, kui soovite, korteriomanik, ja samal ajal ka kogu pätt 2 raha. Ütles, et oli narkootikume kõikjalt otsinud, isegi põrandalaudu üles tõmmanud, kuid pole midagi leidnud. Niisiis, pätt 1 ütles pätile 2, et ta tapab ta ja teeb seda pikalt ja aeglaselt, kasutades nugasid, ning ta naudib seda, kui pätt 2 ei ütle talle, kus narkots ja raha on.
"Noh, pätt 2 ütles, et ära seda tee, et ta teeb koostööd ja ütles talle, et narkots on peidetud kööki jahukanistrisse. Noh, sa tead mind. Kui ruumides oli kontrollitavaid aineid, oli see šokeeriv – ja ebaseaduslik – ja ka moraalselt vale. Ma ei tahtnud, et pätt 1 neid saaks. Niisiis, ma koputasin uksele ja karjusin: "Politsei, avage uks." Kummalisel kombel ei vastanud keegi, nii et ma karjusin: "Sul on viis minutit aega, siis ma kutsun abiväge ja me põrutame sisse. Lähen oma auto juurde, et see kohe kohale kutsuda. Nii et ära põgene. Ma näen kõike, välja arvatud siis, kui ma helistan, sest mu auto on taga."
"Kas sa ütlesid seda talle?!"
"No jah. Näed, ma arvasin, et tal on tõenäoliselt relv, ja ma kindlasti ei tahtnud, et ta välja tuleks ja mind sellega tulistaks. Mulle tundus, et kui ta ära jookseb, on diiler ikkagi sees, keda arreteerida ja ta lihtsalt ootaks sind ja ta oskaks sulle seda teist tüüpi hästi kirjeldada, võib-olla isegi tema nime öelda, ja kui sa tead, kes ta on, noh, võib-olla saaksite ta kinni püüda."
Ma peaaegu nägin, kuidas Frank pead raputas. "Ah, Briar? Miks ei võiks ta lihtsalt narkootikumi kaasa võtta ja meil poleks midagi?
"Oh seda. Noh, näete, kui ta oleks tark pätt, oleks ta tõenäoliselt seda teinud ja ma oleksin pidanud oma plaani muutma. Kuid ta oli rumal, nagu enamik neist, ja ilmselt kartis, sest teadis, kui tõhusad politseinikud selles linnas on. Võib-olla ei meeldinud talle mõte saada kaelarihma tema valduses oleva narkotsiga. Peate tema käest küsima, kui ta kätte saate. Igatahes piilusin nurga tagant ja vaatasin, kuidas ta välja tuli ja ta oli puhas. Ma ei pea silmas puhast, nagu tal poleks narkootikume, ma mõtlen, et ta oli puhas. Kui ta oleks sellest jahust läbi kaevanud, kiirustades kaupa tooma ja rabelema, oleks ta sellega kaetud. Kuid tal ei olnud jahu peal ega kanistrit, nii et ma teadsin, et saate pätt 2-st puhta asja. Puhas, saad aru?”
Frank tegi häält ja ma tormasin edasi. "Ma ei tea, miks ta narkootikumid maha jättis. Mulle meeldib, et ma arvasin, et ta ei taha neid enda peale, kui te õues ootate, kuni ta välja tuleb. See oleks hea põhjus, kas sa ei arva? Tead, ma ei oska täpselt seletada sellise inimese mõtlemist. Kes teab, miks nad teevad seda, mida nad teevad, selle asemel, et leida tähendusrikast tööd, mis aitab ühiskonda paremaks muuta? Igatahes ta läks ja nüüd ma helistan sulle. Ilmselt oleks hea mõte kiiresti keegi kohale tuua. Pätt 2 võib olla kinni seotud või vajada arstiabi, surnud või lihtsalt teadvuseta ja ärgata igal ajal. Ma ei saa kindel olla; Ma ei läinud kordagi sisse. Liiga hirmutav, et seda teha, ja see oleks olnud ebaseaduslik sisenemine, see on kindel, ja ka ma ei tahtnud kindlasti jääda. Minu jaoks liiga vägivaldne koht."
