Pärast seda personali koosolekut, kus ülejäänud kaks uut õpetajat pööritasid silmi mõnede õpetajate tehtud sõnavõttude mõttetuse peale ja ma tegin koos nendega sama, hakkasin ma lõunat sööma koos nende kahega õpetajate alal kohvikus. Olles õpetamises uus, kogesime me kõik sarnaseid põnevusi ja katastroofe, õnne ja pettumusi.

Olime kõik umbes ühevanused. Foster oli meist kolmest kõige vaiksem. Betsy oli väga elav. Ta võiks terve lõunasöögiperioodi läbi rääkida, kui me tal lubaksime. Ta elas endiselt kodus; ta oli selles keskkoolis käinud palju aastaid varem. Ta tundis mõnda õpetajat, kes oli siin olnud, kui ta oli õpilane, ja nii saime siseteavet selle kohta, kes nad on ja mida neilt oodata.

Ta oli päris kena. Pikad blondid juuksed, sale figuur ja särav isiksus. Ma kahtlesin, et ta jääb kauaks vallaliseks. Tegelikult tundus mulle, et ta vaatas Fosterile kui potentsiaalsele abikaasale või võib-olla lihtsalt voodipartnerile. Ta flirtis temaga väga peenelt. Ta ei paistnud märkavat. Aga siis, nagu ma ütlesin, oli ta vaikne. Reserveeritud ka. Ta rääkis harva, kui keegi meist seda ei õhutanud.

Sain kergesti aru, miks Betsy temast huvitatud oli. Võib-olla oli ilmne põhjus selles, et kui nad olid koos, võis ta rääkida kõike, mida tahtis, ja see pidi olema tema jaoks atraktiivne võimalus. Kuid temas oli midagi enamat. Ta oli sama atraktiivne kui Betsy. Ta oli veidi üle kuue jala pikk, mustad juuksed, laiad õlad, korrapärased näojooned ja väga valged hambad, tema alumised hambad olid veidi rivist väljas – see omadus, mis muutis ta armsamaks ja võib-olla pisut haavatavaks. Mida ma ei teadnud – ja kindlasti oleksin tahtnud –, oli see, kas tal on huumorimeelt. Betsyl oli. Minul kindlasti oli. Tegelikult võisin ma olla omaga liiga hästi varustatud. Umbes pool sellest, mida ma ütlesin, oli keel põses, eesmärgiga naeru või vähemalt itsitamist esile kutsuda. Foster vähemalt naeratas, kui mina ja Betsy veetsime palju aega naerdes ja üksteise kallal närides.

Betsy oli varakult otsustanud, et meil kolmel, kellel on koolis nii palju ühist, tuleb korraldada regulaarne õhtu. Joogid baaris. "Õnneks olen teil teejuhiks ja mentoriks..." pidi ta ootama, kuni ma silmi pööritades kordasin oma kõige sarkastilisema ja ebameeldivama häälega sõna "mentor" - "mentor ja ma võin teile näidata väga tagasihoidlikku ja meeldivat kohta, mis on mõeldud noortele professionaalidele. Nagu meiegi."

Ma naersin. "Nagu me töötaksime selle nimel, et olla. Ma ei tunne end veel nii professionaalina. Aga mul poleks väljas veedetud õhtu vastu midagi. Peaaegu kõik, mida ma praegu teen, on see, et lähen koju, valmistan õhtusööki, vaatan üle kodutööd või testid, mis on esitatud ja valmistun siis järgmiseks päevaks. Kui ootan ühe õhtut ainult täiskasvanutega ja mitte ühegi teismelisega, tekitaks see kõrvalepõike, mida ma ootan.

Betsy vaatas Fosterit. Muidugi tegi ta seda palju, kuid vaatas nüüd teda küsimusega silmis. Too nägi seda ja ütles: "Noh, ma ei ole suur joodik."

"Siis ei pea te väga palju jooma! Põhjus, miks me peaksime seda tegema, ei ole see, et me peaksime nina täis tõmbama. See on selleks, et veeta õhtu sõpradega. Kahtlen, et kumbki teist on siin veel sõpru leidnud. Igaüks vajab sõpru. Muidugi, ma eeldan, et kumbki teist pole abielus."

Jällegi, vaadates Fosterit, kui ta seda ütles. Ta raputas pead ja ma vastasin valjusti sama. Betsy lõpetas selle öeldes välja: "Ahaa!"

"Ahaa? Mida see kõik tähendab?" küsis Foster.

