Rusty pidas oma sõna ja koori jõulukontserdil ei teinud ta ilmselgeid vigu. Teadsin, et ta oleks saanud mängida ka ilma nootideta. Tegelikult oleks ta võinud seda teha alates teisest proovist, kuid ta hoidus sellest, keerates lehti sobival ajal. David ja mina mõlemad märkasime seda ja ta palus meid saladust hoida.

Rusty oli lõpuks piisavalt pikk, et ulatuda orelipedaalideni, ning oli Murieli abiga katse-eksituse meetodil õppinud, kuidas nende jalgadega mängimist koordineerida, samal ajal kui ta kätega manuaalidel mängis.

Ühel laupäeval rääkis Rusty mulle, et ta otsis Springfieldi muusikapoes kollektsioone ja küsis müüjalt, kas Bach on keegi tähtis isik, kuna seal oli terve riiul täis helilooja orelimuusikat. Kui ta mulle seda  ütles, pidin  naeru pidama. Ta ütles, et müüja nägi šokeeritud välja, kuid rääkis talle veidi Bachist. Kuna Rustyl oli tavapäraselt piiratud rahasumma, valis ta välja vaid ühe raamatu Bachi prelüüdidest ja fuugadest.

Kui ta selle kassa juurde viis, et selle eest maksta, küsis müüja: "Kas oled kindel, et saad neid mängida?"

"Ma pole kindel, kas ma neid mängin," vastas Rusty, "aga ma tahan neid uurida ja aru saada, mis on fuuga."

"Noh," oli müüja öelnud, "oled valinud uurimiseks kindlasti fuugameistri."

Kodus pani ta raamatu köögilauale ja avas selle. Esimene tükk raamatus  oli Toccata ja fuuga d-moll. Kui ma köögis õhtusööki valmistasin, märkasin, et Rusty luges selle paar korda läbi ja pani kõrvale.

Kui ta läks laupäeval kirikusse, et valmistuda pühapäevaseks jumalateenistuseks, oli mul aega üle, nii et ma olin temaga kaasas. Toccata kallal töötamise ajal astus pastor John oma töötoast sisse ja ütles: "See on üks mu lemmikteostest." Rusty ütles, et jätab selle eriliseks sündmuseks.

Pärast d-moll fuuga ja teiste kollektsiooni kuuluvate fuugade uurimist püüdis Rusty enda oma luua. Ta ütles mulle, et pole oma varajaste jõupingutustega üldse rahul ega kirjutanud neid kunagi üles.

Kui talle lõpuks üks meeldis, kirjutas ta selle välja ja mängis jumalateenistuse järelmänguna.

Nagu tavaliselt, seisime Murieliga oreli lähedal ning vaatasime ja kuulasime, kuidas ta mängib. Ma olin alati üllatunud.

Kui ta mängimise lõpetas, küsis Muriel: "Kas Bach kirjutas selle?"

"Ei," vastas Rusty. "Kas see kõlas nagu Bach?"

"Jah, kõlas küll," ütles naine.

Rusty rebis käsikirja katki. Ta ütles, et ta ei taha, et tema muusika kõlaks nagu teise helilooja oma. Ta tahtis muusikat, mis oli selgelt tema. Meie ja Rusty teadmata korjas Muriel pärast meie lahkumist käsikirja jupid kokku ja liimis need kokku.

Läksin temaga järgmisel laupäeval muusikapoodi. Rusty küsis müüjalt, millised heliloojad on fuugasid kirjutanud. Müüja mainis Buxtehudet ja mõnda Bachi-eelset heliloojat, kuid kui müüja talle neist lähemalt rääkis, ütles Rusty, et tahab midagi veidi hilisemat, võib-olla XIX sajandist.

"Võib-olla peaksid proovima Mendelssohni," soovitas müüja. Ta rääkis meile, et pärast Bachi surma oli tema muusika muutunud vähem moekaks, kuna kunstimaailm liikus barokiajastust selliste heliloojate muusikale nagu Mozarti ja Haydni oma klassikaajal.

