Jaxon jäi praeguseks ajaks minu juurde. Tal oli probleem ja tal polnud õrna aimugi, mida sellega ette võtta. Mul ka mitte. Kuid Jaxoni vajadused olid toidu ja peavarju järele. Iga 16-aastane vajab neid ja selles vanuses pole enamikul aimugi, kuidas ilma abita ellu jääda. Ka 16-aastane poiss peab end turvaliselt tundma. Ma võiksin seda pakkuda. Ja Clancyl oleks tore, kui majas oleks keegi, kellega koos olla, kellel oleks rohkem energiat, kui mul oleks. Ma mõtleksin Jaxoni probleemi üle; Ma olin üsna kindel, et ma midagi välja mõtlen; Ma ei teadnud, millal, aga mul oli päris hea ajalugu.

Jaxoni lugu polnudki nii ebatavaline. Ta oli gei ning tal oli jäik ja järeleandmatu isa. Tema isa ei talunud mingil juhul geipoega; mida inimesed arvaksid? Kui tema poeg keelduks loobumast sellest teesklemismängust, mida ta geiks olemise teemal mängis, oleks see tema jaoks. Ta pidi ütlema, et talle meeldivad tüdrukud, ta pidi nõustuma, et poisid teda ei huvita, ja kui ta mõlemat asja ei tee, pole ta enam tema majja oodatud.

Jaxon rääkis mulle sellest kõigest sel ajal, kui me sõitsime Ontaguasse, enne kui ma otsustasin talle öömaja anda. "Ma hoidsin talle ütlemast, et olen gei, nii kaua kui sain," selgitas Jaxon. "Kuid ma talle igatahes eriti ei meeldinud. Üks arst ütles mulle, et mul on Aspergeri sündroom, ja teine, kes on öelnud, et olen hästitoimiv autist. Need sildid tähendavad seda, et ma ei saa mõnda asja teha nii hästi kui enamik teisi lapsi, kuid võib-olla saan mõnda asja paremini teha."

„Mu isa on seda alati vihanud; ta tahtis normaalset poega, kes oleks nagu iga teine poiss linnas. See, kes käitus nagu poeg peaks. Ma ei ole see laps, ma olen teistsugune ja ta ei talu seda. Ma ei saa sinna midagi parata; Ma olen lihtsalt mina. Minu olemasolu valmistab talle piinlikust. Ta vihkab seda, kuidas ma olen. Ta vihkab mind."

Tundsin end kohutavalt, kui kuulasin, kuidas Jaxon mulle seda rääkis. Ta oli masendunud, kuid ei näidanud seda välja nii, nagu ma arvan, et enamik poisse teeb. Kuid ma kuulsin seda isegi nii, nagu ta mulle ütles, ja ta rääkis viisil, mis ei olnud ootuspärane. Ta ei olnud emotsionaalne. Ma teadsin, et ta tundis siiski emotsioone. Need olid tema hääles, kui ma tähelepanelikult kuulasin. Need olid peened, kuid olemas. Veensin teda, et ta ei läheks bussist välja. „Siin, Ontaguas, Jaxon, pole sul kuhugi minna. Mul on majas ruumi. Kui me Corsonisse tagasi jõuame, tule minuga koju. Jää minuga. Jää minu majja, kuni me midagi välja mõtleme. Ma ei tea, kuidas me seda parandame, kuid kui me mõlemad selle kallal töötame, arvan, et leiame midagi.

Ta oli nõus minuga jääma ja mul oli hea meel, et ta minu juures on, kuid teadsin, et see ei olnud pikaajaline lahendus. Mul oli raske öelda, kas ta oli selle üle õnnelik või lihtsalt selle üle, mida ta tundis. Tema tavaline näoilme oli täiesti tühi ja loetamatu. Enamik tema olukorras olevaid poisse oleks väga õnnelikud, kui neil oleks ootamatult turvaline koht, kus kokku kukkuda, kuigi alles hetk tagasi polnud neil midagi olnud. Jaxon? Sa ei tea kunagi, kuidas ta sellesse suhtus, paljudesse asjadesse, selle järgi, kuidas ta välja nägi ja kuidas ta kõlas.

Tee Ondaguasse oli tühjaks jäänud, välja arvatud minu buss. Mida mina ei kuulnud, seda kuulis Clancy, sest ta pani Jaxonile käpa sülle ja näitas talle oma tohutuid kirglikke silmi. Küsisin Jaxonilt: „Miks sa oma isale ütlesid, et oled gei? Sa ütlesid, et tead, mida ta homode vastu tunneb.