Frank vaikis sekundi või paar ja ütles siis: „See on halvim lugu, mida sa mulle eales rääkinud oled, ja sa oled mulle rääkinud mõningaid jaburusi. Kui palju sellest on tõsi? Kas midagi sellest?”
"Midagi."
"Ja mida ma peaksin ütlema, kui minult küsitakse, kuidas ma teadsin sellest mehest, uimastitest ja kus see on?"
"Ütle neile, et sul on anonüümne vihje."
Ta oli jälle vaikne, seekord kauem, ja küsis siis aadressi. Ma andsin selle talle.
Minut hiljem oli ta minuga jälle telefoni teel. "Olgu, poisid on teel. Briar, tead, ma olen võmm. Ma talun sind, sest olime meeskonnakaaslased, oleme endiselt sõbrad ja kuna siiani oled alati olnud inglite poolel. Veendu, et jääd selliseks. Nüüd veel viimane küsimus."
"Jah?"
"Jah. Kuidas sa teadsid, et pätt 2-l on relv, mille ballistikat peaksin kontrollima?
"See on lihtne," ütlesin. "Intuitsioon."
"Intuitsioon? Kas ma peaksin seda uskuma? Keegi ei usu seda!"
"Noh, kui tal oleks narkootikume, nagu pätt 1 arvas, poleks liiga suur venitamine mõelda, et tal oli enda kaitsmiseks relv. Igatahes, ma lihtsalt oletasin, see on kõik. Ma lihtsalt eeldasin, et ta seda kannab. Peale selle, mis tähtsust sellel on? Kui tal on relv, siis olen kindel, et teie protseduur oleks selle ballistikakontroll. Nii et te ei pea isegi minu loo selle osa pärast muretsema. Lihtsalt unusta see osa ära. Jessas, ma ei peaks siin kõike mõtlema.”
Tagasi koju jõudsin kell 3.30. Ust sulgedes olin vaikne nagu hiir, kuid siis nägin, et mul pole vaja seda olla. Diivan oli tühi.
Muretsedes vaatasin kiiresti köögi ja vannitoa üle, aga temast polnud jälgegi. Ma poleks arvanud, et lapsel on tahtmine jooksu panna. Arvasin, et tal on depressioon või on ta Thorazini peal või veel midagi muud, aga võib-olla hindasin teda valesti. Ma ei tundnud lapsi üldse.
Vaatasin oma magamistuppa ja Pat magas voodis, kandes üht minu t-särki. Ta lamas külili ja Dustin, seljaga vastu ta rinda, tema kaisus. Mõlemad magasid sügavalt.
"Hmph," pomisesin. Mida kuradit. Ta oli minu oma. Vähemalt ma hakkasin temast nii mõtlema. Sellel poisil oleks parem anda päris hea seletus, selline salatsemine. Patil ka!
Mul oli vaja dušši, nii et hiilisin vannituppa, sulgesin ukse ja võtsin ühe, üllatades ennast, mõistes, et mul on hea meel, et laps on ikka veel siin, mitte kuskil tänaval. Millegipärast oli tema kurb ja löödud pilk minuni jõudnud. Siis kuivatasin end ära ja naasin magamistuppa.
Ma magasin alates 13-aastasest alasti. Kui Pat oleks siin ainus, teeksin ma seda praegu. Poisi kohalolek muutis selle teistsuguseks. Kuradi poiss. Vaadake, kuidas lapsed võivad kõik ära rikkuda? Täiskasvanutel on ilma nendeta palju parem.
Tõmbasin hambaid kiristades selga aluspesu ja libisesin voodisse, surudes õrnalt vastu Pati selga. Järgmise asjana mida teadsin, tungis tuppa päikesevalgus ja ma olin voodis ainuke. Tundsin kohvi lõhna ja kuulsin itsitamist.
