Keskkoolis oli klassist klassi kõndimine julm. Isegi kui midagi ei juhtunud, pidin muretsema, et see juhtub, nii et see oli alati kohutav, eriti ärevushäiretega poisi jaoks. Kehaline oli ka, kuid sa ootad seda, kui oled arg, väike ja nõrk. Arvate, et saate koridoris ohutult kõndida.

Ma ei olnud saanud. Poisid olid kiiresti õppinud, et ma ei seisa enda eest, ei võitle vastu, ja kõige hormonaalsematel oli suur rõõm näidata kõigile, kui mehised nad on. Nad tõestasid seda, valides nõrgematest nõrgemad.

Minu vastu põrgati ja mu seljakott võeti seljast ja visati koridori või trepist alla. Õppisin kiiresti mitte midagi käes kandma. Kui ma seda teinud oleksin, löödaks see neist välja. Mõnikord nägid seda õpetajad. Näis, et nad ei teinud jõhkarditele kunagi midagi. Nad käskisid mul munad kasvatada – viisakate sõnadega, kuid ilma empaatiata. Võib-olla oli neil oma probleeme, millega tegeleda.

Nüüd on mul Terry ja kuna oleme mõlemad esmakursuslased ja mõlemad õpime mitmes AP klassis, on meil peaaegu sama ajakava. See tähendab, et saame koos ühest klassist teise kõndida. Meie ainus erinevus on see, et mina võtan prantsuse keelt ja tal on hispaania keel.

Minuga ei põrgata praegu koridorides kokku. Kas sellepärast, et olen kellegagi koos? Või sellepärast, et seda ei juhtu keskkoolis palju? Või lihtsalt mitte selles keskkoolis? Olenemata põhjusest, muudab kooli palju toredamaks asjaolu, et ma ei tule sinikatega koju ega hiline mõnesse tundi, sest olen pidanud oma seljakoti ära tooma – sageli mitu korda samal teekonnal. Ma ei muretse nüüd kogu aeg. See tundub tõesti hea.

Terry. Ma pean Terryst rääkima. Ta käib palju, tuleb pärast kooli minuga koju. Elame mõlemad koolile piisavalt lähedal, et sinna rattaga sõita. Sain Terry käest teada, et ta sõidab iga päev rattaga kooli. Tema jaoks pole busse! Küsin Danielilt, millised on võimalused, et saan jalgratta. Ma tean, et need on kallid ja mul pole raha.

Ta vaatab mulle naljaka pilguga. „Mäletad seda kohtuistungit, kas pole? Sul on raha: 2000 dollarit kuus. Sain eile esimese tšeki. Tahtsin seda sinuga täna õhtusöögi ajal arutada. See on sinu otsustada, mida me sellega teeme. Tõenäoliselt avad pangakonto, aga nad maksavad nii madalat intressi, et võib-olla mitte. Sinu otsustada."

Ta teeb pausi ja vaatab hoolikalt tšekki. „Tundub, et see pärineb kontolt, mis näib olevat sihtfond. Ma arvan, et nad panevad raha fondi, mis maksab sulle igakuiselt, et nad ei peaks seda tegema. See on sulle parem. Ei teki tähtaja möödalaskmisi ja siis kauplemist ja kohtute uuesti kaasamist. Raha on seal iga kuu, kuni oled kaheksateist."

"Aga see raha peaks minema minu ülalpidamiseks," ütlen ma. "Minu toit, mu riided. Peaksid isegi raha võtma selle eest, et ma siin elan, näiteks üüri või kuidas iganes sa seda nimetad. See kõik ei saa minu kätte jääda."