"See tähendab, et olete mõlemad kõlblikud poissmehed."

Foster vaatas hetkeks alla, enne kui teda uuesti silmitses. „sa teed oletusi, kas pole? Ma võin olla poissmees, võib-olla ka Daniel, kuid see ei tähenda, et kumbki meist oleks tingimata sobiv.”

"Kas te ei sobi?" küsis Betsy pettunult ja segaduses.

"Sobin küll," ütles Foster, "aga ainult siis, kui tuleb õige mees." Siis langetas ta uuesti silmad ja hämaras valguses oli seda raske aru saada, kuid ma vannun, et ta punastas.

Mõtlesin öelda, et olen ka gei, aga ei teinud seda. Mul oli selleks rohkem kui üks põhjus. Esiteks võib selle õige tunnistamine tunduda samaväärne Fosterile külgelöömisega. Ja teiseks, tõsiasi oli see, et ma ei tundnud kumbagi neist inimestest sel hetkel piisavalt hästi, et teada saada, kui võimelised nad olid asju enda teada hoidma, näiteks seda, kes on gei ja kes mitte. Ma ei olnud veel valmis koolis välja tulema. Nii et ma ei tunnistanud. Tegin Fosterile komplimendi, et ta oli selles osas avatud. Ütlesin neile, et olin paar aastat ülikoolis elanud kahe geipoisiga ja nad olid minu parimad toakaaslased, ja et ma olen seda kahetsenud, kui nad enne mind lõpetasid. Arvasin, et see oli viis anda neile teada, et ma pole natukenegi homofoobne, ilma et oleksin isegi pisut midagi ilmutanud.

Foster heitis mulle kiire pilgu. Ma naeratasin. Ta vaatas Betsyle otsa. "Kord nädalas?"

"Kord nädalas," kordas ta. "Tehke seda harvemini ja see kaob peagi." Ta pöördus minu poole ilmselt seetõttu, et ta oli üsna kindel, et olen nõus, avaldades seega Fosterile suuremat survet. "Kas sa oled sees, Daniel?"

"Muidugi. Ma võin alati tagasi astuda, kui leian, et oled minu jaoks liiga palju. Nüüd, kui Foster on tee puhastanud, näen sind tugevana minu poole tulemas ja ma pole kindel, kuidas võidelda kellegi vastu, kes on nii ilus ja enesekindel kui sina. Ma mõtlen, et kainena on sulle üsna raske vastu panna. Aga purjus peaga?" Mina naersin ja tema ka. Ta teadis, et teen nalja. Jätsin ka mulje, et olen hetero, kuid suhtest ei huvitu. Ma arvan, et ta sai sõnumi kätte.

Nädalate möödudes õppisime üksteist palju paremini tundma. Ka veeresid need kiiresti mööda. See ei olnud nii kaua aega tagasi, kui olin laps, kellel oli aega ja polnud vastutust, ning tundus, et aeg roomas mööda. Nädal oli pikk, pikk aeg. Nüüd näis nädal möödas olevat peaaegu enne selle algust. Olin nii hõivatud kooliga, hoolitsesin Robini eest, rääkisin oma emaga, kes tundis alati huvi, kuidas Robinil läheb, et esmaspäevast saab järsku reede ja Robin küsib, mida me nädalavahetusel teeme. Ta eeldas, et ma oleksin tema meelelahutusdirektor, nagu oleksime merereisil ja seal oli seinast seina tegevusi ainult tema jaoks, kui mina vastutan.

Üks oli kindel. Ta eeldas, et Terry kutsutakse, kui me kuhugi läheme.

Terry meeldis mulle väga. Tark poiss, viisakas, naljakas ja tegi Robini enesekindlusega imesid.

Ja siis oli see juhtum. See muutis mitmeid asju.

Töötasin ühel oktoobri lõpu päeval pärast kooli oma klassiruumis. Kõik need paberid läbi vaadata! Ma teadsin, et see oli minu süü. Kui ma ei annaks neile kirjutamisülesandeid, oleks mul palju vähem tööd teha. Siiski oli minu arvates kohutav, kui kohutavad kirjanikud on lapsed. Esseed, raamatureportaa˛id, loominguline projekt: ai! Nad ei saanud oma perse päästmiseks kirjutada. Ainus viis, mille ma selle parandamiseks välja mõtlesin, oli panna nad kirjutama. Palju kirjutamist.

