Lõpuks avati kool uuesti sügisel 1935. Rusty oli seitsmeaastane. Jalutasin temaga ühetoalisse koolimajja, hoides tal käest kinni. Ma olin soovitanud, et ta ei peaks Karu võtma, kuid ta nõudis ja ma olin lõpuks nõus.

Kui me kooli jõudsime, tutvustasin Rustyt õpetajale preili Herbstile ja ta näitas talle, kus istuda kahe teise seitsmeaastase lapse kõrvale. Ta oli temast muidugi kirikus ja linna kuulujuttude kaudu kuulnud.

Minu juurde naastes küsis ta: "Mida ma peaksin ootama?"

"Noh, ma ütlesin, "näib, et ta suudab peaaegu kõike lugeda ja sellest aru saada. Seetõttu on tal palju suurem sõnavara, kui tema vanuses oodata võiks. Ta teab liitmist ja lahutamist ning on hakanud tegelema korrutamise ja murdude arvutamisega. Peale selle võin öelda, et olge valmis sagedasteks üllatusteks.

Ta tänas mind ja naasis klassiruumi ette, kus kutsus lapsed korrale.

Pärastlõunal läksin kooli Rustyle järgi. Kui ta teiste laste järel välja tuli, ei tundunud ta õnnelik olevat.

Istusime pingile ja ma küsisin, mis viga on.

"Kõik vanemad lapsed norisid minu kallal ja naersid minu üle," ütles ta pisarsilmi.

"Kas sa tead, miks?"

"Nad arvavad, et ma eputan Ma vihkan teistsugusena olemist!”

Preili Herbst tuli välja ja istus meiega, hõõrudes õrnalt Rusty selga. "Rusty, neil on lihtsalt piinlik," ütles ta, "sest sina tead rohkem kui nemad. Nad arvavad, et kuna nad on kooli vanimad, peaksid nad kõige rohkem teadma. See pole sinu süü."

"Kas ma peaksin lihtsalt teesklema, et ma ei tea midagi?"

"Ei," ütles ta. "Nad on oma vanuse kohta head. Asi on selles, et oled neist ees."

"Ma ei taha olla," ütles ta. "Ma tahan, et ma meeldiksin inimestele."

"Ma arvan, et sa hakkad neile meeldima, kui anname neile aega. Proovime selle nädala läbi saada ja nädala lõpus saame rääkida, ainult sina, mina, Karu ja Abe.

"Olgu," ütles ta aeglaselt, kuid ma nägin, et ta jäi õnnetuks. Ta oli järgmised paar päeva ärritunud ja ma pidin ta kooli tagasi peaaegu tirima. Meenutasin talle meie kokkulepet ja ta ütles: "Ma lähen sel nädalal, sest ütlesin, et lähen, aga pärast seda ma enam ei lähe."

Reedel, kui ta koolist välja tuli, nägi ta veidi rõõmsam välja.

"Mis juhtus?" Ma küsisin.

„Kooli alguses palus preili Herbst mul väljas oodata. Siis kuulsin teda rääkimas. Ma ei tea, mida ta ütles, aga kui ta mind kooli tagasi kutsus, ei kiusanud lapsed mind enam. Oh, nad teevad seda mänguväljakul, sest ma ei ole mängudes eriti hea, aga vanemad poisid narrivad kõiki teisi selle pärast, nii et ma ei tunne end üksikuna.

Preili Herbst tuli hoonest välja ja istus meie juurde. "Kas asjad olid täna paremini, Rusty?" ta küsis.

Ta noogutas.

"Tore. Ma tahan, et sa ütleksid mulle, kui kiusamine kordub. Ma arvan, et vanematel lastel on juhtunu pärast veidi häbi, nii et võime loota, et kiusamine lakkab.

Esmaspäeval läks Rusty rõõmsalt kooli. Pärastlõunal välja tulles ta naeratas.

"Kas juhtus midagi head?" Küsisin ma temalt .

Ta noogutas ja ütles: "Mul on sõber."

Palusin tal rääkida, mis juhtus.

"Noh, keset hommikut palus üks vanematest poistest, David Miller, et aitaksin teda matemaatikaga, nii et ma tegin seda. Nüüd oleme sõbrad."

"Imeline," ütlesin ma koju kõndides. Noh, ma kõndisin, kui tema hüples, peaaegu tantsides koos Karuga.

