Nad lahkusid järgmisel hommikul vara. Caryle meeldis magada vähemalt kümneni aga Roryle mitte. Pärast majakeses viibimist olid nad tõusnud palju varem, kui Caryle meeldis. Nad sõid seal viimast hommikusööki. Cap oli käskinud neil mitte vaeva näha koha koristamisega, kuna ta lasi seda teenindajatel teha enne, kui tema järgmised kliendid saabuvad.

Nad pakkisid oma asjad eelmisel õhtul, nii et Cary jaoks oli vaja tõusta ja duši all käia, riietuda, süüa ja autosse minna. Ta ei läinud Rory kõrvale. Ta kobis tagaistmele ja heitis üle istme, Morrisega ruumi pärast võideldes ning oli tagasi magamas enne kiirteele jõudmist. Ka Morris magas, pea Cary kõhul.

Kuna Roryle polnud kellegagi rääkida, mis Roryle meeldis, võis ta lihtsalt mõelda. Ta mõtles hobusejutu peale, mida kirjutama hakkas, mõtles tööle režissööri assistendina filmide kallal, mõtles sellele, mida tahab Ripley’s Creekis korda saata. Ja see tõi ta mõtted tagasi tema keskkoolipäevadele, Bobbyle ja jalgpallile.

Treeningud olid Rory jaoks imelikud. Ta oli vaimselt endiselt sama, kes ta oli olnud. Ta kartis endiselt suuremaid poisse ja haiget saamist, kuid Bobby julgustas teda pidevalt mitte kartma.

Ta mõistis, et nüüd, kui ta oli pikem, raskem ja tugevam, ei suhtunud teised poisid temasse enam nii halvasti. Seetõttu ei tundnud ta end nii ohustatuna.

Sellegipoolest hirmutas teda trennis silmitsi seismine suuremate meeskonnakaaslastega, peamiselt seenioride ja juunioridega. Vaid mõned teise kursuse õpilased olid võistkonda pääsenud: Bobby ja Rory ning veel neli poissi.

Eraldi treener oli vastuvõtjate jaoks, nagu oli ka ründemeeste ja tagamängijate ja erimeeskonna mängijate jaoks ning kaitseliinimeeste, liinikaitsjate ja taga kaitsjate jaoks. Enamik neist treeneritest oli palgatud lähedalasuvast kolledzist ainult keskkooli sügisesteks harjutamisteks. Hooaja alguses, oleks meeskonnas vaid peatreener ja kolm abilist.

Rory töötas koos vastuvõtjate treeneriga, kui nad pärast venitamist ja soojendamist päevaks lahku läksid. Treeneri nimi oli Rod Stimson. Ta käskis oma rühmal kutsuda teda Rodiks või Treeneriks.

Ülejäänud vastuvõtjad olid kolm seeniori ja kolm juuniori. Neil kõigil oli kogemusi. Roryl polnud seda üldse, ta püüdis Bobbylt passe ja jooksis marsruute, mille nad kaks ise välja mõtlesid. Tal polnud aimugi, mida vastuvõtja mängus peab tegema.

Rod avastas selle varakult. Ta lasi kuttidel läbida mõned standardmarsruudid, alla- ja väljaminekud, tagasitulekud, postid, hajumise ja lennud. Teised poisid jooksid neid. Rory seisis paigal ja vaatas hämmeldunult.

Rod määras teised tüübid tagameestega marsruutidel töötama, seejärel tõmbas Rory kõrvale.

Ta palus Roryl endast rääkida. See oli Rory jaoks raske. Talle ei meeldinud täiskasvanutega rääkida ega ta ei meeldinud ka iseendale, ja mida ta pidi ütlema?

"Noh, ma olen Bobby Tate'iga sõber. Ta on üks jooksjatest. Ta ütles mulle, et me läheme jalgpalli mängima. Ma ei tea jalgpallist midagi. Treener nägi mind vist jooksmas, nägi, kuidas proovimisel palli püüdsin. Aga ma ei tea nende marsruutide kohta, mis? Te nimetasite neid marsruutideks. Ma ei tea, mis need on."