"Noh, okei, kui palju süüa kavatsed? See võiks sellest rahast mõistlikult välja tulla, aga mis veel? Mitte midagi, ma arvan. Saad osta oma riideid selle eest, mida saad, ja mulle siin elamise eest ükskõik mida maksta on naeruväärne mõte. Saad maksta kõige eest, mida soovid või vajad, sealhulgas jalgratta eest. Ma arvan, et peaksid konto avama. Nii saab tšeki sellesse iga kuu sisse kanda ja me ei pea muretsema selle mujalt väljamaksmise pärast. Seda saab automaatselt deponeerida ja saad välja võtta mis tahes raha, mida soovid käepärast hoida. Saame juba täna konto avada. Tõenäoliselt ei taha nad sulle raha anda enne, kui saavad tšeki kustutada, kuid ma võin selle ajani katta kõik, mida vajad. Pärast õhtusööki saame jalgratast ostma minna.

Ma ütlen jah, lähme ja läheme poodi. Homme lähen lähedalasuvasse panka ja avan hoiukonto. Mul on pangakonto ja raha! Minu enda raha. Mul pole kunagi varem olnud rohkem kui 5 dollarit. Mu ema ostis mulle alati seda, mida ta arvas, et mul vaja on. Läksin ilma millegi muuta. Temalt raha küsimine oli midagi, mida ma õppisin mitte tegema.

Nüüd on mul ratas, väga hea ja ma sõidan sellega kooli ja pärast kooli tuleme minu koju. Meil on umbes tund aega, tavaliselt veidi rohkem, enne kui Daniel koju jõuab. Kaks poissi – kaks noort ja kiimas poissi – ja tund aega privaatsust.

Tavaliselt me ujume esimesena. Me oleme koos tagaterrassil alasti, sest seda õues tehes tundub nii seksikas. Soe õhk, tuul, ulakas siivutus kohas, kus igaüks võib meid näha – isegi kui nad seda ei näe – – kõik tõstab elevust. Alasti olles on alati meil mõlemal kõvad.

Seejärel jookseme basseini ja hüppame sisse. Ujume ringe, peame veevõitlust ja maadleme veidi. Lõpuks pole meil enam kõvad ja siis harjutame hüppelaualt sukeldumist. Tavaliselt viibime vees tubli pool tundi, lõõgastudes koolipingest. Kuid selleks ajaks oleme vees püsimiseks liiga kiimas.

Esimene kord oli tõesti eriline. Iga kord hiljem on ka olnud. Kuid praeguseks teame, mida oodata. See on ka hea, kuid ei vasta päris esimese korra põnevusele ja emotsionaalsele edasitormamisele.

"Sa oled valmis?" Minu hääl ei kõla nagu minu oma. Ma hingan ka naljakalt. Oleme basseinis olnud vaid lühikest aega, kuid kumbki meist ei mõtle ujumisele. See, mida me teame, tuleb järgmisena, paneb meid mõlemat nihelema.

"Jah!" ütleb ta, kõlades üsna sarnaselt minuga.

Me tuleme välja ja kuivatame endid ära. Meil mõlemal on jäigad.

"Sinu toas?" ta küsib.

"Jah."

Me läheme sisse klaasist lükanduksest, mis viib terrassilt minu magamistuppa. Oleme mõlemad närvis, mis muudab atmosfääri veelgi intensiivsemaks. Ma ei tea, mida edasi teha, aga istun voodile ja patsutan seda enda kõrval. Ta tuleb ja istub.

"Mida me siis teeme?" küsin, kuigi tean vastust. Ma peaksin tema poole sirutama ja teda katsuma. Ma tõesti tahan seda teha ja tahan, et ka tema seda teeks. Asi on selles, et ma ei tea, mis pärast seda tuleb.

"Kas ma võin sind puudutada?" küsib ta. Ta kõlab veelgi närvilisemalt kui mina, mida ma poleks võimalikuks pidanud.

"Palun tee seda," ütlen ma, kõlades palju formaalsemalt, kui ma tunnen, ja siis naeran, naer, mis sunnib end välja ja lõdvendab pingeid.