"Just Mendelssohn avastas uuesti Bachi geeniuse ja hakkas teda taas populaarseks muutma." Ei mina ega Rusty teadnud, mis on barokk ja klassikaline periood, kuid saime idee ja Rusty ostis Mendelssohni orelimuusika kogu.

Hiljem uuris Rusty raamatukogus neid kaht perioodi ja leidis, et need ei ole seotud mitte ainult muusikaga, vaid kõigi kunstivormidega.

Kodus, kui ta fuugasid vaatas, ütles ta mulle, et Mendelssohn ei avaldanud talle nii suurt muljet kui Bach. Ta arvas, et Mendelssohn ei olnud teema arendamisel nii osav, kuid ta õppis muusikast ja mängis seda mõnikord kirikus.

 Davidi, härra Morgani ja minu abiga suutis Rusty oma saladust kogu kooliaasta jooksul kuidagi hoida. 

Kui poisid kümnendasse klassi läksid, hakkas Rusty lisaks koorile saatma ka väikest valitud lauljate seltskonda. Tal läks tundides hästi, ilma suurema pingutuseta, seega ei vajanud ta õppimisaega.

David oli väga kaugnägelik. Kuna tal oli raskusi lähedalt millegi nägemisega, kandis ta väga paksude klaasidega prille. Ühel päeval autos ta ütles: "Kirjandustunnis on nii palju lugemist, et mul on mõnikord silmadel valus." Pärast seda luges Rusty talle raamatuid ette, mis tegi  neid veelgi lähedasemateks.

14-aastaseks saades tabas Rustyt puberteet. Nagu ta mulle kinnitas, teadis ta väga hästi, mis toimub. Sellegipoolest viisid äkilised meeleolumuutused ta mõnikord tasakaalust välja. Paar korda oli ta minu peale haukunud. Mõistes, mida ta oli teinud, vabandas ta väga.

Ära muretse liiga palju," ütlesin ma. "Sa käitud nagu tavaline teismeline."

 "Noh, vähemalt ma olen milleski tüüpiline," ütles Rusty naerdes.

Ma eeldasin, et Rusty masturbeerib, ilmselt rohkem kui korra päevas, kuid kumbki meist ei rääkinud sellest.

Ühel päeval ütles ta mulle, et David oli temalt küsinud: "Kas sa arvad, et kaks meievanust poissi võiksid armunud olla?"

"Oh, Jumal," mõtlesin ma.

Rusty ütles, et ta ei hakanud sellele isegi mõtlema.

Ütlesin Rustyle: "Pea meeles, David on sinust kaks aastat vanem ja poiste mõtted kipuvad pöörduma nii seksi kui armastuse poole. Tõenäoliselt leiab ta varsti mõne tüdruku ja armub meeletult.

Ühel varakevadisel pühapäeval nägin oma  üllatuseks härra Morganit meie kirikus. Jumalateenistuse lõpus seisime tema ja mina mõlemad oreli lähedal, kui Rusty oli oma järelmängu lõpetamas.

"Kas see on su enda kompositsioon?" küsis hr Morgan pärast Rusty lõpuakordi. Rusty noogutas.

Hr Morgan küsis, kas ta on kunagi mänginud teiste heliloojate muusikat ja Rusty vastas, et on. Ta pöördus klahvpillide poole ja mängis armsat ja lihtsat Bachi koraali prelüüdi "Wachet auf" [tavaliselt inglise keeles pealkirjaga "Magajad ärgake"].

"Aitäh, Russell," ütles hr Morgan, kui Rusty lõpetas. "See oli ilus." Siis tõstatas ta teema, milleks ei Rusty ega mina valmis polnud.

"Russell," ütles ta, "Springfieldi metodisti kiriku organist peab seljaprobleemide tõttu pensionile minema. Ma mõtlesin, kas oled sellest tööst huvitatud."

Kui Rusty rääkima hakkas, ütles hr Morgan: "Orel on nelja manuaaliga E.M. Skinner ja loomulikult makstakse sulle selle eest."

"Neli manuaali?" küsis Rusty. "Miks on vaja nii palju klaviatuure, kui teil on ainult kaks kätt?"

Hr Morgan ütles, et erinevatel manuaalidel on erinev eesmärk ja kõla. Nägin, et Rusty oli huvitatud. Ta tänas hr Morganit soovituse eest ja ütles, et räägib sellest minuga.