"Sa ei tea jalgpallist midagi, ah?"

"Mitte midagi."

Rory kartis, et mees kõnnib lihtsalt minema või võib-olla isegi karjub tema peale aja raiskamise pärast. Rod seda ei teinud. Ta naeratas. "Ma arvan, et ma ei pea muretsema selle pärast, et pean murdma kõiki su halbu harjumusi. Kas oled valmis töötama ja õppima?"

Rod oli väga leebe käitumisega ja vaikse häälega. Rory tundis, kuidas tema närvid rahunesid natuke. Ta vihkas vastasseisu ja see mees ei esitanud end nii. Ta mäletas ka seda, et see, mida ta sel suvel teha püüdis, oli kaotada osa oma ebakindlusest. See siin oli võimalus selle nimel tööd teha.

Nii et ta ütles seda, mida ta poleks julgenud kuu aega varem öelda. "Jah. Olen siin enamasti Bobby toetamiseks. Ta on meeskonnas ainus mustanahaline. Ta väärib, et meeskonda kuuluks sõber. Mis minusse puutub, siis kas ma võin teile öelda midagi ainult teie ja minu vahel?"

Rod vaatas längus õlgade ja mureliku olekuga poissi. "Muidugi." Ta ütles seda julgustavalt.

"Okei. Noh . . .” Ta tegi pausi. See oli raske. "See võib tunduda naljakas, kuid ma kardan haiget saada. Paljud neist poistest on minust palju suuremad ja mõnikord püüavad nad haiget teha inimestele, keda nad ründavad. Ta peatus ega suutnud treenerile otsa vaadata. "Ma olen vist argpüks."

Rod ei tundunud šokeeritud ega halvustav. "Olgu, siin on minu saladus sulle. Enamik neist poistest oli alustades hirmul. Mõned on siiani. Kuid mäng ise tõmbab neid ligi. Neil on selle mängimiseks erinevad põhjused, kuid see meeldib neile kõigile või nad ei teeks seda. Loodan, et see hakkab ka teile meeldima. Töötame hirmu kallal. Sa pead õppima, kuidas lüüa ja lüüa saada. Kuidas rünnata ja olla rünnatud. Ja miski, mis sulle meeldib: kuidas vältida löömist ja lüüa saamist. Kõigepealt õpetan sulle, kuidas blokeerida. See on üks olulisi oskusi jalgpallimängija jaoks ja selle tegemine, selle hästi tegemine, aitab sind tegelikult selle hirmuga.”

Rod oli suur põhitõdede uskuja. Rory ei teadnud midagi, mistõttu oli Rodil lihtne alustada. Ta käskis Roryl sekundi oodata, läks siis ja kutsus liinikaitsja enda ja Roryga koos töötama.

Kutt kaalus Roryt 30 naela või rohkemgi üles. Rory tundis selliseid emotsioone, mida ta alati tundis, kui kellegagi sellisega silmitsi seisis.

Ta tutvustas esimesena Roryle liinikaitsjat Todd Gundersoni. Siis: "Olgu, poisid, see on see, mida me teeme. Mina olen jooksja. Todd üritab mind peatada. Rory, sa peaksid takistama tal seda tegemast. Näib võimatu, kas pole?"

Rory noogutas, ega ei nautinud seda üldse. Todd vaatas Roryle otsa ja irvitas siis. Rod tõmbas Rory tagasi ja sosistas: "Ma jooksen paremale, proovi temast samalt poolt mööda minna. Sa pead takistama tal vasakule liikumast, et minuga võidelda. Kui ma ütlen: "Läks", hakkan ma liikuma ja nii hakkab ka Todd.

Ta kõndis tagasi oma kohale ja Rory ütles: "Oota! ma ei saa teda peatada. Ta on suurem kui mina."

Rod ütles: "Jah, aga ta ei ole sinust huvitatud. Mina olen see, keda ta tahab. Sa lihtsalt proovi teda peatada. Proovime seda."