Ta itsitab, mida mulle meeldib kuulda, kuna see tähendab, et äkki saame veidi lõõgastuda. See on põnev ja seksikas, kuid samas ka lõbus. Ei ole imelik ega täis ärevust. Lõbus.

Ta võtab minust kinni ja ilma küsimata teen sama. Tundub imelik, kui panen oma käe teise poisi erektsioonile, käe, mis on harjunud ainult minu tundega. Kuid see on erinev. Ma teen rohkem kui puudutan. Lasin oma sõrmedel ja peopesal ringi liikuda, puudutades kõike – kogu tema peenist, munandikotti, kubemekarvu, mis alles hakkavad kasvama. Seda tehes liigutan oma teise käe tema rinnale ja hõõrun aeglaselt üle kogu selle, libistades käe kergelt tema puusalt õlale üles ja alla üle ühe külje, seejärel liigun tema ees.

Ta oigab.

Ta katsub mind ja teeb sellega ka suurepärast tööd ning ma avastan, et surun oma kõva talle pihku ja õõtsun kergelt. Ta saab ideest aru ja alustab väga kerget lööki üles-alla, üles-alla. Vajutan tugevamini. Siis saan aru, et ka mina oigan.

Võtan käe temalt ära. "Hei!" ta ütleb. itsitan. "Lähme voodisse," ütlen ma.

Ta laseb minust lahti ja me liigume voodile, lebame kõrvuti ja vaatame üksteisele otsa. Ma leian, et see häirib ja suunan pilgu tema kõvale. Võtan sellest kinni ja hakkan uuesti silitama, mitte kindlalt ega kiiresti. Ma tahan, et see kestaks, kuigi ma pole kindel, et see on kummagi jaoks võimalik.

Ta teeb sama minu jaoks. Issand, see on imeline! Hakkan voodil ohjeldamatult ringi liikuma, visklen siia-sinna, pingutan oma tagumikulihaseid, surun. Olen väljasõidule lähedal. Ta on ka; Ma mõistan selle järgi, kuidas ta praegu oma kõhtu minu poole surub ja kuidas ta oigamised muutuvad kõrilisemaks.

"Kas sa tahad, et ma jätkaksin?" Ahmin ma.

"Põrgu päralt, JAH!" hüüab ta ja hetk hiljem on mu käsi libe. Silitan küll edasi, aga palju väiksema survega. Väga kergelt. Vaevalt puudutades tema otsa, sest ma tean, kui tundlikuks see muutub. Ta hingab nüüd väga sügavalt ja kukub lõpuks selili.

Vaatan, kuidas ta taastub. Tema erektsioon ei kao kuhugi. Minu oma on ka selline. Kui olen lõpetanud, jääb see kauaks kõvaks. Ma sirutan käe ja oma julgusele naeratades harjan väga kergelt tema otsa.

Ta hüppab, nagu oleks mesilane teda nõelanud. Me mõlemad naerame.

"Ee, ma ei usu, et me oleme veel päris valmis," ütlen ma, püüdes kõlada professorina, nagu noomiksin tõrksa tudengit. Ta veeretab end külili, näoga minu poole, ja ütleb väga tõsiselt: "Ma pean koju minema. Kodutöö. Unustasin selle kõik. Näeme homme."

Keerasin end tema peale. Tema naerab praegu, aga mina mitte. Selle asemel surun ma oma kõva kõvasti sellele, mille vastu see hõõrub. Ma ei suuda end tegelikult kontrollida tema kõhu ja siis tema reie ja siis kubeme ja jälle kõhu vastu. Ma hakkan lähenema.

"Siin," ütleb ta ja teeb lõdva rusika, mille asetab oma endiselt kõva kõrvale. Olen kiire õppija. Ma tungin sellesse. Täiuslik! Mul on vaja seda vaid kolm korda teha ja nüüd on tema ka libe. Mis paneb ta rusika sada korda paremini tundma, kui ma töötan, kuni ma lõpetan.

