Kui ta oli neljateistkümneaastane, küsis Tyler minult, millal ma teadsin, et gei olen, ja kuidas.

"Kas sa arvad, et oled gei?"

"Võib-olla."

"Miks sa nii arvad?"

"Küsisin kõigepealt sinult."

"Jah, ma arvan, et sa küsid. Olin umbes sinuvanune, kui hakkasin arvama, et olen enamikust koolipoistest erinev. Neid huvitasid tüdrukud palju rohkem kui mind. Nad rääkisid palju tüdrukutest ja ma ei tundnud nende vastu erilist huvi. Mul oli parim sõber ja palju häid sõpru ning nad kõik olid poisid. Kui olime üheteistkümne ja kaheteistkümneaastased, jamasime natuke ja kui me rääkisime seksist, siis üheteistkümneaastaselt oli see kõik poiste seksist, sellest, kuidas meil kõvaks läheb, kui pikaks meie peenised venivad, kui tihti me pihku lööme, selline asi. Poiste värk. Kaheteistkümnendaks aastaks oli seksijuttudes palju rohkem tüdrukuid. Kui väga me tahtsime tüdrukut alasti näha. Kuidas üks neist oli katsunud ühte meist. Mis tunne oli katsuda ühe neist ülevalt. Kui olime kolmteist, hakkas üksteisega jamamist aina vähemaks jääma. Neljateistkümneselt tahtsin ikka jamada, võib-olla isegi rohkem kui varem. Minu tunded olid teistsugused, mõnes mõttes tugevamad, kuid siiski keskendusid need poistele. Mu sõbrad ei paistnud enamuse ajast enam jamamisest huvitatud olevat. Enamasti ei öeldud midagi, aga kui ma midagi soovitasin, siis tavaliselt tulid neile naljakad näod ja soovitasid mul midagi muud teha või ütlesid, et nad on hõivatud sellega, mida nad parasjagu tegid, või ütlesid, et peavad koju minema et nad olid unustanud, et peavad midagi tegema. Ei läinud kaua, kui ma lõpetasin ettepanekute tegemise ja nad ei teinud neid enam ise. Hakkasin rohkem aega üksi veetma. Pisut rohkem aega üksi. Välja arvatud Ben."

"Kes oli Ben?"

"Hei, oota natuke. Kas ainult sina saad küsimusi esitada? Aga minu küsimus."

"Mis küsimus?"

"Kas sa arvad, et oled gei."

"Oh, seda."

"Jah, see. See on päris hea küsimus."

"Mis siis, kui ma ei taha sellele vastata?"

"Siis sa ei peaks. Ma arvan, et ma ütlesin sulle kunagi, et sa peaksid tegema seda, mida sa tahad, mitte seda, mida mina tahan. Sa ei tohiks midagi teha lihtsalt sellepärast, et see on midagi, mida ma tahan. Ja sel juhul ma ei taha, et sa sellele vastaksid, kui sa ei soovi. See pole midagi, millest me peaksime rääkima, kui sa seda ei soovi."

Tyler vaatas mulle otsa. Pagan, aga tal olid ilusad silmad. Sinised ja sügavad kui ookean. Mulle meeldis talle silma vaadata.

"Ma võin olla."

"Võid gei olla?"

"Jah."

"Oh. Noh, neliteist on naljakas vanus. Tead, mis selles naljakat on?"

"Ei. Mida?”

„Naljakas on see, et sa muutud palju. Sinu keha muutub, sinu tunded muutuvad ja muutub see, mis sulle meeldib ja mis ei meeldi. Ka see, kes sulle meeldib, muutub. Täna võivad sulle meeldida poisid ja mitte meeldida tüdrukud ning järgmisel nädalal tunned just vastupidist. Kas soovid rääkida sellest, miks sa arvad, et võid gei olla?

"Jah. Ma arvan küll.”

"Olgu, istume maha ja räägime sellest."

Ja seda me tegimegi. Tyler oli segaduses selle üle, mida ta tundis. Ma ei arvanud, et ta gei on. Arvasin, et ta oli segaduses. Neljateistkümneaastaselt olin endas üsna kindel. Seal oli nii palju pisiasju kui ka mitmeid suuri asju. Ma ei teadnud, kas muutun vanemaks saades, kuid olin siis üsna kindel, et olen gei. Tyleri puhul oli see vaid mõni asi, mida ta tundis, ja need ei olnud olulised. Ta tundus mulle segaduses olevat, mitte gei. Neljateistkümneaastaselt on palju mille üle segaduses olla.

"Kes oli Ben?"

"Sa juba küsisid seda minult."

"Ma tean."