See muutis olukorda. Eriti loomingulise kirjutamise projektid. Kirjutades kõigest, millest nad tahtsid kirjutada. Kasutades oma kujutlusvõimet. Ma tegin selle lihtsaks, kuid nõudsin, et need oleksid meelelahutuslikud. Ütlesin neile, et kirjutust kvartalis ringi jalutamisest ja valgete või mustade või siniste autode loendamist ei loeta vastuvõetavaks tööks. Keegi ei tahtnud seda lugeda ja see ei pannud proovile nende kirjutamisoskusi. Aga jalutuskäik ümber kvartali, kus kohtad erinevaid inimesi ja kirjeldad neid ning kirjutad, mida nad tahavad ja mis on nende plaan oma eesmärke saavutamiseks ning kuidas sa sellesse suhtud ja kuidas see jalutuskäik sind mõjutas? Ütlesin neile, et mul pole midagi selle vastu, et seda lugeda.

Nii et jah, ma täitsin neid entusiasmiga neid nii hästi kui suutsin ja me vaatasime tunnis paberid üle, ütlemata, kes mida kirjutas, ja mul tekkisid ideed ja lapsed läksid paremaks. Tegelikult paremaks. Aga ma töötasin ka liiga palju. Kõik need paberid märgistada ja kommenteerida. Asi on selles, et ma nautisin seda. Mulle meeldis näha nende edenemist. Nautisin nende entusiasmi.

Mul oli veel tund aega tööd teha, kui Foster koputas mu uksepiidale ja ütles: "Kas ma saan ühe minuti?"

Ta polnud seda kunagi varem teinud. Meil polnud muud kontakti kui töötajate koosolekud, mis olid endiselt surmavad ja kohustuslikud, ja meie iganädalased õhtud. Kuid õhtud olid lõbusad ja lõõgastavad ning ma õppisin Fosterit piisavalt hästi tundma, et nähtu meeldiks.

Mul oli uudishimu teada, mida ta tahab, nii et naeratasin talle ja ütlesin, et kindlasti.

„Ütlesid meile eelmisel nädalal, Betsyle ja mulle, kui me rääkisime sellest, kuidas see laste kasvatamine olema peab, et sul on siin koolis käiva õpilase hooldusõigus. Et ta elab koos sinuga. Olin uudishimulik ja sain teada, kes see on. Kuidas ma seda tegin, pole oluline. Kui sul on vaja seda teada, võime seda hiljem arutada. Kuid usu mind, see pole oluline ja mu motiivid olid puhtad. Ta peatus piisavalt kaua, et naeratada mulle pehmelt, peaaegu vabandavalt, seejärel jätkas. "Kuid ma sain mitteametlikult aru, et poiss, kelle eest sa hoolitsed, on Rob Tressman. Esmakursuslane. Ta käib ühes minu prantsuse keele klassis. Ja lõpeta muretsemine. Üritan aidata, kuid ma pidin kontrollima, et Rob on see, kelle eestkostja sa oled. Kas sa saad seda teha?”

Vaatasin talle teravalt otsa. Põhjuseid, miks seda mitte avaldada, võib olla mitu. Kuid selle põhjal, mida ma Fosterist teadsin, ta meeldis mulle. Näis, et ta hoolib oma õpilastest. See oli minu jaoks tohutu vahe. Betsy kohtles oma õpilasi nii, nagu oleks ta seda tööna teinud, ja ta tahtis seda tööd hästi teha, kuid mulle ei jäänud kunagi muljet, et ta hoolib neist kui üksikisikutest nii palju. Foster näis hoolivat. Kui ta rääkis probleemist, mis tal oli õpilasega – ja me kõik kogesime seda – või õpilasest, kellega tal oli lõbus, kuulsin seda lihtsalt tema hääles. Ta hoolis.

Nii et jah, ma usaldasin teda. Ja ma ei arvanud hetkekski, et ta tekitaks probleeme ei Robile ega mulle. Ma tõesti ei näinud kahju, kui tunnistasin, et Robi eest hoolitsesin.

"Jah. Rob on minuga koos elav poiss, kelle eest ma olen hoolitsenud. Tunnen teda alles paar kuud. Miks sa küsid?" Ma hoidsin oma hääle väga ühtlasena, väga asjalikuna. Nüüd on tema kord.