Arutasime seda küsimust õhtul ja ma ütlesin, et arvan, et ta peaks seda võimalust vähemalt edasi uurima.

Rusty ütles esmaspäeval koolis hr Morganile, et soovib selle töö kohta rohkem teada saada. Hr Morgan tegi ettepaneku, et viib Rusty kirikusse et  lasta tal orelit proovida.

Järgmisel laupäeval läksime Rusty, hr Morganiga Springfieldi metodisti kirikusse, kus keegi ootas et meid sisse lasta. Rusty, Karu ja muusikaõpetaja läksid oreli juurde, samal ajal kui mina koori rõdule istusin, et kuulata.

Rusty proovis metoodiliselt iga heli klaviatuuril, alustades ülemisest. Hr Morgan ütles talle, et klaviatuuridel on nimed, ja ütles, et ülemist neist nimetatakse Soolo manuaaliks. Kindlasti olid sellel orkestripillide moodi kõlavad registrid – klarnet, metsasarv, oboe ja flööt.

Järgmise manuaali juurde liikudes ütles ta: "See on Paisu manuaal." Ta mängis sellel mõned armsad helid, manipuleerides ühe suure pedaaliga, kui heli muutus järk-järgult valjemaks ja tasasemaks.

Järgmise manuaali nimeks oli Suur ja seal olid registrid, mis pani tavalise oreli kõlama suuremate oreliteoste või koraalide jaoks.

 Alumist manuaali kutsuti Kooriks. Sellel olid vaiksemad registrid kui Suurel, kuid üldiselt samad helid, kuigi mõnel neist oli rohkem flöödi kvaliteeti.

Kui Rusty lõpetas kõigi registrite ükshaaval proovimise, läks ta üle helikombinatsioonidele, millest mõned päris täidlased, teised pehmemad ja päris armsad. Ta mängis osa oma kompositsioonidest orelil ja ma olin rabatud heli võimsusest ja sellest, kuidas see Rusty palasid rikastas.

Pärast katsetamist pöördus ta hr Morgani poole ja küsis, kuidas sellele tööle kandideerida. Hr Morgan küsis minult: "Kas te saaksite ta homseks teenistuseks siia tuua?"

 "Tegelikult mitte," ütlesin ma. "Ta on juba lubanud homme meie kirikus mängida."

"Kuidas oleks pühapäeva pärastlõunal, kui saaksin korraldada muusikakomisjoni kohaloleku?"

Vaatasin Rustyt, kes noogutas, seega nõustusin.

Kui me koju sõitsime, ei suutnud Rusty lõpetada elevil rääkimist orelist ja kõigist asjadest, mida sellega teha sai. "Ma lihtsalt loodan, et saan selle töökoha," ütles ta.

Olin üsna kindel, et kui muusikakomisjon teda mängimas kuuleb, on see töö tal käes.

 Hr Morgan helistas tol õhtul ja teatas, et muusikakomision on pühapäeva pärastlõunal kell kaks kirikus.

Hommikul, kui Muriel ja mina seisime nagu tavaliselt oreli lähedal, kui Rusty järelmängu lõpetas, ütlesin talle vaikselt: "Rustyil on sulle üllatus."

Kui ta mängimise lõpetas, keeras Rusty end pingil ja rääkis Murielile eelmise päeva käigust ja võimalusest, et tal võib olla töökoht.

"Kui sul avaneb võimalus," ütles ta, "võta see töö vastu. Sind igatsetakse siin, kuid siin pole sul enam midagi õppida. Sul on vaja instrumenti, mis vastab sinu võimetele ja esitab väljakutse.

Kui koju jõudsime, läks Rusty Davidi poole ja rääkis talle juhtunust. David küsis, kas ta võiks meiega kirikusse minna, nagu ta ütles: "Moraalseks toeks" ja Rusty nõustus kohe.

Nii juhtuski, et pühapäeva pärastlõunal sõitsime Rusty, Karu, David ja mina kirikusse, kus kohtusime härra Morgani ja kiriku muusikakomisioniga.