Ma ei toimi hästi kolmetunnise unega, mis on peaaegu kõik, mis mul oli olnud, ja see seletab, miks kui ma kööki kohvi jooma koperdasin, vaatasid mõlemad mulle otsa ja naersid.
„Pane püksid jalga, Briar. Jeesus! Üldine viisakus ja tähelepanelikkus, jeesus! Meie seas on väikesi lapsi."
"Kas me olme veel ühe saanud?" Vaatasin ringi, lootes, et me seda ei teinud.
"Kujundlik kõne. Me ei pea seda nägema. Kõtt!"
Vaatasin alla. Kuigi ma olin korralikult kaetud, oli mul ka probleem, milline kõigil meestel hommikul on. Ma polnud seda isegi märganud, olles poolunes, nagu ma olin. Unepuudus – see oli minu vabandus.
Ma ei kavatsenud neil end hirmutada lasta. Naergu niipalju, kui nad tahavad, enne taandumist jõin tassi kohvi.
Tund hiljem olin raseeritud, harjatud ja toidetud ning valmis möllama. Esimene tööjärjekord oli Dustini riietamine. Tundus, et parim viis on teada saada tema mõõdud ja kaubanduskeskusesse minna. Veel parem oli lasta Patil kaubanduskeskusesse minna. Ma vihkasin riiete ostmist.
Dustin ei teadnud oma suurust. Ja ma ei teadnud, kuidas teda mõõta, aga Pat teadis. "Mõõda, kui pikk ta on. Siis ümber talje, sisejala- ja jalapikkus. Sellest peaks piisama."
Ma tegin seda. Dustin lihtsalt seisis paigal ega öelnud midagi. Andsin Patile raha, käskisin tal osta talle ühe riidekomplekti – see on kõik, mida ta vajab, enne kui ta on kellegi teise vastutusel, ja Pat pani minema.
Kui Pat oli kadunud, haarasin eile õhtul kaasa võetud tööriistakoti. Ma ei tahtnud seda autosse jätta. Võtsin seifi välja ja asetasin selle köögilauale ajalehtedele.
Dustin vaatas sõnagi lausumata. Paistis, et ta rääkis hästi, kui sa alustasid, kuid ei olnud seni vabatahtlikult palju rääkinud. Mõtlesin, kas tema peale karjuti, kui ta kodus vaikust katkestas. Võib-olla oli tema nõme isa üks neist vana kooli poistest, kelle arvates peaks rääkima ainult siis, kui neile räägitakse.
Seif tundus mulle pealtpoolt läbimatu olevat pärast seda, kui ma seda rauasaega katsetasin; vaevalt suutsin seda kriimustada. Tõenäoliselt valmistatud mingist erisulamist karastatud roostevabast terasest. Ülejäänud kast oli aga lihtsalt süsinikterasest. Terav saetera lõikas selle sisse ilma probleemideta. Otsustasin põhja ära lõigata. Hakkasin saagima ja pidin umbes poole peal tera vahetama, kuid see oli minu ainus takistus. Lõikasin läbi kasti tagumise otsa ülemise külje, kui see lamas minu laual, ja seejärel kahest vertikaalsest küljest alla. Kogu töö võttis mul 15 minutit. Pärast seda ei jäänud mul muud teha, kui lahtilõigatud klapp maha painutada ja ma nägin asja sisse.
Mida ma nägin, oli raha. Pakid ja pakid. Tõmbasin välja kõige lähemal asuva ja nägin, et see koosnes 100 dollaristest. Hakkasin neid eemaldama ja avastasin, et seif oli umbes kolmveerand osas rahapakkidega täidetud. Hiiglaslik summa raha.
Seifi ukse lähedal oli riidest kott. Kotis olid ehted. Meeste ehted. Seal oli ka Margery Bookmani kirjeldatud sõrmus.