Minu laud asus mu klassiruumi tagumises nurgas. Paljud õpetajad olid klassi ees kõneldes istunud või seisnud oma laua taga. Ma ei tahtnud seda eraldatust ja nii oli ka mu laud tahapoole kolinud. Ma istusin praegu seal. Foster tuli ruumi ja kõndis minu poole. Hakkasin püsti tõusma, aga ta sirutas käe välja nagu liikluspolitseinik.

"Ei, palun jää istuma. Ma võtan ka tooli." Ta tegi seda, surudes end õpilase mõõtu toolile/lauale. Istusin tagasi ja ootasin. Tema etteaste nüüd.

„Daniel, ma pean sulle natuke tausta andma, et sellel oleks sinu jaoks mõtet. Me ei tunne üksteist nii hästi, kuid oleme mõnda aega koos veetnud, piisavalt, et olen sind välja selgitanud ja sinu kohta arvamuse kujundanud. Kindlasti oled sa minuga sama teinud. Kumbki meist ei tea, kui täpsed meie arvamused on; me saame seda alles siis teada, kui veedame rohkem aega ja õpime üksteist paremini tundma. Siis meie arvamused tugevnevad või neid kohandatakse. Aga ma võin aimata, milline on sinu arvamus minust."

Rääkides vaatas ta mulle silma. Raske on hoida kellegi pilku liiga kaua. Ta tegi pausi, et lasta mul rääkida, kui ma soovin. Ma ei teinud seda, kuid mul oli võimalus toas ringi vaadata, katkestades silmside. Siis vaatasin uuesti talle silma, öeldes pilguga, et mine edasi.

„Tõenäoliselt märkasid kohe, et ma olen vaikne. Reserveeritud. Tagasihoidlik, isegi. Ma ei tea, kas oled kunagi mõelnud, miks. Ilmselt mitte; Minu jaoks oleks nartsissistlik ette kujutada, et veedad sellega aega, ja nartsissism ei ole omadus, milles mind on kunagi süüdistatud. Aga kui oled, siis ekstrapoleerides oleksid võinud mõelda, kas vaikimine on midagi, mis arenes geiks olemisest ja kõigest sellega kaasnevast.”

"Ja sul oleks õigus olnud. Olin üles kasvades sama lärmakas kui iga teine poiss. Kui olin kaheteistkümneaastane, mõistsin lõpuks täielikult, kui erinev ma olen, ja läksin justkui kesta. Teised poisid olid seksi ja tüdrukute suhtes väga avatud. Ma polnud kunagi õppinud, kuidas valetada; pole kunagi pidanud seda tegema. Nüüd ei saanud ma tegelikult osaleda vestlustes, mida nad kõik pidasid ilma valetamata, ja minu jaoks oli lihtsam nendega koos olla, naeratada ja kuulata, noogutada ja väga vähe lisada. Olles poisid ja ennast täis, ei paistnud et keegi seda märganud oleks.”

Ta peatus piisavalt kaua, et paar korda hinge tõmmata. Nägin, et ta uuris oma minevikku ja mälestused ei olnud kõik õnnelikud.

"Nii ma muutusin. See oli järk-järguline, kuid ma muutusin keskmisest avatud poisist palju vaiksemaks, introvertsemaks poisiks. Üllataval kombel, vähemalt minu jaoks, ei tundnud ma end selle pärast kurvastavat. Avastasin väga juhuslikult, et rahvahulgast eemal seistes, lihtsalt jälgides saan palju õppida inimeste, olukordade kohta. Inimene muutub asjade suhtes tundlikumaks ja suudab näha, kuidas inimsuhted toimivad. Kuidas üks asi viib teiseni. Ja mul ei olnud üldse midagi selle vastu, et ma ei ole enam asjade keskel, vaid saan näha, kuidas teised üksteisele reageerivad.”

"Ja see, mida ma nägin, oli see, kuidas teisi poisse koheldi. Olen alati olnud üks suuremaid poisse, kui üles kasvasin. Aktiivne ka ja nii sain oma karmid kogemused. Lapsepõlve kaklused. Muhud ja verevalumid. Osa poisi varasest elust. Aga noore eelteismelisena ja siis teismelisena jälgisin teisi poisse – hei, ma olin gei ja teiste poiste vaatamine oli see, milles ma hea olin – ja nägin igasuguseid asju, mida ma poleks kunagi märganud ja mida teised poisid ei märganud. Ma nägin poisse, kes tõmbusid tagasi, kui käik läks veidi karmimaks, veidi räigemaks. Nägin poisse, kes leidsid võimalusi kaklusest eemalduda, samal ajal kui teised poisid selle poole liikusid.”