"Ma ei valeta; Mulle ei meeldi valed." Jaxon vaatas kõrvale, kuid jätkas oma vastust. "Ma arvan, et see on osa minu autismist. Teised lapsed valetavad kogu aeg. Nad elavad oma elu valetades, et vältida probleeme, mida tõde neile põhjustaks. Minu jaoks on see raske, sest ma ei suuda nende hääle ega näoilme järgi öelda, mis on tõsi ja mis vale. Seetõttu võtan ma kõike, mida keegi ütleb, tõena. See tekitab mulle probleeme. Ma vihkan valesid ja ma ei räägi neid, isegi kui tean, et see mind mõnikord aitaks.”

«Rääkisin endast isale, kui ta küsis, kas ma olen gei. Ta ütles, et on lugenud, et autistlikud lapsed on kolm korda tõenäolisemalt geid kui teised, mitteautistlikud lapsed. Pärast selle lugemist ütles ta: "Ma teadsin alati, et oled omapärane. Kas sa oled ka gei? Võib-olla on see osa sellest, miks sa nii imelik oled.” Vastasin talle ega valetanud.

Selle ütlemine pani Jaxoni hetkeks vaikima. Ta näis tahtvat sellele mõelda. Andsin talle selleks aega. Lõpuks jätkas ta. "Ta ütles mulle, et pean lõpetama gei olemise ja hakkama tüdrukutega kohtamas käima. Ta ütles, et ma mõtlen oma peas välja, et mulle meeldivad poisid, ja ta annab mulle nädala aega end muuta. Ma pidin lõpetama käitumise nagu oleksin midagi, mida ma polnud. Siis selle nädala lõpus küsis ta, kas ma ikka teesklen, et olen gei. Ma ütlesin, et ma ei teeskle, ja ta käskis mul oma majast lahkuda. See oli täna õhtul. Mul polnud õrna aimugi, mida teha. Mul olid riided mis mul seljas olid ja raha polnud. Mul on ainult üks sõber, kelle juurde ma võiksin paluda jääda, aga ma ei saanud teda paluda. Hakkasin ainult kõndima. Mul polnud plaani. Hakkasin ainult kõndima. Ma ei teadnud, mis minust saab. Ma ikka ei tea."

Ta ütles seda ilma emotsioonideta. Ei mingit emotsiooni! See oli siis, kui ma ütlesin talle, et ta võib minuga jääda, kuni me midagi välja mõtleme. Ta kõhkles, mõtles sellele ja nõustus siis. Ta ei paistnud olevat üliõnnelik, kuid siis ei tundunud ta ka kodutu olemise pärast meeleheidet. Arvasin, et see oli üks tema seisundi sümptomeid, tema emotsioonide puudumine või vähemalt mitte näitamine. See ja tema kõne suhteliselt metronoomiline muster olid kaks asja, mida märkasin rohkem kui midagi muud. Välimuselt, selle järgi, kuidas ta liikus, oli ta lihtsalt tavaline laps.

Küsisin temalt tema ema kohta ja ta ütles mulle, et pole teda kunagi tundnud. Ma ei küsinud tema kohta rohkem midagi. Tundus, et ta ei olnud tema elus tegur, ja see oli nii.

Oli suvi. Mõtlesin, mis oleks saanud, kui Jaxon oleks talvel minema visatud. Olin pikka aega mõelnud, kuidas mõned vanemad saavad oma lastega nii südametud olla. See oli midagi, millest ma kunagi aru ei saanud.

Hiljem, kui olime tagasi kodus, oli mul võimalus temast natuke rohkem teada saada. "Kes on su sõber?" küsisin Jaxonilt. Näitasin talle tuba, kus ta võiks ööbida. Olime nüüd köögis. Ta polnud õhtust söönud enne, kui isa ta välja viskas. Ma tegin talle seene-vorstiomleti. Ta tundus mulle mitmes mõttes väga tavaline teismeline. See, kuidas ta selle omleti ära sõi, näitas teda olevat väga suuteline sööma neist veel ühe või kaks, kui ta oli esimese söönud. Ja see oli märkimisväärne.

"Cooper Beal," ütles ta pärast neelamist.

"Ma tean Cooperit!" Ma ütlesin. "Ta käis viimases klassis, mida õpetasin. Ta on, uh, ma pole kindel, et peaksin seda ütlema, aga ta on tõesti armas. Kõik lapsed kutsuvad teda Coopiks. Ta on väga populaarne. Tundus ka väga tore.”