Rory liikus nii, et ta seisis Toddi ees. Rod hüüdis: "Läks!" Todd sirutas käe, lükkas Rory teelt kõrvale ja haaras Rodist kinni.

"Olgu, suurepärane!" Rory arvates ei olnud see suurepärane. Ta arvas, et nägi rumal välja. Rod tuli tema juurde ja küsis: "Kas sa said viga?"

"Ei, aga-"

"Okei. Peatu. Sul polnud õrna aimugi, mida teha, seisid silmitsi suurema mängijaga ja sa ei saanud viga. Niisiis, see on teie esimene õppetund. Kui blokeerid, mida sa siis teed? Püüad peatada kedagi, kes üritab sind vältida. Ta ei taha sind kätte saada. Nii et see on üks asi, mille pärast võid muretsemise lõpetada. Sa näed seda, kas pole?"

Rory mõtles sellele hetkeks ja naeratas siis. "Sellel on mõtet."

“Tubli! Vaatame nüüd, kas saame sinust korraliku blokeerija teha, nüüd, kui näed, mis on blokeerimine ja mis mitte.”

Ta töötas Toddi ära kasutades koos Roryga, näidates talle, kuidas jalgu sättida, positsioneerimist, kaalujaotust, külgsuunas liikumist, mehe enda ees pidamist, milline oli hoidmine ja karistus selle tegemise eest, kuidas pigem madalal püsida. kui püsti seistes – kõik asjad, mida Rory pidi tõhusaks blokeerimiseks teadma.

Nad mängisid seda ikka ja jälle läbi. Todd proovis erinevaid viise, kuidas Roryst mööda saada. Mõned neist hõlmasid ta kõrvale lükkamist ja Rory kukkumist. Rod ja Todd aitasid ta püsti. Oma üllatuseks ei saanud Rory haiget; see polnud midagi sellist, nagu ta ootas. Kord madalal püsides ja järsult Toddile vastu tulles ning ta tasakaalust välja viies suutis ta suurema poisi isegi pikali lükata.

Nad kulutasid sellele kaks tundi. Kolmanda pausi ajal küsis Rod Rorylt, kuidas ta selles paremaks kavatseb saada.

"Jätkates seda, mida sa mulle ütlesid?"

„Noh, jah, aga ma ei tahtnud seda vastust. See kõik on sulle uus. Nagu võtaks esimest korda trompeti kätte. Ma võin sulle näidata, kuidas õigesti puhuda, kuidas huuli hoida, aga kas oled siis valmis koolibändiga liituma? Muidugi mitte. Mida pead selle punktini jõudmiseks tegema?"

"Harjutama?"

"Täpselt. Nii nagu sa tead nüüd blokeerimise põhitõdesid, teavad sellised poisid nagu Todd ka blokeerimise puudumise põhitõdesid. See on teie jaoks õppeprotsess. Mida rohkem sa sellega töötad, seda parem sul läheb. Sa oled nutikas. Tead, kust ma seda tean? Sest sa said väga kiiresti aru sellest, mida ma seletasin. Niisiis, kasuta oma pead, kasuta neid igapäevaseid harjutusi tehnika kallal töötamiseks ja kõik läheb hästi. Paremini kui hästi. Oled jooksumängus kasuks ja võib-olla aitad oma sõbral Bobbyl mõne jardi saada.”

Ta jõi vett pudelist, mis oli mängijate ja treenerite käsutuses, ja keeras seejärel korgi peale tagasi. "Ma arvan, et sellest juhendamisest praegu piisab. Jää ülejäänud ajaks, mis teil täna on Toddiga. Kasutage aega selleks, et töötada selle kallal, mida me just tegime. Homme näeme jälle."

“Aga kuidas on söötude püüdmisega? Marsruudid? Kõik need asjad? Ma peaksin õppima, kuidas olla vastuvõtja."

Rod naeratas. "Mulle meeldib sinu entusiasm. Homme tegeleme sellega veidi. Kuid ma pean sind ikkagi õpetama, kuidas rünnata ja rünnatav olla. Homme õpid ka mitte kartma, kui sind rünnatakse. Täpselt nagu blokeerimine. Kui oled korra seda teinud, pole see enam nii hirmutav."