Veeresin temal pealt maha ja selili, nagu temagi. Tema teeb sama ja me lebame seal koos, väärtustades hetke.

Kui tunnen, et saan uuesti hingeldamata rääkida, ütlen: „See oli nii kena. Mulle see meeldis.”

"Mulle ka. Palju parem kui mina üksinda. Millegipärast muudab täieliku kontrolli puudumine – või võib-olla kellegi teisega koosolemine, kes seda ka naudib, ma ei tea –, teeb asja põnevamaks, rohkem kõigeks.”

"Tead mida? Ma arvan, et me peaksime selle tavapäraseks tegema. Sa tuled pärast kooli kohale ja tood kõik oma kodutööd, siis saame ujuda, lollitada ja siis hakata koos kodutöid tegema, nii et oleme sellega hõivatud, kui Daniel koju tuleb.”

"Minu jaoks töötab," ütleb ta ja irvitab.

Olen millegi üle mõelnud ja nüüd tunnen end nii lõdvestunult, nii rahulikult, et peaksin edasi minema. Võib-olla on see suur viga, aga ma ei usu, et see nii läheb.

"Terry? Ma pean sulle midagi ütlema. Ma olen gei. Võibolla. Ma olen siiski üsna kindel, et olen. Ja ma ei taha seda sinuga teha ja siis saad hiljem minust teada ja arvad, et kasutasin sind ära. Ma teen seda koos sinuga samal põhjusel, miks sa teed seda minuga: et teada saada, kuidas see on, et seda nautida, üksteist nautida. Nad õpetasid meile koolis, et seda teevad paljud, võib-olla enamik poisse, kas meie vanuses või nooremad. Enamik poisse ei ole geid ja see, mida me just tegime, polnud ka geide asi. See oli poiste asi. Kaks poissi lõbutsesid. See oli õppiv kogemus. Kuid ma ei saa seda sinuga jätkata, ilma et sa seda teaksid. Minu kohta, ma mõtlen."

Ta on piisavalt vaikne, et ma hakkan muretsema. Minu jaoks kulub selleks umbes kaks sekundit. Aga siis ta ütleb: "Ma ei arva, et ma gei olen. Ma olen nii poistesse kui tüdrukutesse armunud, kuid jällegi, see peaks olema normaalne. Ma ei ole sinusse tegelikult üldse armunud. Sa lihtsalt meeldid mulle väga, palju rohkem kui mingi armumine, aga sa ei meeldi mulle armastuse mõttes. Mulle meeldib sinuga aega veeta, sinuga koos olla. Kas sellega on kõik korras?”

“Muidugi! Ma ei armasta sind ka. Aga ma tahan seda sinuga teha, kuigi ma sind ei armasta. See on lõbus ja tundub hea ja miks me ei peaks seda tegema? Niikaua kui see meile mõlemale meeldib."

"Mulle meeldib see rohkem kui sulle!" ütleb ta ja ma kuulen tema hääles humoorikat väljakutset. Ma ei viitsi isegi kella vaadata. Ma lihtsalt ründan teda ja me ukerdame voodis ringi, naerame ja kiljume ja lõpuks ei naera ega kilju, vaid hingame raskelt, ja siis vajame jälle pikka puhkust ja seekord ütlen ma kella vaadates: „Pagan! Pole aega riietuda. Ta peaks juba kodus olema. Iga sekund! Basseini!"

Oleme juba alasti, mis säästab aega. Kiirustame õue tagasi ja hüppame basseini. Me hakkame just pinnale tulema, et õhku võtta, kui kuulen garaažiukse kolisemist.

Enne kui Terry koju läheb, saame teada uuest majareeglist. "Kui nüüd eeldada, et olete basseinis ja kannate pükse, milles te sündisite, siis kui kuulete, et garaažiuks avaneb, on teil aega basseinist lahkuda ja selleks ajaks, kui ma majja jõuan, olla täielikult riides."