“Tundsin palju kaastunnet nende poiste vastu, kes olid kartlikumad, kellel oli vähem julgust. Ma ei tea, kas ma oleksin seda tundnud, kui ma poleks arenenud nii, nagu ma olin. Olin olnud üks karmimaid poisse ega olnud teiste poiste tunnete suhtes üldse tundlik. Nüüd ma olin seda ja ma nägin, kui raske see neil oli. Kust see kaastunne tuli, ma ei tea, aga mul oli see ja see muutis mind. Tundsin millegipärast vajadust hakata neid poisse kaitsma. See sai minu jaoks oluliseks. Ma ei usu, et keegi, kes pole tundnud vajadust aidata ja kaitsta neid, kes ei suuda seda ise teha, sellest tõesti aru saaks, vähemalt emotsionaalselt. Kuid sellest sai osa minust.”

Ta peatus ja üllatuslikult naeratas. Naeris enda üle tõesti, aga ainult põgusalt. "Olgu, jah, ma ütlesin, et ma ei ole nartsissistlik, ja siis rääkisin sind endast surnuks. Kuid see viib kuhugi ja ma arvasin, et vajad konteksti. Nii et siin me oleme. Valmis kuhugi."

Enne jätkamist peatus ta, et hinge tõmmata ja veidi õpilase pingis, mis polnud tema jaoks piisavalt suur, niheleda. "Nagu ma ütlesin, on minu klassis Rob. Ta on vaikne. Vaatan lapsi, kui nad sisse tulevad ja lahkuvad. Ta tuleb sisse ja istub maha. Mul on avatud istekohad ja ta valib alati koha esireas. Ta ei räägi kellegagi. Ta on peaaegu alati pärast tundi viimane väljuja. Ta ootab enne lahkumist, kuni ukse juures olev müra rahuneb. Ja tavaliselt viibib ta hetke või paar ukseavas ja vaatab enne lahkumist koridori. See ütleb mulle midagi. Minu kaitseinstinktid on tõusnud. Ma pole temaga kunagi rääkinud, välja arvatud tunni ajal. Aga ma vaatan.”

„Täna klassis küsisin prantsuse keeles küsimusi ja osutasin lastele, et nad neile vastaksid, jällegi prantsuse keeles. Kui vastus ei olnud see, mida ma tahtsin, palusin kõigil käed tõsta, kellel oli teistsugune vastus.

„Nii – ja see läheb kuhugi, usu mind –, millest see alguse sai, esitasin küsimuse ja osutasin Barry Gainesile, et see vastaks. See on prantsuse keel keskkooli esmakursuslaste jaoks, kuid tegelikult teise kursuse prantsuse keel. Barry on vanem. Ta on lakrossimeeskonna staar, kuid mitte hea õpilane ega ka hea inimene, nagu ma meeskonna treenerilt kuulsin. Barry õpib uuesti prantsuse keelt, sest tal on keskkooli lõpetamiseks vaja aasta keelt õppida ning ta on juba hispaania ja saksa keelega läbi kukkunud. Arvas, et proovib seekord prantsuse keelt, ilmselt seetõttu, et olen uus õpetaja ja ta arvas, et minuga võib lihtne olla. Ta loodab seekord läbi saada ja võib-olla minuga mängida, et seda saavutada.

"Igatahes ei olnud tema vastus vastuvõetavale lähedale ja ma palusin kõigil kätt tõsta, kellel oli teistsugune vastus. Robi käsi tõusis. Ta teeb seda palju. Tal läheb selles klassis väga hästi. Ta võib olla vaikne, kuid ta on hea õpilane. Nagu ma ütlesin, olen teda jälginud. Olen ka kontrollinud. Tal läheb kõigis tundides väga hästi. Aga sa ilmselt tead seda."

Noogutasin, tahtmata segada.

Ta noogutas vastu ja rääkis edasi. "Rob oli ainus käsi. Esireas istudes olen kindel, et ta polnud sellest teadlik. Ta on ettevaatlik, ma näen seda. Kui ta oleks olnud ruumi taga ja näinud, et keegi teine vabatahtlik ei oleks, poleks ta võib-olla kätt tõstnud. Ma lihtsalt ei tea. Kuid ta istus ees, ei teadnud, kuidas ülejäänud klass käitus, ja ta käsi oli püsti.”

"Tema oma oli ainuke, nii et ma palusin tal vastata. Ta andis täiusliku vastuse, nagu ma ootasin. Nii ma jätkasin õppust ja oma järgmist ohvrit otsides nägin Barryt. Ta nägi väga õnnetu välja.”