Ootasin, et ta punastab. Ta lihtsalt vaatas mind sama tühja näoga, mis tal alati oli. Vähemalt vaatas ta praegu enamjaolt mu silmadesse. Edusammud. Ka tema sõnad näitasid teatud emotsioone.

"Ma kutsun teda Cooperiks. Ta on minu poiss-sõber. Ma armastan teda."

See oli esimene kord, kui kuulsin tema hääles emotsiooni. Seda polnud palju, aga see oli olemas.

"Miks sa ei küsinud temalt öömaja?"

Ta raputas pead ja ma arvasin, et ta nägi peaaegu kurb välja, aga ilmselt oli see minu ettekujutus. "Cooper ütleb, et tema isa vihkab homosid sama palju kui minu oma. Nad käivad samas kirikus. See on kirik, mis õpetab Vana Testamendi väärtusi, kus naisi peetakse meestest madalamaks ja homoseksuaalid on jäledused, kes tuleks hukata. Cooperi ema jättis isa maha. Võib-olla tegi seda ka mu ema. Mu isa ei räägi temast."

„Kui sulle sobib, kas sa saad seda mulle öelda? Kas Cooper on gei? Olen alati imestanud."

"Jah. Tema isa ei tea seda. Ta ei tea ka, et me poiss-sõbrad oleme. Ma kardan, et nüüd saab ta sellest teada. Ma arvan, et ta kuuleb seda mu isalt. Tõenäoliselt ütleb isa talle, et ta viskas mu välja ja miks. Kui ta seda teeb, kaotan ma oma töö. Võib-olla jään ka Cooperist ilma. Hr Beal on meeste mees – tal on näiteks ehituspood. Olen kindel, et ta ei luba mul seal töötada, kui ta teab, et olen gei. Samuti ei luba ta mul enam Cooperit näha.”

"Kas sa töötad härra Beali heaks?" Ma rikkusin oma reeglit, kuidas teismelistega rääkida, et vastuseid maksimeerida, kuid ma polnud kunagi varem sellises olukorras olnud. Olin üllatunud, kui valmis ta rääkima oli. Kuid tema emotsioonide puudumise tõttu tundus mulle, et tundsin end selle pärast halvemini kui Jaxon.

“Tema ehituspoes jah. Nii õppisin Cooperit tundma; ta töötab ka seal."

„See on siiski ainult suvel, kas pole? Või on see ka koolikuudel?”

"Ma töötan seal aastaringselt. Ka Cooper teeb seda. Aga see on ainult osalise tööajaga töö, kui me kooli läheme.

"Kas sulle meeldib seal töötada?"

"Ma armastan seda. Cooper ütles mulle, et olen parim töötaja, kes neil seal kunagi töötanud on. Ta ütles, et õppisin kõik kaubad ja nende hoidmise selgeks palju kiiremini kui tema. Ta ütles, et ma eristan üheksa-kuueteistkümnendiku läbimõõduga kahe ja poole tolli pikkuse poldi sama pikkusega pooletollisest poldist lihtsalt sellele otsa vaadates. Ta ütles, et keegi teine ei suuda seda teha. Ja sama on ka suure osa ülejäänud kaubaga.

"Kas see on tingitud sinu autismist?"

"Võib-olla. Ma tõesti ei tea. Ma lihtsalt tean, et saan hakkama. Ma tean, et mul on lihtne kõike eristada ja teada, kuhu see läheb. Ma võin klientidele öelda, kus asjad asuvad ja kui palju need maksavad, ja teen seda isegi paremini kui Cooper suudab.

„Võib-olla härra Beal siis ei vallanda sind. Tõenäoliselt oled sa talle väärtuslik."

"Ma arvan, et olen hea töötaja, kuid ei usu, et ta lubab homopoisil seal töötada. Cooper kardab isegi, et isa saab teada, et on gei. Ta arvab, et ka teda võidakse välja visata.

"See pole seaduslik! See polnud sinu jaoks ega oleks ka tema jaoks."

Jaxon vaatas mulle otsa, seekord otse silmadesse ja ütles: „Minu isa arvab, et tema kiriku seadused on riigi seadustest tähtsamad ja kõrgemad. Ka härra Beal võib ka seda arvata.

Raputasin pead. „Noh, ma arvan, et sa saad homme teada, kas sind vallandatakse. Sa teed laupäeviti tööd, kas pole?"