Cary ärkas üles. Ta ajas end vaevaliselt istuvasse asendisse ja pühkis ebaefektiivselt ila, mille Morris oli tema särgile jätnud. Ka Morris tõusis istukile ja lakkus siis Cary nägu, pannes teda itsitama. "Kas on juba lõunasöögi aeg?" haigutas ta.

"Tere tulemast tagasi elavate maale," ütles Rory. "Ma oleksin sind äratanud, kui me Wisconsini sõitsime, kuid Morris vajas und. Oh, ja ma ei taha vangi minna. Kinnita turvavöö."

Rory oli pärast järve ja Ryani maha jätmist lõunasse sõitnud. Minneapolisse tagasi jõudmiseks kulus kaks tundi. Ta oli sõitnud läbi linna, suundudes St. Pauli, seejärel keeranud US 10le ja liikunud kagusse, kus Mississippi jõgi ühines St. Croix jõega. Ta ületas jõe ja sisenes Prescotti Wisconsini. Ta oli mõelnud Cary äratamisele, et ta näeks, kus kaks jõge üheks liituvad, kuid neil oli veel aega jõe lähedale sõita, et poiss seda näeks, ja ta teadis, et poisid vajavad und sama palju kui koerad. Teda äratamata oli Rory jätkanud kagu suunas Great River Roadil, Highway 35, praegu Wisconsinis, ja suundunud Nelsoni poole, kus ta ületas Mississippi tagasi Minnesotasse ja jätkas mööda Mississippi läänepoolset kallast, suundades väikelinna Winona, US 61. Ta arvas, et see oleks hea peatuspaik lõunasöögiks. Nad olid nüüd umbes pool tundi Winonast väljas

"Oleme mitu päeva sõitnud!" kaebas Cary. "Kas ma saan vähemalt paljude kilomeetrrte soodustust, isegi kui need on teed mööda?"

„Seda sa tahad? Veel üks teereis?”

Cary hakkas EI ütlema, kuid mõtles siis uuesti. "Sellega on kõik korras olnud. Sõitsin hobusega. Kohtasin kahte armsat poissi ja seksisin nendega. Ma arvasin, et seda ei juhtu kunagi! Ma ei oodanud seda ja kui see juhtus, oli see parem, kui ma arvasin. Ma arvan, et see oli sellepärast, et mulle meeldisid mõlemad poisid, kellega ma seda tegin. Kuid seksi kõrval olen saanud sinu ja Morrisega aega veeta. Ja püüdsin kala. Mul on hea meel, et me seda tegime."

„Ka mina, kuigi sa oled ainuke, kes seksib. See ei tundu kuidagi õiglane. Ma kulutan kogu raha ja sina seksid kogu aeg."

„Hei, kui sa tahad kedagi leida, siis ma pööran pea seina poole, kui sa linu kortsutad. Nüüd, kui ma tean, kuidas seda tehakse, ei vaja ma ilmselt mingeid visuaalseid õppetunde.”

Rory naeris ja ütles siis: "See on okei. Mul läheb ilma selleta hästi. Olen sellega harjunud. Minust saab GANP

"Ah?"

Noh, kas olete kuulnud vabariiklastest ainult nime poolest? VANPd? Noh, see olen mina, Gay Ainult Nime Poolest.

Cary naeris, kuid küsis siis: "Kas see häirib sind?"

"Mitte päris. Tahaks kedagi leida. Tahaks kasvatada last või nelja. Kuid ma olen veel noor ega ole ikka veel otsustanud, mida ma teha tahan – tead. Ma mõtlen tööd."

"Mina ka mitte. Ma pole isegi kindel, kas ma tahan ülikooli minna."

"Kas soovid näitlemist jätkata?"

"Ma arvan, et natuke, aga mitte nii palju kui seda varem tahtsin. Ja ma tean, et ma vananen. Noortele lastele on palju rohkem osi kui vanematele teismelistele. Ma ei tea. Ma lihtsalt lasen päevadel mööduda. Võib-olla saan järgmisel aastal sellest aru."