Terry istub meiega reegli kehtestamise ajal. Daniel ütleb, et tema jaoks on kohutavalt kohatu Terryt alasti näha ja isegi minu nägemine on natuke tülikas. Igatahes ei näinud ta meist kumbagi seekord alasti. Kui ta nägi, et oleme basseinis, hüüdis ta meile, et läheb elutuppa ja meil on mõlemal vaja riidesse panna. Eeldusel, et me ei olnud ujumisriietes. Muidugi me ei olnud.

Kui Terry on läinud ja me kahekesi õhtust sööme, on mul mõte öelda. "Ah, Daniel?"

Ta tunneb mind sama hästi kui mina teda. Ta kuuleb mu hääletooni ja ütleb mulle väga kaitsvalt, ettevaatlikult: "Jah?"

Pean võitlema, et naeratus näolt eemale hoida. "See reegel. See on kodureegel, kas pole? Terve maja jaoks? Ma mõtlen, aus on aus. Niisiis, ma tahan lihtsalt veenduda, et me mõlemad sellest aru saame. Peaksime hankima kella või gongi või midagi. Kui tulen koju ja sina siin oled, võin helistada, et sina ja su poiss-sõber või sõbrad saaksid basseinist välja hüpata ja riidesse panna ammu enne seda, kui ma selle koleda vaatepildiga silmitsi seisan. Ma olen noor, muljetavaldav poiss, pea meeles.

Ta heidab mulle pilgu ja ma ei suuda hoiduda naerma puhkemast. Siis ütleb ta midagi nii ootamatut, et ma naeran veelgi kõvemini.

"Mida sa sellega mõtled, kole vaatepilt?"

Terry on palju seltskondlikum kui mina. See on minu jaoks hea, sest satun lõpuks asjadesse, millega ma muidu poleks kunagi kokku puutunud, kui oleksin ainult mina üksi. Koolis on kõikvõimalikke tegevusi, mis rikastavad õpilaste elu ja annavad neile väljundi nende annetele. Mõned neist on osa õppekavast, näiteks kunstitunnid, bänd, orkester ja koorirühmad. Enamik tegevusi toimub aga pärast kooli. Neile, kellele meeldib füüsiline tegevus, on kõik spordialad, mida võite mõelda. Poistele: jalgpall, pesapall, korvpall, võrkpall, tennis, lakrossi, jalgpall, maadlus, võimlemine, kergejõustik, murdmaa, ujumine ja sukeldumine.

Tüdrukutele: softball, võrkpall, korvpall, tennis, jalgpall, võimlemine, maahoki, kergejõustik, kross, ergutusrühm, tantsutiim, ujumine ja sukeldumine. Ma jätan ilmselt mõned välja. Minu arvates siin Californias on see, et tüdrukud tegelevad spordiga sama palju kui poisid, nii hämmastav.

Kõigil neil tegevustel on innukad osalejad ja selles koolis ei tehta kärpeid. Kui te pole piisavalt hea, ei pruugi te koolidevahelistel kohtumistel osaleda, kuid olete meeskonna liige, kui soovite.

Kuid saadaval on ka mittefüüsilised tegevused. Nagu fotograafia, automehaanika, puidu- ja metallitöökojad, koolileht, väitlusmeeskond, matemaatika-, male- ja arvutiklubid, aastaraamat ja kokandus. Mõned neist olid tegelikud klassid idas, kuid siin, selles koolis, kus rõhutatakse akadeemilisust, on need endiselt saadaval ja osalejad saavad lõputunnistuse kuid need ei lähe koolipunktide hulka arvesse.

Üksi jäädes poleks ma ühegagi neist liitunud. Aga ma olen koos Terryga ja ta on aktiivne osaleja, mitte erak, kes ma alati olen olnud.