"Oh, jah. Suvel iga päev. Pühapäeviti ainult pool päeva."

"Ka nii paljud tunnid ei ole sinuvanuse jaoks ebaseaduslikud."

"Mulle meeldib seal töötada. Härra Beal on minu vastu kena, aga siis ta ei tea, et ma gei olen. Või et Cooper ja mina üksteist armastame. Üks asi peab muutuma, kui ma jään: ta on andnud mu palga mu isale. Ma pean talle ütlema, et ta annaks selle mulle."

Raputasin pead. Selle üle oli palju mõelda. Kuidas saaksin aidata? Ma tahtsin, aga reaalselt oli see asi, mida ma sain vähe mõjutada. „Minu jaoks on aeg magama minna, Jaxon. Mis kell sa homme tööle lähed? Ma tõusen üles ja teen sulle hommikusöögi, enne kui sa minema pead.”

“Kauplus avatakse kell üheksa. Ma lähen sisse kell pool kaheksa."

„Hommikusöök veerand kaheksa siis. ma lähen nüüd magama. Head ööd, Jaxon."

Hommikusöögi ajal – munad, vahvlid, siirup, peekon, piim ja apelsinimahl – küsisin Jaxonilt tema suhete kohta Cooperiga. Võib-olla oli see tema autism, kuid ta oli palju vastutulelikum, kui ma ootasin. Mind huvitas just see, kuidas nad kokku said.

"Mul on raskusi omavanuste poistega sõbraks saamisega. Nad muutuvad minuga kannatamatuks ja ma ei naera palju ega mõista sarkasmi ega häbene, kus nad seda teevad, ja seetõttu peavad nad mind imelikuks. Mind on lihtne narritada, sest ma ei saa ka vihjetest aru. Ma ei sobi enamuse poistega. Aga Cooper, esiteks on ta väga tore. Ta on kannatlik. Teiseks pidi ta mind koolitama ja nägi, et olen tark ja saan mõne asjaga väga hästi hakkama. Ta ei olnud armukade, et saan mõne asjaga kergemini hakkama kui tema.

"Me veetsime kogu selle aja koos ja ta puudutas mind palju, kui panin käed valesse kohta, et midagi teha, ja mind hakkas tema poole väga tõmbama ja nagu ma ütlesin, olen gei. Mõne aja pärast, kui ta mind puudutas, läks mul kõvaks. Tead, seal all. Ja ta nägi seda ja ta itsitas, ja siis ma nägin, et tal oli ka kõva.

"Ma ütlesin talle, et olen gei, kuid ta ei saanud kellelegi öelda. Ta ütles mulle, et temaga on sama lugu. Ja siis ta suudles mind. Just seal. Otse poe ühes vahekäigus. See, kus on kõikvõimalikud lambid, mis meil on. Ma tean, kuhu need kõik riiulitel kuuluvad ja kui palju igaüks maksab.”

Jaxon ei peatunud. Ta muudkui rääkis. «Me ei saanud teha midagi, mida tahtsime, sest kumbki meie isa poleks lubanud meil teise poisi juures ööbida ja poes oli see liiga riskantne. Oleme suudelnud, kui oleme hetke omaette olnud ja üksteist läbi riiete puudutanud, kuid see on kõik, mida oleme teinud. Me mõlemad tahame teha rohkem."

Viisin Jaxoni tööle, kuhu ta oleks hõlpsasti võinud kõndida, kuid tahtsin talle järele tulla, kui ta kohe pärast töölt lahkumist välja tuleks. Ta ei pruugi oma emotsioone avalikult väljendada, kuid ma olin kindel, et ta tundis asju ja ta saaks vallandamisel kõvasti haiget. Ma eeldasin, et teda polnud vallandatud, kuna ta ei tulnud tagasi, läksin koju tagasi ja viisin Clancy jalutama. Siiani on Jaxoni jaoks kõik hästi, kuid tundus võimalik, et tema töö võib üsna kiiresti lõppeda. Nende isad võivad pühapäeval pärast kirikut rääkida.

Mul oli Jaxoni jaoks palju ruumi. Majas oli neli magamistuba. Ma mõtlesin aeg-ajalt pärast Margareti surma, kas peaksin selle koha maha müüma. Kindlasti ei vajanud ma nii suurt kohta kui see. Aga ma ei tahtnud seda jätta. Maja oli olnud Margareti kaunistada ja pidada ning talle oli see koht väga meeldinud. Kõik selles meenutas mulle teda, aga see oli hea. Head mälestused. See oli minu jaoks tarbetult suur, kuid selle müümine tähendaks oma aia ja aastaid olnud kodust ilmajäämist. Ma ei vajanud raha, miks see siis maha müüa? Selle puhtuse ja korrashoiuga oli palju tegemist, kuid lahendasin selle nii, et palkasin igal teisel nädalal kohale tulema koristusteenuse. Nad hoidsid selle koha selliselt, et Margaret oleks selle üle endiselt uhke.