„See on üks põhjus, miks ma tahtsin, et sa näeksid ülikoolilinnakut. Madison on ilus, ma olen kuulnud. On suvi, kuid seal on ikka veel ülikoolilapsi."

Cary ei vastanud. Ta vaatas vasakust aknast jõge, olles õnnelik, et on endiselt tagaistmel. Lõpuks kummardus ta ette ja küsis uuesti: "Millal on lõuna?"

"Ma arvasin, et sööme järgmises linnas midagi. Mitte palju kaugemal. Winona, Minnesota. Siis, veidi kaugemal, jõuame I-90-le ja Madisoni on vaid paar tundi või natuke rohkem. See on endiselt valge aeg, et saaksime ülikoolilinnakut näha. Oleme varsti Winonas.

Nad lõunatasid Sinise Haiguri kohvikus, jõe lähedal kesklinna piirkonnas. Siis olid nad jälle teel. Nad jõudsid I-90-le Dakotas, seejärel läksid I-90 kaudu läbi French Islandi tagasi Wisconsini. Nad sõitsid I-90- mööda itta, jõudsid I-94-le ja sõitsid lõunasse Madisoni.

Nad parkisid ja kõndisid ringi, nähes Mendota järve lõunakaldal asuva ulatusliku ja kauni ülikoolilinnaku hooneid.

„See on suurepärane kool, Cary. Need hooned on inseneriosakonna jaoks. Sa saaksid teha halvemini kui olla professionaalne insener.”

"Mis suur hoone see on?" küsis Cary, osutades lähedal asuvale mega suurele hoonele. Ta oli väsinud hoonete vaatamisest, mida ta oli kindel, et näeb esimest ja viimast korda. Ta ei kavatsenud mitte mingil juhul ülikooli minna nii kaugele sealt, kus ta tundis end mugavalt. See oli LA-s.

"See on Camp Randall, nende jalgpallistaadion. See on suure kümne kool ja seal on aastast aastasse tipptasemel jalgpallimeeskond.

"Mulle ei meeldi jalgpall."

Rory teeskles, et on šokeeritud. "Kas sulle ei meeldi jalgpall? Oled sa kindel, et oled ameeriklane?”

Cary naeris. "Viimati kontrollisin. Jah.”

"Siis peaks sulle jalgpall meeldima."

"Mulle ei meeldi ükski sport."

"Noh, kui oleme tagasi autos, räägin sulle midagi jalgpallist."

"Esiteks," ütles Rory, kui nad tagasi teel olid, "on välja mõelda, kuhu me praegu läheme. Võiksime siin magada, kuid see tähendaks pärast pikka sõitu homme hilisõhtul Ripley’s Creeki jõudmist ja ma tahaksin sinna pigem varem jõuda. Nii et ma mõtlesin, et peaksime täna natuke kaugemale sõitma, et homne sõit oleks üsna lühike.”

"Meil on valikuvõimalusi. Võiksime sõita Chicagosse, Milwaukeesse või isegi Indianapolisse ja seal ööbida. Võime kasutada kõiki osariikidevahelisi kiirteid või väiksemaid teid. Kas sul on oma arvamus?" Ta naeratas. Ta teadis, et Cary tahtis lihtsalt autost eemale saada.

"Sina sõidad. Ma olen lihtsalt kaassõitja. Sinu käes on rool, sina juhid.” Cary naeratas ka.

"Noh, ma arvan, et me tahame jõuda sinna, kuhu me päeva jooksul läheme. Ja me ei taha täna palju rohkem sõita. Kuidas oleks sellega? Sõidame paar tundi Davenporti, Iowasse. See asub Mississippis, nii et võib-olla broneerime jõevaatega hotelli, sööme hilise õhtusöögi, võib-olla terrassil, kus jõgi voolab, magame seal ja teeme siis umbes viietunnise autosõidu Ripley's Creeki, kuhu jõuame varakult pärastlõunal. Kas sa oled sellega nõus?"