Ma teadsin, kes on David Miller, kuigi ma polnud teda kunagi kohanud. Tema isale kuulus linnas apteek. Ta oli alati vastutulelik ja professionaalne. David oli kaks aastat vanem kui Rusty.

Kui Rusty oli vanemaks saanud, vähenes tema halbade unenägude sagedus. Tal oli neid aeg-ajalt ja ta vajas ikka veel lohutust, kui need juhtusid, kuid ta hakkas tasapisi paranema.

Ükskord küsisin temalt, kas tal on alati sama unenägu ja ta noogutas. "Ma näen alati, kuidas mu isa end tulistab," ütles ta, "ja ma näen, et ta kukal kaob ja ajud tulevad välja."

Olin kurb, et ta koges seda kohutavat ööd, kuid ma ei teadnud muud võimalust teda aidata, kui kuulata ja hoida teda, kuni ta unenäost taastus.

Nüüd, kui Rusty koolis käis, ei saanud ta hommikuti Murieli külastada, nii et nad kohtusid kaks päeva nädalas pärast kooli.

Muriel teatas mulle, et Rusty teeb nüüd oma muusikat. Ta ei kirjutanud seda üles; ta lihtsalt teadis seda ja mängis seda. Ta oli temalt küsinud, kas ta mängiks mõnda tema muusikat kiriku eelmängu jaoks, ja ta nõustus.

Järgmisel pühapäeval mängis ta oma kompositsiooni, kui Karu istus taas puldil. Olen kindel, et koguduseliikmed arvasid, et ta mängis lihtsalt kellegi teise kirjutatud teost, kuni pastor John teatas, et see oli Rusty enda looming, läbis kogudust kahin.

Jumalateenistuse lõpus tuli tema juurde poiss, kes patsutas ta selga. Rusty tutvustas mulle poissi kui David Millerit.

David küsis oreli kohta, miks on klaviatuure rohkem kui üks ja milleks need tapid on.

"Klaviatuure on rohkem kui üks, nii et ühel klaviatuuril saab meloodiat mängida ja teisel klaviatuuril seda saata," ütles Rusty ja demonstreeris seejärel pilli peal. “Muide, orelitel nimetatakse klaviatuure manuaalideks.

"Mis puudutab tappe, siis igaüks neist laseb valida erinevat heli ja seda heli saab kuulda kogu manuaalil üles ja alla." Ta demonstreeris taas. "Tappidaga saab valida registreid. Iga register juhib tervet rida torusid, üks iga klahvi jaoks. Mõnel orelil on tappide asemel nupud.

David tänas teda ega suutnud lõpetada Rusty kiitmist, kui nad koos kirikust välja kõndisid.

Järgmisel pühapäeval andis Muriel Rustyle muusikakäsikirja lehe ja palus tal hakata mõnda oma kompositsiooni üles kirjutama.

"Miks?" ta küsis. "Ma tean neid ilma neid üles kirjutamata."

"Kuid kunagi võib keegi teine tahta sinu muusikat mängida ja ta ei saa seda teha enne, kui see on üles kirjutatud. Sulle meeldib mängida teiste heliloojate muusikat ja sa ei saaks seda teha, kui nad poleks selle kirjutamiseks aega võtnud.

Sellest ajast peale istus Rusty igal õhtul meie söögilaua taga ning kirjutas ja kirjutas. Oli selge, et ta kirjutas mälu järgi, mitte ei komponeerinud.

"Millal sa oma muusikat komponeerid?" Küsisin talt ühel päeval.

"Oh, igal ajal, kui ma olen üksi. Ma ei saa seda kooli ajal teha, kuid saan seda teha, kui kõnnin kooli ja tagasi, ja mõnikord teen seda siis, kui ootan magamajäämist.

Muriel märkis, et kirjutamise ajal hakkas tema muusika keerulisemaks muutuma.

"Teate," ütles ta meile ühel päeval, "ka Mozartile ei meeldinud oma muusikat üles kirjutada."

"Kas sa võrdled teda Mozartiga?" Ma küsisin.

"Noh, nagu Mozart, hakkas Rusty muusikat tegema väga noorelt. Kümneaastaseks saades oli Mozart sümfooniaid kirjutanud kaks aastat.