"Kui tund läbi sai, lõid mu instinktid sisse ja pärast Robi lahkumist järgnesin talle mõne sekundi pärast.

"See oli peaaegu liiga hilja. Barry ootas teda ja astus talle vastu. Ta rääkis piisavalt valjult, et ilmselt kuulis igaüks, kes samas piirkonnas olid. "Sa ei näita mulle kohta kätte, näe!" ütles ta ja torkas siis Robile vastu rinda, piisavalt kõvasti, et Rob astuks komistava sammu tagasi. Barry tuli otse temaga kaasa. 'Sa saad selle eest. Ma teen-'

"See oli nii kaugel, kui ta jõudis, sest ma olin selleks ajaks seal. Barry on suur laps, palju suurem kui Rob, ja ta tegeleb karmi spordialaga ja on selles hea. Tema treener ütleb, et see on ainus põhjus, miks ta teda talub. Igatahes, see oli kõik, mida Barry ütles, sest ma olin seal. Te ei tohiks tõesti õpilasi puudutada ja kindlasti mitte haarata neist kinni nagu mina. Aga see asi, millest ma sulle rääkisin, oli päevavalgele tulnud ja ma olin vihane. Ma vihastan harva, aga see oli Rob ja ma olin vihane. Tõmbasin Barry minema ja tagasi oma klassiruumi. Ma pole kindel, kas ta jalad põrandani ulatusid.

"Ma esitasin talle seaduse ja veendusin, et ta mõistab. Ta vabandab minuga koos Robi ees ja jääb siis temast kaugele. Ta teeb seda. Usu mind, selles pole kahtlust."

Tema hääletoonist, mis nüüd, kui ta juhtunut uuesti läbi elas, oli palju erinev, ei kahelnud ma tema siiruses. Kuid oluline oli see, mida ta järgmiseks ütles.

„Kui ma seda tegin, ma mõtlen Barry eemale tõmbamist, vaatasin Robile ja sellepärast pidin teda nägema. Daniel, ta oli täielikult välja lülitatud! Olen seda pilku varem näinud teistel temasugustel. Ma ei tea Robi tausta piisavalt, et midagi kindlalt teada, kuid tean, et ta tõmbus endasse ja lihtsalt sulgus. Ma olin Barryga vaid minuti või nii; see oli kõik, mida ma vajasin, ja ma mõtlesin kogu aeg Robile. Teadsin, et pean sinna tema juurde tagasi pöörduma. Nii et naasin esimesel võimalusel koridori. Selleks ajaks hakkas see tühjenema ja Rob oli kadunud.”

"Daniel, ma arvasin, et sa pead teadma. Võib-olla vajab ta abi, nõustamist või midagi muud. Kui sa tahad, et ma temaga räägiksin, siis mul on hea meel. Aga mida ma nägin, oli ta halvas kohas.”

Raputasin pead. Pöörasin mõneks hetkeks kõrvale, lihtsalt mõtlesin. Tundes ja mõeldes. Siis pöördusin tema poole tagasi. Rääkisin talle, mis Robiga on. Kuidas ma temaga kohtusin, millises seisus ta oli, hooldusõigusest ja kõigest.

„Asi on selles, Foster, et tal on nii hästi läinud! Ta on eemal väärkohtlemisest, millega ta elas aastaid, elab toetavas keskkonnas, naudib lähedast sõpra, teiste sõprade leidmist koolis. Ta teeb koolilehte. Ta treenib kutsikat. Tal on tõesti suurepäraselt läinud.”

"Aga selline laps ei saa üleöö kogu minevikust üle. Ma teadsin, et ta on endiselt habras. See, kuidas ta reageeris, mille tunnistajaks olid, oli täpselt selline, nagu ta oli minevikus alati teinud. Ma arvan, et saan täna õhtul teada, kui hull see on, kas ta sai sellest üle või mitte. Suur tänu, et tema eest hoolitsesid. See on just see, mida ta vajab."

Foster tõusis püsti. "Aitäh, et mulle seda ütlesid. Ta on suurepärane laps; Hoian tal silma peal."

Kui ta pöördus, et minna, oli mul veel üks asi, mida talle öelda. „Foster, sa tead seda kaitseinstinkti, mida sa väitsid, et teised ei mõista? No ma mõistan. Mul on ka see. Sellepärast elab Rob minuga.