"Mis klubiga me ühineme?" küsib ta minult esimesel koolinädalal. Sel päeval pärast kooli on ühismaja täis õpilasi, kes jalutavad ringi ja vaatavad kõiki erinevaid tegevusi tutvustavaid plakateid ja flaiereid. Iga klubi või tegevus on lauale välja pannud oma materjalid ja registreerumislehed. Lapsed mehitavad laudu ja räägivad mööda jalutajatega, kes võiksid olla huvitatud sellest, mida nad pakuvad.

Terry tahab millegagi liituda. Ta tahab, et ma seda temaga koos teeksin. Tugevus numbrites, ütleb ta. Pealegi võime alati lõpetada, kui see meile ei meeldi.

Ta õpib, milliseid minu nuppe vajutada. Ta on juba avastanud, kui negatiivne ma olla võin. Ma pole veel tema ees oma kesta kadunud. Ta kipub mind lahti hoidma lihtsalt sellega, et on seal ja on mu sõber.

Ma ei taha tegelikult millegagi liituda ja seega ei vasta ma tema küsimusele, millisega liituda. Mõtlen pärastlõunasele ajale basseinis ja magamistoas ning sellele, kuidas klubi külastamine seda vähendab. Ükskõik millise klubi. Kas ma tõesti tahan seda?

Ta ei püsi paigal, vaid uitab ringi, vaatab laudu ja mina rändan temaga kaasa.

Ta viivitab pildistamislaua juures. Mind see ei huvita; kuna tal on laua taga töötavale lapsele küsimusi ja ta võtab siis pildialbumi ja hakkab lehti keerama, liigun edasi. Näen toiduvalmistamise lauda ja mõtlen, kas see oleks mulle hea. Ma arvan, et see võib nii olla, aga mulle meeldib Danielilt süüa tegema õppida ja ma ei taha eelarvamusi, kui ta ütleb mulle, kuidas midagi teha. Oleme köögis veedetud aja jooksul väga lähedased. Lisaks näen, et registreerunud on ainult tüdrukud ja mina olen ainus poiss, tüdrukute hulgas, samal ajal kui ma ikka üritan oma saladust hoida? Ei. Nii et ma lahkun laua juurest ja liigun edasi.

Tulen koolilehe laua juurde. Enamikku neist laudadest mehitavad vanemate kursuste lapsed. Selle taga on laps, kes ma vannun, et on esmakursuslane; ta näeb veel noorem välja. Kuid ma olen üsna kindel, et ta on esmakursuslane, sest ta käib minuga samas prantsuse keele klassis. See on teise kursuse prantsuse keel; enamikus koolides õpetatakse esimest aastat keeli 8. klassis; siis saame teise aasta keskkooli esmakursuslastena. Ma ei saa olla kindel, et see siin tõsi on, aga ma tean, et ta on minuga selles klassis. Igatahes näeb ta, et ma peatun. Mitte liiga palju lapsi pole peatunud ja tema näoilme põhjal arvan, et võib-olla on ta innukas kellegagi rääkima.

Ta seisab, olles üleni innukus. Ta on minust lühem ja ma ei ole väga pikk. "Hei!" ta ütleb. „Sa käid minu prantsuse keele klassis. Sa oled, oo, oota, see tuleb mulle meelde, ei, ei, ära ütle seda. . .”

Ma pean naerma. Ta on nii tõsine, nii sihikindel ja ta peaks lihtsalt naerma. Ta ei naera. Tal on nägu keskendunult kulmu kortsutatud, ta ajab sõrmedega läbi juuste ja sikutab neid. Tema juuksed on pikad ja näpuga liigutades kukub üks lauk üle silma. Ta tõmbab harjunud liigutusega, ebateadlikult pead ja ta juuksed teevad koostööd ja libisevad tagasi ning ta naeratab äkki nagu päikesepaiste ja karjub: "Rob!"