"Muidugi. Morris ja mina saame jälle uinakut teha.”

"Ei, ma tahan sinuga jalgpallist rääkida. Morris võib uinakut teha, kui tahab.”

Sõit Madisonist Davenporti US 18, US 191 ja US 61 mööda kestis veidi üle kahe tunni. Cary ei keeranud magama, teda huvitas see, mida Roryl öelda oli.

Ta polnud kunagi kuulnud Roryt nii palju rääkimas kui sellel reisil. Rory arvas ka, et ta polnud kunagi nii palju rääkinud.

„Cary, ma olin sinu vanusena ja nooremana jamas. Bobby päästis mu. Noh, ta ütleb, et ma päästsin tema ka, aga see on ainult tema jutt. Ta oleks ilma minuta hästi hakkama saanud. Aga mina – ma tõesti ei tea, kas ma oleksin ilma tema ja ta isata ellu jäänud.”

«Igatahes tegime koos trenni ja jooksime ning ta tahtis jalgpallimeeskonda minna, kui olime teise kursuse lapsed. Ma ei tahtnud sellest midagi kuulda. Ma kartsin endast suuremaid lapsi. Eriti kartsin ma kõiki kooli spordimehi ja jalgpallurid olid need kõige hullemad.

"Nii et sa ütlesid talle ei?"

"Ma ei saanud lasta tal seda üksinda teha. Ma kartsin, aga läksin temaga kaasa. Ma ei tea, miks, aga meid mõlemaid valiti võistkonda, mis on suur asi teise kursuse õpilaste ja eriti kahe poisi jaoks, kes polnud kunagi varem seda mängu mänginud.”

“Igatahes mind valiti ja mind määrati treeneri juurde, kes töötas vastuvõtjatega. See ma pidin olema, keegi, kes jookseb söödumustreid ja püüab palli kinni. Mul vedas; vastuvõtjate treener oli hea mees. Teist tüüpi treeneriga poleks ma kunagi hakkama saanud. Kuid ma ütlesin talle, et ma kardan, ja ta näitas mulle, kuidas mängida, ja hajutas mu hirmud.”

"Ta õpetas mulle jalgpalli mängimise põhitõdesid. Minu jaoks oli raske osa saada üle oma hirmust väljakul surma saada. Ta õpetas mind hästi. Sain teada, et mu hirmud olid põhjendamatud. Seda pead sina ka õppima."

"Et hirmud pole üldse midagi?"

„Ära kiirusta. Las ma räägin seda omal moel."

"Jeess. Sa venitad asju välja. Olen teismeline. Mulle meeldivad lühikesed ja kompaktsed asjad.”

"Ma tean. Lühike tähelepanuvõime ulatus. Aga kannata mind ära; Ma teen selle lühikeseks."

Cary ohkas, kuid Rory jätkas laskmata end häirida.

"Näed, ma tõesti kartsin alguses. Treener Rod teadis, kuidas sellega toime tulla. Ta õpetas mulle, kuidas blokeerida, ja seda palju suurema kuti vastu. Ja mind löödi palju kordi maha. Ma õppisin sellest. Sain teada, et ma ei pea nii väga kartma, et pikali kukkumine pole midagi, mille pärast hirmu tunda.”

„Aga kui rünnatakse, ja eriti õppimine, kuidas rünnata; see oli hullem. Sa jooksed täiskiirusel ja keegi põrutab sulle vastu – jah, see võib haiget teha. Ja kui ta läheb täiskiirusel ja sa temaga kokku puutud, võib see sama palju haiget teha. Nii et treener näitas mulle, kuidas seda teha, ja kui sa seda õigesti teed, ei tee see üldse haiget.”

„Läksin sel õhtul koju, teades, et suudan rünnata ja suudan ellu jääda, kui mind rünnatakse. Minu hirm nende asjade ees oli kadunud. Mitte kõik, aga enamik. Räägi nüüd kõige olulisemast asjast, mida ma sel päeval õppisin. Ma olin sina, pea meeles. Täpselt nagu sina. Täpselt niisamuti kartsin kõike nagu sina.”