Enne kui Rusty midagi mängis, istusime kõik pinkidel ja ta rääkis komisjoniga. Üks meestest küsis: "Rusty, kas sa pole liiga noor, et suures kirikus mängida?"

Härra Morgan ütles teda katkestades: "Ma soovitan teil teda kuulata ja siis ise otsustada."

Koorijuht, naine, kes oli komisjonis, küsis, kuidas Rustyl noodilugemisega on. Kuna nad istusid kiriku löövis tiibklaveri lähedal, palus Rusty tal endale muusikapala anda. Naine ulatas talle koopia koraalist, mida koor oli hommikul laulnud. Rusty vaatas seda minuti ja mängis siis mälu järgi.

"Oh issand," ütles ta, " seda ma ei oodanud." Ta noogutas ülejäänud komisioni poole.

Komisjoni esinaine palus Rustyl neile midagi orelil mängida. Ta läks koos Karuga puldi juurde, lülitas oreli sisse, istus hetke ja mängis siis üht oma teostest, mida oli kunagi eelmänguna kasutanud. Skinneri orelil kõlas see veel kaunimalt.

Kui ta lõpetas, paluti tal mängida midagi, mida ta võiks kasutada järelmängu jaoks, ja ta mängis pala, mida ta oli sel hommikul kasutanud.

Komisjon plaksutas pärast viimast akordi. Esinaine astus oreli juurde ja ütles: „Russell, ma ei tundnud ära kumbagi pala, mida sa mängisid. Kes need kirjutas?"

Rusty ütles veidi häbelikult: "Mina kirjutasin.” 

Üks komisioni liige küsis: "Russell, mis selle karuga on?"

Vaadates hellalt karu, vastas Rusty: "Ta on minu õnnekaru. Mul on ta olnud nii kaua, kui ma mäletan. Ta on ainus asi, mis mul vanast elust alles, enne kui Abe juurde elama läksin.”

Tõenäoliselt teadis komisjon, et loos on rohkem, kuid nad ei hakanud seda uurima.

Öeldes, et pöördub tema juurde mõne hetke pärast tagasi, läks komisjoni esinaine koos teiste liikmetega küljeuksest välja.

David ütles Rustyle, et on kindel, et saab selle töö. Olin ka üsna kindel. Lõppude lõpuks, kui sageli ilmub üsna väikesesse linna Rusty kaliibriga organist?

Varsti naasis komisjon. Esinaine teatas meile kõigile, et nad soovivad, et Rusty alustaks kirikus esimesel võimalusel. Siis ütles ta talle, mida ta teenib. Rusty näis üllatununa, kuid ütles, et alustab kohe.

Koorijuht ütles talle, et proovid toimuvad neljapäeva õhtuti, ja ta lootis, et see talle sobib. Rusty vaatas mulle otsa ja ma noogutasin, nii et ta nõustus.

Koduteel märkasin, et David hoidis vaikides Rusty käest. Kindlasti ei leidnud ta vastupanu.

Ühel hetkel küsis Rusty: "Kuidas ma proovidesse jõuan?"

"Ma viin sind autoga," ütlesin.

"Pidage meeles, et ma võin nüüd sõita, nii et ma võiksin ka sind vedada," ütles David, kes oli orelist vaimustuses, öeldes, et pole kunagi midagi sellist kuulnud.

Hiljem sõidu ajal ütles Rusty: "Ma olin unustanud, et see on tasuline töö, ja kui ta ütles summa, mida ma nädalas teeniksin, olin üllatunud. Ma arvan, et võin teile mõlemale bensiini eest maksta.

Me kõik naersime. Viisin poisid jäätist sööma enne Davidi maha panemist ja koju suundumist.

Kui majja sisenesime, pöördus Rusty ja kallistas mind kõvasti. "Suur aitäh, Abe," ütles ta.

"Mille eest?" Ma küsisin. "Mida ma tegin?"

„Noh, kõigepealt julgustasid sa mind seda tööd proovima ja siis ütlesid, et võid mind sõidutada. Sa oled mind alati nii toetanud."

Kallistasin teda vastu, öeldes: "Aitäh, Rusty, et oled imeline poiss. Sind on nii lihtne toetada. Oled selle töö ära teeninud.