"Hästi mängitud," ütleb hääl mu selja taga; Terry seisab seal ja naeratab. Ta räägib lapsega. „Mida sa siin teed, Daryl? Kas seda lauda ei peaks juhtima täiskasvanu, mitte viienda klassi õpilane?”

Daryl pole solvunud. Tema naerust saan aru, et tema solvamiseks kuluks palju. Kuid ma pean Terryga nõustuma: Daryl näeb tõesti noor välja.

"Tere, Terry." Ta pöördub ja vaatab mulle otsa. „Ta teab, et ma ei ole 5. klassi õpilane, sest me olime koos Mr. Hodgesi 5. klassi klassiruumis. Kui oled temaga koos, ole ettevaatlik. Ta valetab nii, et suu on nagu jaaniuss."

Krimpsutan otsaesist. „Jaaniuss? Ma arvasin, et see on suitseb."

"Igaüks võib öelda suitseb. Mulle meeldib olla originaalne.”

"Isegi siis, kui sellel pole mõtet," lööb Terry sisse ja naerab. Ilmselt tunnevad need kaks üksteist hästi. "Rob, see on Daryl Hasserly. Daryl, see on mu sõber Rob Tressman. Ta on uustulnuk nagu meiegi."

"Nii," ütleb Daryl mulle otsa vaadates, "kas oled ajalehest huvitatud? See on suurepärane. Saad teada kõigest, mis koolis toimub, kes on liigutajad ja raputajad ning paljud neist on sinu vastu toredad, sest tahavad saada head ajakirjandust. Minu jaoks meeldib mulle kõige rohkem kirjutada, ja kuigi see on minu esimene aasta, saan võib-olla isegi kolumni. Kas sa oskad kirjutada? Kas sa oled hea?"

"Oh, muidugi," ütlen ma. "Ma ei tea hea kohta, aga ma oskan kirjutada."

Terry võtab ajalehe kätte, heidab sellele pilgu ja küsib: „Kuidas sa saad värvata, Daryl? Oled siin olnud sama kaua kui meie – vähem kui nädal."

"Mu vend on sel aastal toimetaja ja pidi seda lauda juhtima," selgitab Daryl. "Direktor haaras ta siit välja tulles kinni ja käskis mul oma tagumik siia alla saada ja inimesed kirja panna. Siiani on see olnud lihtne. Keegi pole peatunud. Muud kui Rob. Ta vaatab mulle otsa ja irvitab ning jätkab siis.

"Me vajame kahte personali reporterit/kirjanikku ja fotograafi. Need kolm ametikohta on avatud seoses kooli lõpetamisega. Ma võtan ühe reporteri/kirjutaja positsiooni. Rob, sa saad teise, kui oskad kirjutada. Ta pöördub Terry poole. "Vabandust, Terry, aga nad saavad alati kellegi fotograafiaklubist oma ametlikuks fotoajakirjanikuks."

Terry irvitab. "Siis on mul õnne. Ma just registreerusin nendega. Nii et mu poiss Rob ja mina täitsime just su kvoodi. Võid asjad kokku pakkida ja koju minna."

“Suurepärane!” kilkas Daryl. Ma arvan, et ta teeb ka seda häälemuutuse asja.

"Hei!" kurdan. "Ma pole kunagi öelnud, et registreerun."

"Muidugi oled," ütleb Terry naerdes. "Pead kirjutama pealdised minu suurepäraste fotode alla."

Püüan näida otsustusvõimetu, kuid selles, kuidas Daryl mind vaatab, on midagi, mis paneb tahtma mind teda paremini tundma õppida. Ta sirutab mulle käe. Ma mõistan, et peaksin seda suruma, ja ma teen seda. Ta naeratab mulle ja hoiab mu käest kauem kui vaja. Kas ta üritab mulle midagi öelda? Või võtab ta seda lihtsalt nii, nagu ma kohustun temaga paberi kallal töötama? Mul on Terryle hiljem basseinis mõned küsimused.