Cary mõtles selle peale. Ja kui ta lõpuks rääkis, meenutati Roryle, kui terane Cary oli.

"Kas see oli nii, et sa ei pidanud nii paljusid asju kartma?"

Rory naeratas. "See on õigele päris lähedal. Sain teada, et mu hirmud olid üles puhutud. Et ma kartsin kõike nii palju, et ei andnud millelegi võimalust. Kui ma seda tegin, tundus, et hirmud olid palju hullemad kui tegelikkus, see, millega ma kujutasin end silmitsi seisvat. Ma kartsin asju, mis tegelikult polnudki nii halvad. See oli mulle ilmutus. Jah, mul oli valus, oli valu, aga mitte midagi hullu. Mitte midagi, millega ma hakkama ei saaks. See oli ärkamine, mõistmine, et saan hakkama valuga, mida ma olin nii kartnud.”

„Mu hirm polnud mitte ainult liigne, vaid mul oli ka lõbus! Mulle meeldis teha seda, mida ma seal teinud olin! Tahtsin uuesti välja minna, et järgmisel päeval seda rohkem teha.”

Kui Cary seda seedides vaikis, jätkas Rory. “Cary, sa ei tohiks vihata jalgpalli ega ühtegi spordiala enne, kui sa seda päriselt järele proovid. Kuid minu ütlus ei muuda midagi. Ma tean seda, sest ma olin see. Täpselt nagu sina. Loodan, et see reis annab sulle uusi elukogemusi. Mida rohkem sa seda elad, seda vähem hirmutav see on.”

Nad said Davenport Plaza hotellis sviidi. See asus otse jõe ääres ja nad einestasid õues oma terrassil, kust avanes vaade laiale veealale. Nad jäid kohale jõudmisega hiljaks ja seega polnud neil probleeme primolaua hankimisega.

Söögid olid kallid, nagu ka hotell, kuid Rory ei muretsenud kunagi asjade maksumuse pärast. Ta oli üles kasvanud ilma rahata ja nüüd oli tal raamatust ja filmiõiguste müügist teenitud raha – raha, millele järgnes stsenaariumi eest tasumine ja seejärel tema abirežissööri palk – nüüd rohkem raha kui ta kunagi kulutada suudaks. Nii et ta isegi ei mõelnud sellele, kui kallid asjad on.

Nad sõid suurepärast einet ja nautisid jõe õhkkonda ja siseõue ümbritsevaid vilkuvaid tulesid. Toit oli suurepärane. Pärast sööki oli juba hilja, kuid kumbki polnud magamaminekuks valmis. Cary oli suure osa päevast maganud ja Roryl tekkis ootamatu energia mõttest, et ta on järgmisel päeval tagasi Ripley’s Creekis.

Nad läksid oma sviiti, Võtsid Morrise kaasa ja jalutasid mööda Davenporti inimtühje tänavaid.

Nad nägid vana segamini uuega. Rory tunnetas kõndides linna. Ta oli nüüd L.A saginaga harjunud. See linn oli elav energiast, entusiasmist ja edasiliikumisest. Davenport näis sellega võrreldes pulseerivat minevikuga. Selle ajalugu tundus kõikehõlmav. Võib-olla, arvas ta, oli selle põhjuseks see, et õhtuti olid tänavad inimtühjad – midagi, mida LA-s kunagi ei juhtunud, aga ei, see tundus enamat olevat. Siin austati minevikku, mida ta polnud LA-s kunagi tundnud. Siin oli pühalikku väärikust, mida ta võis tunda, kui nad kõndisid. Ta mõtles, kas lõputult, väsimatult ja lõpmatult voolava jõe kohalolek aitas kaasa sellele, mida ta tajus. Ta polnud kindel, kuid teadis, et siin on minevikutunnetus ja see on tugev.”

Lõpuks naasid nad hotelli. See oli pikk päev. Kõik kolm läksid rõõmsalt magama ja magasid sügavalt.

Nad lahkuvad pärast hommikusööki.