Rusty ütles talle, et ta pole kunagi ühtegi sümfooniat kuulnud. Tegelikult polnud ta kunagi kuulnud muusikat mängimas millelgi peale oreli või klaveri.

Muriel kutsus meid järgmise päeva pärastlõunal enda juurde. Kui me kohale jõudsime, näitas ta meile midagi, mida ta nimetas grammofoniks. Seejärel näitas ta talle plaati, mida ta nimetas plaadiks, pani selle grammofonile, vajutas lülitit ja plaat hakkas pöörlema. Ta pani nõela plaadile ja järsku kuulsime sümfooniaorkestrit. Rusty ja mina olime mõlemad üllatunud. Muriel pidi paar korda plaati vahetama ja grammofoni üles keerama, kuni kuulasime tervet teost, mis tema sõnul oli Mozarti sümfoonia.

Teel koju ei suutnud Rusty lõpetada rääkimist sellest, mida ta oli kuulnud. Ta oli omandanud täiesti uue arusaama muusikast ja tahtis ka sellist muusikat kirjutada. Ta ei teadnud pillidele kirjutamisest midagi, mistõttu jäi ta hetkeks ummikusse, välja arvatud see, et ta hakkas kirjutama muusikat, mis oli jagatud osadeks nagu sümfoonia. Muriel ütles talle, et kui osadega kompositsioon oli mõeldud ühele instrumendile, kutsuti seda sonaadiks.

Kevadel sai Rusty kaheksa ja teatas mulle, et läheb kirikusse kontserti andma. Ta kutsus peale koguduse ka oma koolikaaslased ja nende vanemad.

Ta alustas sonaadi mängimisega klaverile. Tema teine sonaat oli orelile. See oli mõnevõrra piiratud, kuna ta ei küündinud veel pedaalideni. Tema kolmas ja viimane sonaat oli taas klaverile.

Pärast kontserti toimus kiriku pastoraadis väike vastuvõtt ja Rusty sai seal kõigilt kiita.

Ühel hetkel tõi Muriel üle mehe, keda ei Rusty ega mina ei tundnud. Ta tutvustas end hr Morganina ja ütles, et on Springfieldi keskkooli muusikaõpetaja. "Kui vana sa oled, Russell?" ta küsis.

"Kaheksa, söör," vastas Rusty.

"Noh, ma tahan sind julgustada kirjutamist jätkama ja gümnaasiumisse tulema, kui selleks valmis oled."

"Aitäh, söör," ütles Rusty ja surus härra Morgani kätt.

Tol ajal läks enamik poisse, kes meie linnas kooli kaheksanda klassi lõpetasid, farmi tööle. Vaid vähesed läksid keskkooli edasi.

Kui Rusty tol õhtul koju kõndis, tundus ta maapinna kohal hõljuvat.

"Kuidas sa nüüd teistmoodi olemise üle end tunned?" Küsisin ma.

Ta lõpetas kõndimise ja mõtles veidi, enne kui ütles: "Mõnikord, nagu täna õhtul, ma naudin seda, kuid mõnikord on hetki, mil ma tõesti soovin, et oleksin rohkem nagu teised lapsed."

"Miks?" Ma küsisin.

Jälle mõtles ta. "Sest väga sageli pole lihtsalt lõbus erineda. Mõnikord koheldakse mind nii, nagu oleksin ma mingi haruldane loom."

Seda sa oled, mõtlesin ma, aga ma ei öelnud seda valjusti.

Rusty oli jätkanud minu voodis magamist, kuid nüüd otsustas ta, et on valmis tagasi kolima teise magamistuppa. Kujutasin ette, et ta tahab rohkem privaatsust ja kuna ka mina tahtsin, oli see teretulnud vaheldus. Muidugi avanesid aeg-ajalt meie mõlemad magamistoa uksed, aga me mõlemad lihtsalt naersime selle peale. Olin pannud vannitoa uksele konksu ja aasa, et meil oleks seal privaatne olla.

Taaskord istutasime Rustyga kevadel oma aeda taimed. Aeg-ajalt liitus meiega David Miller. Tema kodu asus Main Streeti poodide taga tänaval ja meie linna otsa lähedal. Tema abiga saime aeda isegi laiendada ja ma lubasin Davidile osa juurvilju, kui me neid koristama hakkame.