Nagu paljude väikelinna kinnistute puhul, oli ka minu õu suur, umbes kolmandik aakrit. Palju ruumi minu aiale ja hästi hooldatud murule, põõsastele ja lillepeenardele. Meid polnud kunagi lastega õnnistatud, kuid maja osteti siis, kui arvasime, et meil on neid mitu. Selle neli magamistuba olid aastaid kasutuseta. Need olid siiski sisustatud; Margaretil oli dekoraatori anne ja kogu maja oli mugav, kuid siiski elegantne. Meil ei olnud lapsi ja seetõttu kasutasime neile kulunud raha maja nende jaoks valmis seadmiseks isegi siis, kui oli näha, et lapseootamise aeg oli möödas; nüüd olid need külalistetoad, mida kunagi ei kasutatud. Meil olid ka korralikud investeeringud. Minu pensioniga teadsime, et saame hakkama, kui me kumbki enam ei tööta.

Jaxon asus nüüd tema valitud toas, ma saaksin teda toita ja kui ta kauaks jääks, siis ilmselt hoolitsen uute riiete eest, mida ta vajab. Hetkel oli mul kavatsus minna tema isaga kohtuma ja Jaxoni asju ära tooma. Kui ta oleks need ära visanud, võiks ta uute eest maksta. Tundsin linnas paljusid inimesi nii komisjonides kui ka koolis töötades. Kui hr Mapes keelduks Jaxoni hooldamisest, oleks ta tõsistes raskustes. Tal oli oma poja ees juriidiline kohustus.

See oli esimene asi minu päevakorras. Ma ei tundnud härra Mapesit üldse ja arvasin, et ta on tõenäoliselt tavalisel tööajal tööl, aga see oli laupäev. Kui ma läksin varakult tema majja, oli suur tõenäosus, et ta on endiselt seal.

Ma ei teadnud, kus ta elab, kuid tundsin inimesi linnas. Tundsin paljusid ja teadsin üht, kes selle minu jaoks lihtsaks teeb. Helistasin kooli haldusabilisele Janice Bakerile. Olime aastaid head sõbrad. Helistasin talle koju ja küsisin temalt Jaxon Mapesi aadressi. Tal kulus vähem kui minut, et jõuda kooli registrisse ja leida, mida ma tahtsin. Hea, kui on sõpru kõrgetel kohtadel – või vähemalt õigetes kohtades. Koolis kehtisid küll privaatsusreeglid, kuid mul olid seal head suhted.

Hr Mapes elas Hawthorne Roadil, mis asus minust üle linna, nii et ma sõitsin. See oli väike maja ja ei paistnud, et mees kulutas palju aega oma kinnisvara korrashoiule. Muru vajas niitmist ja maja ise vajas värsket värvikihti. Aknad tundusid nii räpased, et mõtlesin, kas neid on kunagi pestud.

Koputasin uksele.

Tuli veidi oodata, siis avas ukse keskealine mees, kes kandis maikat ja teksapükse, mis nägid välja nagu poleks neid tema ega minu eluajal pestud. Ta oli suur mees, minust tunduvalt suurem, kellel olid paksud käed punnis, tõstja biitsepsidega. Tema väljanägemist võiks kõige paremini nimetada ükskõikseks; ta ei olnud sel eelmisel nädalal kordagi raseerinud, see oli kindel.

"Jah?" ta ütles. Tal oli räme bassihääl, millel oli vastikult agressiivne toon.

"Tere. Mina olen Neil Davidson. Varem õpetasin keskkoolis. Teie poeg Jaxon vajas öömaja ja on ajutiselt minuga. Ma tulin tema asju tooma."

"Persse," ütles ta ja hakkas ust sulgema.

Ma ei kavatsenud olla piisavalt rumal, et oma jalga selle vahele pista. Jalamurd ei aitaks Jaxonit palju ja mind veelgi vähem. Kasutasin hoopis suud.

"Ma helistan politseisse," ütlesin ukse sulgudes.