"Oh. Noh, Ben oli mu sõber. Pole mu parim sõber. Üks paljudest. Aga me olime natuke jamanud ja tema oli see, kes aina rohkem minu ümber aega veetis, ja mõned mu teised sõbrad jäid üha vähem ringi, nii et Ben hakkas rohkem ringi liikuma kui varem. ja nii muutus see veidi olulisemaks. Ja tema oli ainuke, kellele ikka meeldis jamada. Nii me tegimegi."

"Mida te tegite?"

Ah mis küsimus. Mul polnud õrna aimugi, mida öelda. Üldse mitte midagi.

Olin Tylerile alati rääkinud kõigest, mida ta minult küsis. Kõigest. Ma vastasin igale küsimusele, mida ta kunagi küsis. Ausalt vastates.

Milline küsimus.

"Miks sa seda minult küsid?"

Tyler naeratas. "Tahtsin näha, kas vastad sellele!"

Naeratasin vastu, tunnistades tema poisilikku uudishimu. Siis kainenesin veidi. „Noh, Tyler, ma ütlen sulle, kui sa tahad, aga see tekitab minus ebamugavust ja tekitab meile mõlemale piinlikust. Ma pigem ei vastaks, aga see on sinu otsustada. Tõenäoliselt oled juba kuulnud, mida poisid teevad, ilmselt oled mõne asja ise teinud. Jordy oli omamoodi häälekas, kas tead.

"Isa!"

"Noh, ta oli! Miks ta enam ei tule?"

"Ma arvan, et me pole enam nii head sõbrad kui varem. Ta hakkas suhtlema lastega, kellest ma eriti ei hooli.

"Missugused lapsed?"

"Rasked uimastid. Nad tegelevad asjadega, mis mulle eriti ei meeldi."

„Tead, et ma usaldan sinu otsustusvõimet. Ja sa ütled, et tunned poiste vastu rohkem kui tüdrukute vastu. Kas tüdrukud erutavad sind nagu poisid?”

"Ma ei tea. Justkui. Mõnikord. See on erinev. Olen poistega rahul, saan neist aru, seega tunnen end nendega kergemini. Mõned neist ajavad mind kiima. Kui ma tahan kellegagi jamada või nemad tahavad minuga, siis on see lihtsam. Poiss ütleb midagi, ma tean, mida ta mõtleb. Tüdrukutega, jah, mõned neist ajavad mind ka kiima, kuid nendega on liiga raske sellistest asjadest rääkida. Nad naeravad naljakalt, ma ei tea, mida nad mõtlevad. Ja see tekitab minus nii ebakindla tunde. Olen poiste suhtes endas üsna kindel. Ja mõned poisid, mulle meeldib neid väga vaadata.

"Sa käisid eelmisel nädalal pärast kooli tantsimas. Sa ütlesid mulle, et sul oli tore. Sa tantsisid paari tüdrukuga. Ütlesid, et olid närvis, kuid küsisid paarilt ja nad ütlesid, et jah, nad tahaksid sinuga tantsida, ja nad tegid seda. Kuidas see sind sisemas tundma pani.

"Mida sa mõtled?"

"Noh, sa tantsisid tüdrukuga. Kas see pani sind erutusest värisema või oli sul igav ja tahtsid, et tants lõppeks, et saaksid temast eemale kõndida? Millised tunded sul temaga tantsides tekkisid? Kas see tegi sind õnnelikuks? Kas see ajas sind kiima?”

"Jah."

"Jah? Varustasin sind just mitme tundega. Millise jaoks on "Jah"?

"Tundsin end hästi, et mul oli julgust neilt küsida. Ka põnevil, võib-olla veidi kiimas.”

"Kas nad teadsid, et ajasid su kiima?"

"Andrea ajas. Me tantsisime aeglaselt ja ta teadis. Ta hõõrus end minu vastu. Ma läksin veidi elevile. Ta naeratas mulle. Siis hõõrus ta uuesti vastu mind. Kõvemini.”

"Mis tunde see sinus tekitas?"

"Tõesti naljaka. Omamoodi õnnelik ja piinlik ja uhke. Segaduses. Ja põnevil. Tõenäoliselt rohkem põnevil kui miskit muud.

„Millest sa põnevil olid?

"Ilmselt peamiselt sellepärast, et ma võiksin talle meeldida. Ja et ta tegi seda, mida ta oli teinud. See oli omamoodi lahe. Ma mõtlesin sellele hiljem palju."

"Nagu pärast voodis?"

"Isa!"

Ma naersin. "Kas sa rääkisid temaga järgmisel päeval?"

"Ei. Mul oli liiga piinlik. Ta naeratas mulle."

"Kas sa naeratasid vastu."

"Muidugi. "Ma ei ole idioot."

„Ei, sa ei ole, Tyler. Sa pole kindlasti idioot. Sa oled neliteist."