See tõmmati uuesti lahti ja mees astus ette, sulgedes meievahelise ruumi, tuues endaga kaasa oma pesemata lõhna. Ta lootis oma suuruse ja käitumisega mind hirmutada. See toimis, aga ma ei andnud talle sellest teada.

"Me oleme politeisülem Meyersiga head sõbrad," ütlesin, keeldudes taganemast. „Ma lihtsalt helistan Danile ja ütlen talle, et sa viskasid oma poja majast välja. See on ebaseaduslik. Kui nad sind arreteerivad, otsivad nad tõenäoliselt sinu maja läbi. Standardne tööprotseduur. Siiski pole probleemi. Olen kindel, et nad ei leia keelatud aineid.”

Ta vaatas mulle otsa, avas suu, sulges selle ja ma kasutasin võimalust uuesti rääkida. “Tulin ainult tema asju võtma. Sa ei taha, et ta siin oleks ja ma ei usu, et ta on lahkumise pärast õnnetu. Mida kuradit sa tema riietega teed? Ta vajab neid; sa ei vaja neid.”

"Võid ta minema visata, kui teed seda seaduslikult, kuid isegi siis vastutad tema ülalpidamise eest kuni ta täisealiseks saamiseni. Ma hoian teda ja toidan teda. Ma tulen sisse, toon tema asjad ja ootan, et maksad tema toidu eest. Ma ei nõua sult selle toa eest, kus ta ööbib. Ma võiksin, kuid ma ei tee seda. Ma jälgin, mida ta sööb, ja saadan sulle iganädalase arve. Maksa see kohe või Dan saab minust kuulda. Ta vihkab oma kohustusi mitte täitvaid isasid. Ole hoiatatud."

Hr Mapes ei teadnud, mida öelda. Olin kindel, et ta ei mõelnud millelegi sellest, kui ta oma poja maha jättis. Ütlesin: "Lase mind sisse," ja astusin meie vahele pooletollisse ruumi.

Ta astus tagasi. Sisenesin majja ja palusin, et mind Jaxoni tuppa juhatataks.

Maja oli räpane, välja arvatud Jaxoni tuba, mis oli korras; selle oli peaaegu kindlasti teinud Jaxon. Võtsin kõik riided tema kapist ja kummutist ning panin voodile. Siis kogusin tuppa kõik muu, mida arvasin, et ta soovib. Ei olnud palju. Paar raamatut, raadio; pole arvutit, helisüsteemi ega telerit. Uurisin viletsat kirjutuslauda, leidsin tema sotsiaalkindlustuskaardi, sünnitunnistuse ja koolitunnistuse ning panin need taskusse.

"Kas sul on suuri prügikotte, kuhu seda kraami panna?" Küsisin härra Mapesilt, kes seisis ukseavas ja jälgis mind.

"Persse."

„Olgu, ma pean vist kellelegi helistama, et ta mulle midagi tooks. Politseiülems Meyersil on naabruses ilmselt patrullauto, mis jõuab kohale vaid minuti või paari pärast. Nad aitavad mul selle kraami välja vedada. See on ilmselt parim viis sellega toime tulla. Kui nad küsivad, miks ma kraami kaasa võtan, võin neile lihtsalt öelda, et viskasid oma alaealise poja tänavale, ainult riided seljas. See võib neile huvi pakkuda."

Ta heitis mulle surmava pilgu ja ma lihtsalt nägin ta silmi. "Kui ma oleksin sina, härra Mapes, kui tüüp või poisid ukse taha tulevad, laseksin nad sisse. Vastasel juhul ütleksid neile vaikimisi, et siin on asju, mida sa ei taha, et nad näeksid."

"Oota," ütles ta ja läks ja võttis kolm suurt musta kilekotti ja viskas need mu jalge ette. Panin neisse kõik, mida võtsin.

"Kas Jaxoni asju on kuskil mujal majas või garaažis?" Küsisin ma. Ta nägi välja nagu püssirohutünn, mis on valmis plahvatama. Ta vihkas minu oma majas olemist. Ta vihkas, et ma teda ei kartnud. Näis, et ta vihkas kõige rohkem seda, et ta ei saanud mind lüüa. Pidin imestama, kuidas Jaxon üldse selle mehega ühes majas elada sai.

Ta raputas pead. "Nüüd mine välja!"

Võtsin kotid üles ja lahkusin pärast seda, kui tuletasin talle meelde, et ta saab minult igal nädalal arve ja tema huvides oli see kohe maksta.

"Ma olen kannatamatu. Ära sunni mind ootama.”